معركة ثلاثية على اللقب في جلاسكو تقدم الدراما وسط ازدهار كرة القدم للسيدات | كرة القدم النسائية

ألقد مر ما يقرب من عامين منذ أن اختارت الأندية المشاركة في المستويين الأولين لكرة القدم للسيدات في اسكتلندا تغيير مسارها. منذ الانفصال عن كرة القدم النسائية الاسكتلندية والانتقال تحت رعاية الدوري الاسكتلندي لكرة القدم للمحترفين (SPFL) في عام 2022، تظهر اللعبة المحلية علامات تقدم مشجعة.

يجذب دوري الدرجة الأولى في البلاد، SWPL، حضورًا قياسيًا ولاعبين ذوي خبرة واستثمارات. الآن في موسمه الثاني، يتبقى يومان من المباريات قبل أن يدخل تقسيم منتصف الموسم عندما ينقسم الدوري المكون من 12 فريقًا إلى قسمين بعد 22 مباراة – ثم يلعب الستة الأوائل مع بعضهم البعض ذهابًا وإيابًا بينما يفعل الستة الأوائل نفس الشيء .

الأمور تتشكل لسباق دراماتيكي حتى النهاية. رينجرز، تحت إشراف جو بوتر، يقضون موسمًا ملفتًا للنظر. إنهم الفريق الوحيد الذي لم يهزم وقد فتح تقدمًا مريحًا وهو يتطلع للفوز باللقب للمرة الثانية. لكنهم تعرضوا لضربة نهاية الأسبوع الماضي عندما أسقطوا أول نقاطهم منذ أغسطس بالتعادل مع بارتيك ثيسل. مع فوز أقرب منافسيهما، سلتيك وجلاسكو سيتي، يزيد الضغط من أجل ديربي Old Firm المثير يوم الأحد. يسافر سلتيك إلى إيبروكس وهو يعلم أن الفوز سيضعه على بعد نقطة واحدة من القمة. فريق مدينة جلاسكو، الفريق الأكثر نجاحًا في البلاد، يكمن خلفه مباشرةً. بل إن الأمر أكثر تشدداً في الطرف الآخر حيث تفصل بين أربعة فرق – سبارتانز ومونتروز ودندي يونايتد وهاملتون أكاديمي – ثلاث نقاط في معركة الهبوط.

وقد أدت هذه الزيادة في المنافسة إلى زيادة الاهتمام ومتابعة النهاية المثيرة للموسم الافتتاحي تحت القيادة الجديدة. كان لدى سلتيك يد واحدة على الكأس في اليوم الأخير حتى حصل الفائز في الوقت المحتسب بدل الضائع من لورين ديفيدسون على لقب مدينة جلاسكو السادس عشر. وكانت فيونا ماكنتاير، الرئيسة التنفيذية للدوري، تصل إلى ملعب سلتيك بارك حاملة الكأس في يدها، قبل أن تضطر إلى التراجع بشكل متسرع.

إنه تحول صارخ منذ عام 2020 عندما كان البعض يخشى أن الرياضة تواجه أزمة وجودية نتيجة للوباء. تم إلغاء الدوري في ذلك الموسم واحتاجت كرة القدم النسائية الاسكتلندية إلى تبرعات من فاعل الخير جيمس أندرسون لمساعدتها على البقاء واقفة على قدميها. من المحتمل أن يكون هذا حافزًا لقرار الأندية باختيار مسار مختلف تحت مجلس إدارة منفصل خاص بها داخل SPFL. ويبقى باقي الهرم تحت كرة القدم الاسكتلندية للسيدات.

لقد كان هناك تحسن في القسم مع تحول بعض الأندية إلى الاحتراف. مدينة جلاسكو، نادي مستقل أسسته لورا مونتغمري وكارول آن ستيوارت، شق الطريق لسنوات عديدة وأصبح بدوام كامل في بداية موسم 2021-22. إنهم يواصلون مخالفة الاتجاه المتمثل في الحاجة إلى جانب رجال راسخ للحصول على الدعم. دخل رينجرز وسلتيك الصورة بجدية في عام 2020 عندما انتقلا إلى الإعدادات الاحترافية، مما يوفر الموارد لتحدي هيمنة السيتي. ظهرت معركة ثلاثية على اللقب، حيث انتزع رينجرز اللقب من جيرانه في موسم 2021-22 قبل أن يعود سيتي إلى القمة العام الماضي. وفي أسفل الجدول، زادت الأندية من استثماراتها وعززت علاقاتها مع فرق رجالها، لكن التفاوت لا يزال قائما.

أدى الدعم المتزايد إلى وصول اللاعبين من الخارج. ويلعب اللاعبان الدوليان الصينيان شين مينجيو وشين مينجلو في سلتيك، بينما يلعب الجامايكي فيان سامبسون لفريق هارتس، وأمضت ليندا موتلهالو من جنوب أفريقيا الموسم الماضي مع جلاسكو سيتي قبل التوقيع مؤخرًا مع راسينغ لويزفيل. في انتقال ملحوظ من داخل المملكة المتحدة، انتقلت لاعبة ويلز راشيل رو إلى رينجرز بعد ثماني سنوات في ريدينغ.

انعكست الإيجابية في الإحصائيات التي ظهرت من موسم 2022-23: حضر 106.781 مشجعًا مباراة SWPL أو SWPL 2 أو الكأس، وهو أعلى رقم لحملة، وتم كسر الرقم القياسي للحضور في ثلاث مناسبات. تضاعفت المدفوعات للأندية من الهيئة الإدارية أربع مرات تقريبًا لتصل إلى 344.154 جنيهًا إسترلينيًا، مع توزيع 85.000 جنيه إسترليني كجوائز مالية في كأس سكاي سبورتس. تم توقيع شراكات متعددة السنوات مع علامات تجارية مثل Scottish Power وPuma وSky Sports، وهي شريك البث مع BBC Alba وBBC Scotland.

لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به في الدوري الشاب ولا تزال هناك تحديات. يستمر عدم التوازن في الموارد بين الأندية بدوام كامل وبدوام جزئي، ويلزم وجود دوري احترافي بالكامل. وبعد إقالة جرايم هارت من تدريب دندي يونايتد هذا الشهر، أعرب عن قلقه من أن بعض الأندية لا تأخذ كرة القدم للسيدات على محمل الجد بما فيه الكفاية. إن فشل المنتخب الوطني في الوصول إلى البطولتين الدوليتين الرئيسيتين الأخيرتين لم يساعد الرياضة في الحصول على هذا النوع من الدعم الذي شهدته إنجلترا. سيتم تعليق الآمال على بيدرو مارتينيز لوسا الذي يقود فريقه إلى بطولة أمم أوروبا 2025، لكن هبوطهم الأخير إلى الدوري الثاني في دوري الأمم جعل المهمة أكثر صعوبة.

في المستقبل القريب، سيتم توجيه كل الأنظار نحو عطلة نهاية الأسبوع المقبلة، والتي يمكن أن يكون لها تأثير كبير على الجزء الثاني من الحملة. يحتل رينجرز مقعد القيادة ولكن من هم خلفهم لن يستسلموا دون قتال، مع العلم أنه لا يزال لديهم الوقت لتغيير النتيجة.