مكتب البريد: “مروعة” عدم إخبار المحاكم بوجود أخطاء، يعترف رئيس فوجيتسو | فضيحة مكتب البريد الأفق

وقد اعترف رئيس شركة فوجيتسو في أوروبا بأنه “من المخزي والمروع” ألا يتم إخبار المحاكم التي تنظر في القضايا المرفوعة ضد مشغلي مكاتب البريد بشأن الأموال المفقودة، بوجود 29 خطأ تم اكتشافه في وقت مبكر من عام 1999 في نظام المحاسبة الذي أنشأته الشركة.

تم الاستماع إلى الأدلة يوم الجمعة في تحقيق عام في فضيحة إحجام شركة البرمجيات اليابانية عن توعية مكتب البريد بوجود “سجل أخطاء معروف” يؤرخ لجميع عيوب نظام Horizon.

عندما تم الاعتراف بالأخطاء، قام مكتب البريد بعد ذلك بتحرير إفادات الشهود من موظفي فوجيتسو المقرر الاستماع إليها في المحكمة سعيًا للحفاظ على الخط القائل بأن النظام كان يعمل بشكل جيد أثناء ملاحقة الأبرياء من خلال المحاكم.

وافق بول باترسون على أن المنظمتين خذلتا المتهم. وقال: “أنا مندهش من عدم تضمين هذه التفاصيل في إفادات الشهود التي قدمها موظفو فوجيتسو إلى مكتب البريد، وقد رأيت بعض الأدلة على تحرير إفادات الشهود من قبل آخرين”.

وردا على سؤال من قبل المحامي الرئيسي للتحقيق العام، جيسون بير كيه سي، عما إذا كان يوافق على أن هذا أمر مخزي، قال باترسون، الذي عمل في الشركة لمدة 14 عاما: “ستكون هذه كلمة واحدة سأستخدمها. مخزي ومروع. ما أفهمه عن كيفية عمل قوانيننا في هذا البلد هو أنه كان ينبغي تقديم جميع الأدلة أمام مدراء البريد الفرعيين الذين كان مكتب البريد يعتمد عليهم لمحاكمتهم.

وقال باترسون إن فوجيتسو “خذلت المجتمع” وأن الشركة ستساهم في صندوق لتعويض “ضحايا هذه الجريمة”، على الرغم من اعترافه بأنه لم يلتق بمشغل مكتب بريد واحد لأنه لم يعتقد ذلك مناسبًا.

وكان التقدم بطيئا في تعويض ضحايا الفضيحة. يوم الجمعة، أفيد أن بن تيدزويل، المحامي السابق في شركة المحاماة الدولية Ashurst والذي أصبح مديرًا لمكتب البريد في يوليو 2021، قد استقال من مجلس يشرف على المدفوعات للمشغلين بعد عام واحد فقط من فترة مدتها ثلاث سنوات.

تمت إدانة حوالي 900 من مشغلي مكاتب البريد بين عامي 1999 و2015 على أساس النقص المسجل بشكل خاطئ في نظام Horizon IT، والذي قالت المنظمة مرارًا وتكرارًا داخل وخارج المحكمة إنه لا يرقى إليه الشك.

كما طلبت الحكومة من مكتب البريد فحص ما إذا كان نظامها المحاسبي السابق، المعروف باسم Capture، قد أدى أيضًا إلى إدانات كاذبة بعد ظهور أخطاء سابقة محتملة في تطبيق العدالة.

وسمع التحقيق العام، الذي قاده قاضي المحكمة العليا المتقاعد السير وين ويليامز، أنه تم التعرف على 29 خطأ وعيبًا في نظام هورايزون منذ نوفمبر 1999 وأدى ذلك إلى نشر سجلات كاذبة.

وقال باترسون إن هناك “أدلة” على أن موظفي فوجيتسو اتبعوا نهج “عدم المشاركة مع مكتب البريد” في وثيقة تؤرخ الأخطاء المعروفة في النظام.

وقال إن “الغالبية العظمى” من الأخطاء والعيوب (BEDs) في نظام Horizon تمت مشاركتها مع مكتب البريد بشكل متزامن.

ولكن لم يتم إبلاغ مشغلي مكاتب البريد بالأخطاء المعروفة ولم يتم تزويدهم بالبيانات الأولية التي يمكن الوصول إليها. اعترف باترسون بأن إفادات شهود فوجيتسو لدعم قضايا مكتب البريد في المحاكم الجنائية والمدنية كانت مضللة.

اعترفت شركة فوجيتسو بالفشل في توفير مستوى المعلومات الذي ينبغي أن تكون لديها في مجموعة من القضايا بما في ذلك قضية لي كاسلتون، الذي أعلن إفلاسه بعد أن أمر بدفع عجز قدره 25 ألف جنيه إسترليني لم يكن موجودًا و321 ألف جنيه إسترليني كتكاليف قانونية في 2007 بعد أن حكمت المحكمة العليا لصالح مكتب البريد.

وعندما سأله بير عما إذا كان يوافق على أن هذا “اعتراف مذهل”، قال باترسون: “أوافق على أنه كذلك. لكن الأهم أنها الحقيقة”.

تم دفع مبلغ 850 ألف جنيه إسترليني للشركة سنويًا لتوفير البيانات المستخدمة في الملاحقات القضائية والمزيد من الأموال لتوفير الشهود.

استمع التحقيق إلى أن آن تشامبرز، العاملة السابقة في مركز دعم البرمجيات، قد وضعت في عام 2007 قائمة بالمخاوف المتعلقة داخليًا بالقضية المرفوعة ضد كاسلتون، البالغة الآن 56 عامًا، بما في ذلك أن فوجيتسو ارتكبت “خطأ قانونيًا فادحًا” بعدم الكشف عن جميع “المعلومات ذات الصلة”. الأدلة التي كانت موجودة”.

وقالت بير إن الأدلة تشير إلى أنها تلقت “تربيتة على رأسها” لكن “العمل كان كالمعتاد”. وقال باترسون: “أوافق على ذلك، فهذه فرص ضائعة”.

وكانت فوجيتسو قد وصفت في السابق بيانات التدقيق الخاصة بها بأنها “المعيار الذهبي”.

وبعد الإلحاح على ذلك، أجاب باترسون: “لا، لم يكن الأمر كذلك”. عرضت بدائل “المعيار البرونزي أو المعيار النحاسي”، قال باترسون، “لن أستخدم هذا التوصيف على الإطلاق”. أجاب البيرة: “بيوتر؟”

افتتح باترسون، كبير مديري شركة Fujitsu Services Ltd، والذي بدأ حياته المهنية في الشركة في المبيعات، شهادته باعتذار للرجال والنساء الذين لاحقهم مكتب البريد بمساعدة شركته. حصل المدير الأعلى أجرًا في شركة Fujitsu Services Ltd على 409000 جنيه إسترليني في العام الماضي و1.3 مليون جنيه إسترليني في عام 2022.

قال باترسون: “إلى مدراء مكتب البريد الفرعي وعائلاتهم، نعتذر، وتعتذر فوجيتسو وتأسف لدورنا في هذا الإجهاض المروع للعدالة.

“نحن مصممون على دعم هذا التحقيق والوصول إلى الحقيقة أينما كانت، وفي ختام التحقيق والتوجيه من هذا التحقيق نتواصل مع الحكومة بشأن المساهمات المناسبة والتعويض لمديري مكاتب البريد وعائلاتهم”.