من حذاء محظوظ إلى رائد أولمبي: رياضي من جزر سليمان يسعى للحصول على الميدالية الذهبية في ألعاب المحيط الهادئ | جزر المحيط الهادئ

جتمثل التماسيح جزءًا خطيرًا من الحياة في جزر سليمان، وعندما رأت شارون فيريسوا، اللاعبة الأولمبية مرتين، عيونًا تحدق من نهر يارا في ملبورن في صباح شتوي نشيط بعد جولة تدريبية، كانت تخشى الأسوأ وصرخت في رعب.

انفجرت مدربتها بالضحك وهي تفر من ضفة النهر.

يقول فيريسوا: “في بلدي، نعتقد أن الأشياء تحدث لسبب ما، وأن التعرض لهجوم من قبل التمساح يعني أن حظك سيئ”.

“لذا، كنت ممتنًا لأنه كان مجرد خلد الماء، وسوف أتمكن من المشاركة في ألعاب المحيط الهادئ.”

وتعد الألعاب، التي تنطلق في 19 نوفمبر/تشرين الثاني في هونيارا، واحدة من أهم الأحداث الرياضية في منطقة المحيط الهادئ. ويتنافس حوالي 5000 رياضي من 24 دولة من جميع أنحاء المنطقة في البطولة التي تستمر لمدة أسبوعين، والتي تقام كل أربع سنوات.

ويتدرب فيريسوا منذ أشهر، والذي سيتنافس في سباقات 5000 متر و10000 متر ونصف الماراثون، في أستراليا. كان معظم زملائها الآخرين يستعدون في الصين.

وتقول: “لم أكن أرغب في التدرب في الصين، وأنا أحب ذلك في ملبورن”. “هناك الكثير من الخيارات للتدريب والكثير من أرجل لحم الضأن ورقائق البطاطس.”

قبل شهر واحد من الألعاب، عادت فيريسوا إلى هونيارا عاصمة جزر سليمان، حيث اشتهرت بعد أن تم تعيينها كأول سفيرة للسياحة في البلاد في عام 2021.

تعود جذورها إلى قرية لوينا في شمال مالايتا، حيث كانت عائلتها من مزارعي الكفاف التقليديين. عمل فيريسوا في حديقة العائلة في زراعة محاصيل مختلفة، وكان يستحم في النهر، ويرتدي ملابسه مرة واحدة في الأسبوع لحضور مدرسة الأحد في الكنيسة.

عندما كانت مراهقة، تغيرت حياتها عندما فازت بسباق هونيارا الممتع لعيد الفصح بزوج من الأحذية اشتراه لها عمها.

يقول فيريسوا: “كنت أعتني دائمًا بهذه الأحذية”.

“كنت سأذهب حافي القدمين إلى أي مكان آخر، لكنه كان حذاء الحظ الخاص بي.”

أدت رعاية أجدادها المرضى إلى توقف مسيرتها المهنية الناشئة مؤقتًا، ولكن بعد وفاتهم هي ووالدها، غادرت فيريسوا بقلب مثقل وانتقلت إلى هونيارا للتدريب.

وتقول إن الجري أصبح هروبًا من حزنها: “كانت عائلتي أقرب أصدقائي، والمرة الوحيدة التي توقفت فيها عن التفكير بهم كانت عندما كنت على المسار الصحيح”.

ازدهرت مسيرتها المهنية، وبعد ظهورها الأولمبي السعيد في سباق 5000 متر في ريو عام 2016، دخلت التاريخ في أولمبياد طوكيو 2020 عندما أصبحت أول امرأة من إحدى دول جزر المحيط الهادئ تتنافس في سباق الماراثون.

قبل الألعاب، تم تحويل منزل فيريسوا في هونيارا إلى ملاذ للرياضيين الشباب من جزر سليمان الذين يتوقون إلى متابعة طريقها.

وهي تشارك القصص معهم، بما في ذلك قصة من أجدادها حول أهمية المتسابقين القبليين في العصور القديمة الذين كانوا ينقلون رسالة الرئيس من قرية إلى أخرى. لم يكن مسموحًا للنساء أن يصبحن رسلًا، وفي عالم كان يحصرهن في الأدوار التقليدية، أصبحت فيريسوا رائدة في مجالها، وتتحدى الصور النمطية القديمة.

وتقول: “اسمي في لغتي يعني السهم المختار، لذلك كان عليّ أن أكسر الحاجز”.

يريد فيريسوا مشاركة رسالة المساواة للأجيال الشابة في جزر سليمان.

“رسالتي تنتقل من قرية إلى أخرى؛ والآن تستطيع الفتيات أن يفعلن ما يستطيع الأولاد أن يفعلوه”.