“مفاجأة كبيرة”: البطريق الملك يسبح آلاف الكيلومترات ليجد نفسه على شاطئ جنوب أستراليا | أخبار أستراليا

شق بطريق ملكي طريقه من منطقة القطب الجنوبي إلى ساحل جنوب أستراليا، حيث من المرجح أن يبقى على الأرض ليتعرض لـ “انقلاب كارثي”.

وتفاجأ أعضاء جمعية محلية لمراقبة الطيور عندما رأوا الطائر على الشاطئ، على بعد آلاف الكيلومترات من موطنه المعتاد.

في كل عام، تفقد طيور البطريق كل ريشها. وبعد ذلك، على مدى أسبوعين أو ثلاثة أسابيع، يستبدلونها بأخرى ناعمة ومزيتة حديثًا ومقاومة للماء. خلال تلك الأسابيع، لا يتمتعون بأي حماية من المياه الجليدية، لذا يبحثون عن الأرض – ولكن عادة ما تكون أقرب بكثير إلى ديارهم.

كان رئيس أصدقاء الطيور الساحلية في الجنوب الشرقي، جيف كامبل، جزءًا من مجموعة مكونة من ثمانية أشخاص يقومون بمسح الطيور على طول شاطئ كورونج عندما اكتشفوا البطريق.

وقال: “لقد صادفنا بطريقًا يخرج من الماء إلى الشاطئ… بطريقًا كبيرًا”.

“لقد وصل الأمر إلينا مباشرة. لقد كان يُعرض لنا، ويفعل ما يسميه مراقبو الطيور عرضًا إعلانيًا. لقد أعاد رأسه إلى الخلف وأصدر نهيقًا بصوت عالٍ جدًا، ثم انحنى لنا.

“لقد فعلت ذلك عدة مرات. لقد وصلت إلينا مباشرة… بجانبنا مباشرة… لا يجب أن تقترب من هذه الأشياء ولكنها اقتربت منا.”

وقال كامبل إنها كانت “مفاجأة كبيرة” ولكن لم يسمع بها أحد على الإطلاق، حيث تم رصد بطريق ملكي في بورت ماكدونيل، بالقرب من جبل جامبير، في عام 2004.

وأضاف أن الطائر بدا “بصحة جيدة جدا وبدينا للغاية”.

طيور البطريق الملك هي أقرباء طيور البطريق الإمبراطور الأكبر حجمًا، ولكنها تفضل الجزر الواقعة تحت القطب الجنوبي على الجرف الجليدي في القطب الجنوبي.

تصفها مؤسسة الحفاظ على جزيرة ماكواري بأنها “طيور اجتماعية غريبة تتكاثر في المستعمرات”. مثل البطريق الإمبراطور، يضعون بيضة واحدة يحتضنونها مدسوسة فوق أقدامهم، ومغطاة بحقيبة حضنة (غطاء مرن من الجلد).

هناك حوالي 120 ألف زوج من طيور البطريق الملك في جزيرة ماكواري، التي تقع في منتصف الطريق تقريبًا بين تسمانيا والقطب الجنوبي.

وتشتبه الدكتورة جولي ماكينيس، من معهد الدراسات البحرية والقطب الجنوبي وعلم البيئة والتنوع البيولوجي بجامعة تسمانيا، في أن هذا قد يكون المكان الذي ينتمي إليه الزائر.

وقالت: “من وقت لآخر، تأتي طيور البطريق إلى البر الرئيسي… وفي كثير من الأحيان تأتي لتتساقط”.

“إنهم يأتون إلى الشاطئ بسبب انسلاخهم الكارثي.”

يُطلق عليه اسم الانسلاخ الكارثي، لأن طيور البطريق، على عكس الطيور الأخرى التي قد تتساقط بعض ريشها، تفقده جميعًا.

“لذلك يأتون إلى الشاطئ لمدة أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع. وقال ماكينز: “إنهم يفقدون كل ريشهم ويستبدلونه بريش جديد مقاوم للماء”.

“إنهم ليسوا مقاومين للماء في ذلك الوقت، لذلك يكونون سمينين ومستديرين بشكل جيد، لأنهم صائمون لتلك الأسابيع التي يكونون فيها على الشاطئ. من الناحية الحيوية، يعد الانسلاخ مكلفًا للغاية، لذلك يحتاجون فقط إلى الجلوس بهدوء وأقدامهم في الماء، وهذا هو الإعداد المثالي لهم.

وقالت إن البر الرئيسي الأسترالي كان أبعد ما يمكن الوصول إليه، وأنه على الرغم من أن ظاهرة الاحتباس الحراري تسبب تغيرات في توزيع طيور البطريق، فمن المحتمل أن يدفعهم ذلك إلى البحث عن مياه أكثر برودة.

من الممكن أيضًا أن يكون السبب هو أن البطريق خرج عن المسار بحثًا عن الأرض – وعادةً ما ينسلخ في جزيرة مستعمرته.

وقال ماكينيس: “إذا كان في حالة تساقط، فلا يمكنه النزول إلى الماء، لذا فمن المؤسف أنه وجد مكانًا مكتظًا بالسكان إلى حد ما”.

وقالت إن أي شخص يريد رؤيته عليه أن يفعل ذلك من مسافة بعيدة، وألا يخاطر بإخافته ورميه في الماء.

وقالت: “سيقومون بعزل ريشهم عن الماء، ولديهم غدة عذرية، وسيضعون الزيت عبر ريشهم حتى يتمكنوا من العودة مرة أخرى”.

“إنها مسافة طويلة من المنزل – لذلك نأمل أن يحدث هذا.”