ملفوف: هل العشب الصناعي في الملاعب الرياضية الأسترالية يستحق المخاطرة البيئية؟ | بيئة

تقبل عامين، قام مجلس الشواطئ الشمالية باستبدال العشب الصناعي المتهالك من العشب البيضاوي للمجلس، واستبدال العشب الطبيعي بالمنتج الذي يُعرف أحيانًا باسم العشب الصناعي. وكان المجلس قد أدرج في عقده شرطًا بإعادة تدويرها وعدم إرسالها إلى مكب النفايات – لكن التشريع الفيدرالي الذي تم إقراره في عام 2020 يعني أنه كان من الصعب تصدير النفايات البلاستيكية إلى المنشآت الخارجية.

لم يتم منح التصريح، لذلك بقيت لفات العشب القديم لمدة 18 شهرًا تقريبًا حتى تمت إزالتها في وقت سابق من هذا العام. وهم الآن في حاوية في جانب السكك الحديدية، في انتظار الانتهاء من مصنع إعادة التدوير القادر على فصل المكونات المختلفة التي تشكل المنتج.

إن التحديات المتعلقة بما يجب فعله بالعشب الصناعي البالي، بالإضافة إلى القلق المتزايد بشأن المواد البلاستيكية الدقيقة واحتمال حدوث المزيد من الظواهر الجوية المتطرفة، تثير جدلاً معقدًا حول استخدامه في أستراليا. طلب التحالف من أجل العشب الطبيعي – وهو 16 مجموعة مجتمعية مهتمة بالعشب الصناعي – من حكومة نيو ساوث ويلز وقفًا اختياريًا لمدة 5 سنوات لطرح المنتج.

ويقولون إن نيو ساوث ويلز يجب أن تستخدم مبادئ احترازية، محذرين من أنه لا يُعرف سوى القليل عن التأثيرات طويلة المدى للمواد البلاستيكية الدقيقة والمواد الكيميائية التي يمكن أن تتخلص منها – بما في ذلك المواد الكيميائية الدائمة البيرفلوروألكيل والبولي فلورو ألكيل، المعروفة أيضًا باسم المواد الكيميائية PFAS.

تأثيرات غير معروفة

في يونيو من هذا العام، أصدرت حكومة نيو ساوث ويلز أخيرًا تقريرًا أعده كبير العلماء، هيو دورانت-وايت، والذي خلص إلى وجود آثار بيئية كبيرة من العشب الصناعي، لكنه لم يصل إلى حد التوصية بحظره. وتشير التقديرات إلى أن هناك الآن 181 ملعبًا يستخدم العشب الصناعي في نيو ساوث ويلز، ارتفاعًا من 24 ملعبًا في عام 2014.

كان مصدر القلق الرئيسي هو التلوث البلاستيكي المحتمل. تتميز معظم الملاعب الرياضية الاصطناعية في نيو ساوث ويلز بشفرات اصطناعية طويلة مدعومة بالحشو. الحشو الأكثر استخدامًا هو فتات مطاط ستايرين بوتادين (SBR) الذي يتم الحصول عليه من الإطارات المعاد تدويرها.

فتات SBR هي المادة الأكثر ارتباطًا بمخاوف المجتمع بشأن التلوث. لكن كبير العلماء يقول إنه لا توجد معلومات كافية ونقص في المعايير حول المواد والتركيب الكيميائي للعشب الاصطناعي نفسه.

يشير التقرير إلى أن “نصيحة الخبراء للمراجعة قدرت أن حقل العشب الاصطناعي بدون هياكل لتقليل فقدان الحشو سوف يغسل عشرات إلى مئات الكيلوجرامات من الحشو سنويًا في أنظمة مياه الأمطار أو المجاري المائية”.

“من المرجح أن تصل كمية ألياف العشب المفقودة من حقل العشب الصناعي إلى مئات الكيلوغرامات سنويًا، مع زيادة الكمية في الحقول القريبة من نهاية العمر أو التي تخضع لصيانة سيئة.”

الأطفال النشطون ضد المدن الصالحة للعيش

أحد العوامل الكبيرة لزيادة تركيب العشب الصناعي هو الكثافة السكانية وزيادة الطلب على الملاعب الرياضية.

“تواجه جميع المجالس في سيدني طلبًا متزايدًا على المزيد من الملاعب الرياضية لتلبية احتياجاتها [a] يقول سو هاينز، عمدة الشواطئ الشمالية: “إن المشاركة المتزايدة في الرياضة”.

يدير مجلس الشواطئ الشمالية 127 ملعبًا رياضيًا. ستة منها صناعية وتسمح تقريبًا بمضاعفة وقت اللعب مقارنة بالعشب الطبيعي.

يقول هاين: “هذه الأسطح الجديدة أكثر مرونة، وعلى عكس العشب الطبيعي، فإنها لا تتطلب إعادة العشب أو السيطرة على الأعشاب الضارة، ولا يزال من الممكن استخدامها في الطقس الرطب – مما يعني المزيد من وقت اللعب”.

“لدينا تدابير معمول بها لمنع أي تأثير بيئي لهذه الأسطح الاصطناعية، مثل استخدام حشو الفلين بدلاً من المطاط وضمان إعادة تدوير العشب الاصطناعي القديم بشكل مسؤول في نهاية عمره الافتراضي”.

ولكن بالمقارنة مع الأسطح الأكثر متانة التي يوفرها العشب الصناعي، هناك مخاوف بشأن تأثيرات الجزر الحرارية للمنتج الاصطناعي في المدن. على عكس العشب الطبيعي، الذي يبقى باردًا في الشمس، يسخن العشب الصناعي بسرعة لأنه يمتص المزيد من الإشعاع الشمسي.

يقول سيباستيان بفوتش، الأستاذ المشارك في الإدارة والتخطيط الحضري في جامعة غرب سيدني: “إنها مادة، مثل الشرائح المعدنية المصقولة، يمكن أن تسبب إصابات حروق خطيرة”.

وقد أظهر بحثه أن العشب الاصطناعي في الملاعب يمكن أن يسخن إلى درجات حرارة تزيد عن 80 درجة مئوية، حتى عندما تكون درجة الحرارة المحيطة أقل من 30 درجة مئوية. في بعض الأحيان تكون هناك حاجة إلى أنظمة الرش لتبريد السطح، وهو ما يؤدي جزئيًا إلى تقليل توفير المياه المرتبط بالعشب الصناعي.

ويقول متحدث باسم مجلس الغرب الداخلي في سيدني، الذي يضم أربعة حقول صناعية، إنه يستخدم مادة عضوية للمساعدة في تقليل الحرارة أثناء الطقس الحار. وكانت تهدف أيضًا إلى زراعة المزيد من الأشجار لتقليل تأثير الجزيرة الحرارية.

إعادة تدوير العشب الصناعي

في أعقاب القيود المفروضة على تصدير النفايات البلاستيكية، أبرمت شركة تصنيع العشب الاصطناعي الأسترالية Tuff Turf شراكة مع Sustainability Victoria لبناء مصنع لإعادة التدوير في بارناورثا، بالقرب من حدود فيكتوريا ونيو ساوث ويلز.

ومن المقرر افتتاح مشروع Re4orm في أوائل العام المقبل، ووفقا لمديره، ترينت كامينغز، سيتم استبدال حوالي 2 مليون متر مربع من العشب الصناعي من ملاعب سيدني في السنوات الستة إلى الثماني المقبلة.

يقول كامينغز إن المنشأة المبنية لهذا الغرض ستقوم بفصل العشب إلى مكونات فردية، مما يقلل من النفايات في مكب النفايات ويقلل بشكل كبير من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المنبعثة في مكب النفايات.

تتمثل المرحلة الأولى في فصل الرمل والفتات (المطاط عادة) و”المخلفات” عن الحصير البلاستيكي. ثم يتم تنظيف الرمل والمطاط لإعادة استخدامها.

يتم بعد ذلك حلق الحصيرة من شفرات العشب بحيث يمكن صهر العشب البلاستيكي وتحويله إلى كريات من مادة البولي يوريثين ومثبت، والتي يمكن استخدامها في منتجات مثل ألواح تنسيق الحدائق والمقاعد.

يقول كامينغز إن خدمة Re4orm ستعمل على جميع أنواع العشب الصناعي. يعتبر الجزء الخلفي، الذي يشكل حوالي 3-4% من وزن المنتج، أكثر تعقيدًا، ولكن سيتم أيضًا إعادة تدويره إلى مادة اللاتكس والمواد البلاستيكية الأخرى.

يقول كامينغز: “نحن بحاجة إلى قيام الحكومة بإجراء المزيد من الأبحاث لإنشاء منتجات باستخدام المواد المعاد تدويرها”.

ويقول إن معظم مصدات الصدمات الموجودة أسفل العشب مستوردة الآن، ولكن لا يوجد سبب يمنع تصنيعها هنا باستخدام مدخلات معاد تدويرها.

سيكون العشب الاصطناعي القديم من الشواطئ الشمالية أحد الأسطح الاصطناعية الأولى التي سيتم وضعها من خلال عملية Re4orm. ولكن في هذه الأثناء، من المرجح أن تواجه المجالس أسئلة متزايدة من مجتمعاتهم حول السلامة البيئية للمنتج.