من المحزن أن هيو غرانت ضد روبرت مردوخ لن يذهب إلى المحكمة، ولكن يمكن أن يأتي الخير من ذلك | جين مارتينسون

تإن أفلام الجرائم الدرامية، التي لا يفوز فيها أحد سوى المحامين، ليست من نوع الأفلام التي جعلت هيو غرانت مشهوراً. إن دوره البطولي في الدعوى القانونية طويلة الأمد ضد صحيفة صن بتهمة اختراق الهاتف يثبت بدلاً من ذلك أن الحياة الحقيقية أكثر عيوبًا وإحباطًا من الفيلم.

وبعد أكثر من عقد من قيادة حملة ضد ما أسماه “أسوأ تجاوزات الصحافة المملوكة للقلة”، توصل جرانت إلى تسوية مع روبرت مردوخ عندما عُرض عليه مثل هذا المبلغ “الهائل” من المال الذي كان من شأنه أن يجعله مسؤولاً عن المضي قدمًا. لتكاليف أكبر.

النقاط القانونية ليست مادة للنهايات السعيدة. إن النص القانوني الذي يحمل عنواناً غامضاً “الجزء 36″، والذي يهدف إلى تشجيع الأطراف على التوصل إلى تسوية وبالتالي تجنب المحاكمات المطولة، يعمل على تمكين رجال أثرياء مثل مردوخ من تقديم عرض لا يستطيع خصومهم رفضه. وكل هذا يسلط الضوء على حقيقة مفادها أن المحاكم المدنية، المصممة بحيث يتمكن الطرفان من التسوية بشأن الأموال، ليست بالضرورة أفضل الأماكن لتحقيق العدالة عندما تكون المسائل المبدئية على المحك.

إن تراجع جرانت عن تكلفة الاستمرار التي حددها بمبلغ 10 ملايين جنيه إسترليني أمر مفهوم. ومع ذلك، فهذا يعني أن الجمهور لن يسمع أدلة على عمليات سطو مزعومة، والتنصت على السيارات والهواتف، فضلاً عن السجلات الطبية المزعجة التي وصفها جراهام جونسون، الصحفي الذي استشهد جرانت بعمله، بأنها “تقرأ مثل كتاب جريمة حقيقي”. € . كما لن يتم محاسبة كبار المسؤولين التنفيذيين في News Group عن الجنح المزعومة الأخرى.

وربما كلف المثول أمام المحكمة مردوخ نحو مليار جنيه استرليني، كما كلف أصحاب صحف مجموعة ميرور، ريتش، الكثير مما أدى إلى تأثر أعمالهم بشكل خطير. ومع ذلك، فقد جعل الناشطين يشعرون كما لو أن العدالة لم تتحقق بعد. حتى مع استمرار الأمير هاري ودورين لورانس في الضغط على قضيتهما ضد ناشري الصحف، والتي من المقرر أن يتم الاستماع إليها في أوائل عام 2025، فمن المؤكد أن الوقت قد حان للنظر مرة أخرى في خيارات أخرى.

جرانت، الذي استخدم منشورًا على X (شاهده أكثر من نصف مليون مرات في بضع ساعات) للحصول على كلمة أخيرة حول ما قاله رفض الاتصال بـ “المال الصمت”.، تتبرع بالتسوية للناشطين في مجال الصحافة مثل Hacked Off، التي دعت منذ فترة طويلة إلى إجراء مزيد من التحقيق في معايير الصحافة وسلوكها.

ومن المرجح أن تستخدم مجموعة الحملة هذه الأموال للحث على الإصلاح السياسي. وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، حذرت السياسيين من أن الدعم من “الصحف غير المنظمة” سيكون بمثابة “مسؤولية انتخابية” في عام الانتخابات. قام غرانت بإعادة تغريد هذه التغريدة، مضيفًا “نعمKeir_Starmer ملحوظة.

ومع ذلك، فإن فرص اتخاذ حزب العمال بزعامة ستارمر لموقف علني بشأن إصلاح الصحافة في عام انتخابي يستشعر فيه النصر بعد 14 عاما، أضعف من أن يصبح جرانت رئيسا للوزراء بدلا من لعب الدور سينمائيا. ومن المفهوم أن زعيم حزب العمال أشار سراً إلى أنه لا يرى إصلاح الصحافة كأولوية.

يرى بعض أعضاء فريق حزب العمال أن أنجيلا راينر التي تهاجم الصحافة بسبب ضرائبها هي علامة تحذير نموذجية من صناعة الصحف التي تحب استعراض عضلاتها في أوقات التغيير. ومع ذلك، فمن المعتقد أيضًا أنه من غير المرجح أن يرغب راينر في قيادة حملة من أجل إصلاح أكثر صرامة للصحافة.

ومع ذلك، فإن الساسة في كلا المجلسين وخارجهم ينظرون إلى ما يمكن القيام به لوضع حد لهذه الملحمة التي تبدو وكأنها لا تنتهي أبدا. وسيستفيد الجميع من تحسين معايير الصحافة.

إن الهمسات الأكثر إثارة للاهتمام هي تلك التي تقترح تشكيل نوع من الثقة في الإدارة، وهي هيئة غير حزبية تتألف من خبراء حقيقيين يتم تمويلهم بنوع من الرسوم التي تملأ جيوب بعض أغنى المحامين في المملكة المتحدة حالياً. هذه الهيئة، التي يجب أن تضم أصواتًا جديدة وليس تلك المعركة المتشددة سواء على جانب الصحيفة أو الحملة الانتخابية، لا تستطيع فقط النظر في مجموعة الأدلة المقدمة في المحكمة، بل يمكنها أيضًا أن تعمل كنوع من عملية الحقيقة والمصالحة.

بل ويمكن أن يكون هناك عنصر خيري، مع تمويل التعليم والتدريب في مجال السلوك الأخلاقي. قد يكون هذا بمثابة تدنيس للعديد من ديناصورات الصناعة، لكن حتى هؤلاء لا يستطيعون الدفاع عن الوضع الراهن بمصداقية.

ولن يتفق كثيرون من الجانبين مع هذا النوع من الاقتراحات المتواضعة. ويعتقد البعض أن إجراء المزيد من المحاكمات الجنائية، حيث يمكن أن تؤدي المخالفات إلى السجن، هو وحده الذي سيشبع الشعور بالظلم. إذا كان هناك المزيد من المعلومات التي سيتم الكشف عنها، مع تفاصيل ليس فقط عن المخالفات ولكن أيضًا عن الأكاذيب للتستر عليها، فقد يكون هذا هو المسار الأكثر منطقية. ولكن أين سينتهي؟

في التوصل إلى اتفاق مع جرانت، قالت صحيفة نيوز يو كيه: “من المصلحة المالية لكلا الطرفين عدم التقدم إلى محاكمة مكلفة”. ومن المؤكد أن هذا ليس في مصلحة الصحفيين الصادقين ــ أو قرائهم. “للمالكين الذين لديهم أكبر جيوب للهروب من الذنب عن طريق سداد تعويضات لعدد محدود من المتظلمين الأثرياء بما يكفي للذهاب إلى المحكمة في المقام الأول. ولكن من المفزع أيضاً أن نشهد عشرة أعوام أخرى من الدعاوى المدنية، حيث تتوقف الصحف عن العمل، ويتولى مقدمو الأخبار الذين لا يملكون أي قواعد أخلاقية أو تاريخ من الصحافة الاستقصائية زمام الأمور.

ربما تراجع المشاهير، من سيينا ميلر إلى جرانت، عن رفع قضاياهم إلى المحكمة، ولكن إذا كانت أفعالهم تعطي المسألة الشائكة المتعلقة بمعايير الصحافة زخماً جديداً وتقربنا من حل لائق ــ وهو احتمال كبير ــ فإنهم سيفعلون رغم ذلك لقد خدموا الصالح العام.