ملفات رقابة الأرشيف الوطني تظهر الملكة الراحلة التي أخفت ثروة أحد أقاربها | الملكية

قام العاملون في الأرشيف الوطني البريطاني بمراقبة وثائق تظهر كيف أخفت الملكة الراحلة إليزابيث الثانية تفاصيل عن ثروة أحد أقاربها عن الجمهور.

لقد قاموا مؤخرًا بسحب الأوراق، وأزالوا أجزاء منها ثم أعادوها إلى المجال العام.

ومع ذلك، فقد أثبتت صحيفة الغارديان أن الأجزاء المكبوتة تحتوي على طلب من الملكة الراحلة للحفاظ على سرية وصية أحد أقاربها.

أصبح الإخفاء المتسلسل لوصايا عائلة وندسور قضية مثيرة للجدل بالنسبة للنظام الملكي.

لأكثر من قرن من الزمان، تمكنت عائلة ويندسور من الحفاظ على سرية محتويات وصايا 33 فردًا من أفراد عائلتهم. لقد حصلوا على استثناء خاص من قانون يتطلب عادة نشر وصايا المواطنين البريطانيين.

وقد مكّن هذا الإعفاء العائلة المالكة من منع الجمهور من معرفة أنواع الأصول – مثل الممتلكات والمجوهرات – التي استحوذت عليها عائلة وندسور وكيف تم توزيعها بعد ذلك على الأقارب أو الأصدقاء أو الموظفين، على سبيل المثال.

وتحتوي الوثائق الخاضعة للرقابة على طلب مباشر من الملكة الراحلة للحفاظ على سرية إحدى هذه الوصايا منذ أكثر من خمسة عقود. ورفض قصر باكنغهام الإفصاح عما إذا كانت قد طلبت إخفاء وصايا أخرى عن الجمهور.

لقد قامت عائلة وندسور على مدى عقود بحماية حجم ثرواتها من الجمهور. ولا تكشف العائلة عن مدى ثرواتها. وفي العام الماضي، قدرت صحيفة الغارديان أن الملك تشارلز الثالث كان يملك ثروة شخصية تبلغ 1.8 مليار جنيه إسترليني.

إحدى الطرق التي اتبعوها للحفاظ على سرية تفاصيل ثرواتهم هي استغلال إجراء قانوني غامض للحصول على أوامر من المحكمة للحفاظ على سرية وصايا أفراد الأسرة بعد وفاتهم. وقد تم استخدام هذا حتى لأفراد أسرهم البعيدين. في عام 1987، تم إغلاق وصية أمير دنماركي؛ كان الأمير جورج فالديمار كارل أكسل مرتبطًا بشكل بعيد بعائلة وندسور باعتباره ابن عم ثانٍ لزوج الملكة الراحل فيليب.

منذ عام 1911، حصل المحامون الشخصيون لعائلة وندسور على الأوامر من قضاة المحكمة العليا في جلسات استماع سرية. نجح محامو الأمير فيليب، والملكة الأم والأميرة مارغريت، في الحفاظ على سرية وصيتهم منذ عام 2002.

لكن سرية هذه الممارسة تم الطعن فيها مؤخرا وسط جدل حول أن الإجراء الغامض أعطى العائلة المالكة حقا لا يمنح للمواطنين البريطانيين الآخرين. كانت هناك أيضًا انتقادات مفادها أن الوصايا ظلت سرية من أجل التغطية على مقدار الأموال التي جمعتها عائلة وندسور من الأموال العامة.

قبل عامين، قام العاملون في الأرشيف الوطني في كيو، جنوب غرب لندن، وهو المستودع الرسمي الذي يحتوي على وثائق حكومية يعود تاريخها إلى أكثر من 1000 عام، بإزالة ملف يؤرخ للمناقشات الرسمية حول الوصايا الملكية بين عامي 1957 و1970. وكان الملف يحتوي على تم افتتاحه للجمهور في عام 2018.

عندما أعيد الملف إلى الملكية العامة العام الماضي، تم حجب أجزاء من وثيقتين ورسالة. وتمكنت صحيفة الغارديان من إثبات ما تم حظره لأنها صورت الملف كاملاً في عام 2021.

وكانت إحدى الوثائق عبارة عن تقرير كتبه أحد كبار المسؤولين القضائيين، روبرت باين باول، في عام 1970. وقد أزال الرقباء فقرة تقول: “علمت أن صاحبة الجلالة طلبت من محامي منفذي الوصية أن يتقدموا بطلب لختم الوصية”. للأميرة الملكية، كونتيسة هاروود. أقترح أن يتم ختم أي وصية ملكية إذا طلب الملك ذلك “.

توفيت كونتيسة هاروود – عمة الملكة وابنة جورج الخامس – في عام 1965، بعد أن جمعت ثروة تبلغ قيمتها 5.6 ​​مليون جنيه إسترليني بقيمة اليوم.

في الإجراء الثاني للرقابة، أزال موظفو الأرشيف من الملف رسالة مؤرخة في يونيو 1970 سجل فيها أحد مسؤولي وايتهول محادثة مع اللورد تايرون، رجل البلاط المسؤول عن الشؤون المالية للملكة.

وقال تريون للمسؤول: “يعتبر محامو قصر باكنغهام أنه باستثناء الظروف الخاصة (على سبيل المثال، وصية تحتوي على شيء لا ينبغي نشره للعامة) لا يحتاج “الأعضاء المهمشون” في العائلة المالكة إلى ختم وصاياهم. وينبغي أن يكون هذا لأصحاب السمو الملكي فقط.”

يعد هذا المقطع مهمًا لأنه يشير إلى أنه حتى رجال الحاشية الملكية لم يكونوا متأكدين مما إذا كان ينبغي منح الأعضاء الصغار في العائلة المالكة ميزة الحفاظ على سرية وصاياهم.

وأظهرت وثائق رسمية أخرى تم نشرها أن كبار المسؤولين الحكوميين، خلف الكواليس، يعتقدون سراً أن هذه الممارسة موضع شك، ووصفوا الأساس القانوني لأوامر المحكمة بأنه “ضعيف إلى حد ما” و”عشوائي إلى حد ما”.

في الحالة الثالثة من الرقابة، أزال الأرشيف الوطني فقرة تبدو غير ضارة من مذكرة رسمية في عام 1970 سجلت حقيقة أن اللورد تريون ومايكل أديان، السكرتير الخاص للملكة، قد ناقشا مع مسؤول في وايتهول ما إذا كانت إرادة أحد الأعضاء المبتدئين يجب أن تكون مغلقة من العائلة المالكة.

وقال الأرشيف الوطني إن الوثائق تمت إزالتها، بالتشاور مع وزارة العدل، لأنها تحتوي على معلومات تتعلق بالاتصالات مع الملك. وقالوا إن مثل هذه المعلومات ظلت سرية بموجب قسم من قانون حرية المعلومات.