مياه الصرف الصحي في الأنهار والمدارس المتهالكة – ماذا بعد؟ لا مكان في السجون للمغتصبين واللصوص | غابي هينسليف

لا ترسل المجرمين إلى السجن، لأن السجون مليئة بالفعل بالانفجار.

يكاد يكون من الصعب تصديق أن هذه النصيحة قد عُرضت على القضاة في اجتماع خاص الأسبوع الماضي مع اللورد جاستس إيديس، كبير قضاة إنجلترا وويلز، لكن من الواضح أن الوزراء لن ينفوا هذه التقارير. اعتدنا كما اعتدنا جميعًا الآن على الشعور بالأشياء المكسورة، من القطارات إلى الفصول الدراسية المتهالكة إلى الأنهار المليئة بمياه الصرف الصحي، فإن الاقتراح القائل بأن الحكم على المغتصبين أو اللصوص الذين تم إطلاق سراحهم بكفالة حاليًا يجب أن يتأخر مؤقتًا لأن الوزراء فشلوا في بناء أي مكان لوضعهم فيه. يبدو الأمر وكأنه مستوى منخفض جديد بائس بشكل خاص. من المفترض أن يكون إجراءً قصير المدى، إطلاقًا مؤقتًا لصمام الضغط، لكن هذا لن يكون مريحًا للضحايا الذين يسمعون الآن أن مهاجميهم سيستمتعون بحريتهم لفترة أطول قليلاً. “ماذا سأفعل إذا وجدت هيئة المحلفين أن شخصًا ما مذنب (بالاغتصاب)؟” تساءل أحد القضاة بصوت عالٍ لصحيفة التايمز. “هل أقوم بإطلاق سراح ذلك الشخص المدان الآن وإعادته إلى المجتمع، حيث يمكن للضحية رؤيته؟ ماذا سيفكر الضحية؟

إن معرفة أن النظام يتعرض لهذا النوع من الضغط يضعف أيضًا ثقة الجمهور على نطاق أوسع بالقانون، مما يترك أسئلة غير مريحة معلقة حتى في القضايا التي لم يتأثر فيها حكم القاضي بمثل هذه الاعتبارات. أي ضحية ترى مهاجمها يُسجن لفترة أقصر مما كانت تود، قد تجد الآن أن الشك المزعج يتسلل إلى داخلها: هل كان الأمر سيسير بشكل مختلف لو لم تكن الزنزانات مكتظة بالفعل؟ هل سيتحرر السجناء الذين لا ينبغي أن يكونوا في الأشهر القادمة فقط لإفساح المجال؟

لأن هذه الأزمة لن تزول. حذرت أندريا ألبوت، الرئيسة المنتهية ولايتها لجمعية محافظي السجون، قبل أيام فقط من أن السجون أصبحت الآن “مفلسة” بشكل أساسي، حيث يوجد 88016 شخصًا في إنجلترا وويلز خلف القضبان في نظام من المفترض أن يكون الحد الأقصى له هو 88670 شخصًا. ومع ذلك، لا يزال الوزراء يترددون في الوعد بعقوبات أشد وأطول في الفترة التي تسبق الانتخابات التي لا يريد أحد فيها أن يبدو متساهلاً مع الجريمة. (من المفترض أن تقوم الحكومة ببناء 20 ألف مكان جديد للسجون بحلول منتصف عام 2020، ولكن لن يدهشك أن تعلم أن هذا متأخر كثيرا عن الجدول الزمني؛ وهو فوضى أخرى تلوح في الأفق قد ترثها حكومة حزب العمال). وقد تم بالفعل تحويل السجناء إلى “الانتشار السريع”. “زنازين” ــ وهو اسم فاخر للكبائن الجاهزة في ساحات السجون ــ وزنازين محاكم الشرطة أو القضاة، في حين طرح وزير العدل أليكس تشالك مؤخراً خططاً سريالية لاستئجار زنزانات في الخارج. ولكنك لن تعرف ذلك عندما تسمع وزير الهجرة، روبرت جينريك، يهدد بإصدار أحكام “تصل إلى السجن مدى الحياة” على المحامين الذين تم القبض عليهم وهم يدربون المهاجرين على كيفية البقاء في البلاد بوسائل احتيالية.

وفي مواجهة كل هذا على الراديو يوم الخميس، تجنب وزير الصحة، ستيف باركلي، الأسئلة بإصراره على أن إصدار الأحكام هو أمر يخص القضاء المستقل. ولكن الحكومة هي التي تدير السجون ـ وإذا كانت أيدي القضاة مقيدة بسبب الاكتظاظ، فإن المسؤولية تقع على عاتق الساسة. ونظراً لأن عدد نزلاء السجون قد يتجاوز 100 ألف سجين بحلول عام 2027 وفقاً للاتجاهات الحالية، فلابد من اتخاذ بعض القرارات غير المستساغة سياسياً ــ ولكن ربما ليس من قبل هذه الحكومة المحتضرة، الحريصة بشكل متزايد على التخلص من العلب.

نادراً ما يتصدر ما يحدث في السجون عناوين الأخبار، ما لم تتصاعد التوترات فعلياً إلى أعمال شغب؛ على عكس المستشفيات والمدارس المحبوبة، فهي هدف سهل للتخفيضات. وبحلول 2019-2020، كانت ميزانية وزارة العدل أقل بنسبة 25% مما كانت عليه في السنة الأولى لحكومة ديفيد كاميرون. في ظل وزراء العدل الإصلاحيين مثل ديفيد جوك، دفعت الأوقات الصعبة الحكومة نحو إصلاح الأحكام القصيرة، التي كان يُنظر إليها على أنها إهدار للمال العام: فهي أقصر من أن تعالج الأسباب الجذرية للجرائم ولكنها طويلة بما يكفي لتفكيك الأسر وجعل الأمر صعبًا. المجرمين السابقين للعثور على عمل مرة أخرى. لكن مع مرور الوقت، أدت هذه التخفيضات إلى جعل السجون أماكن أكثر عنفا وخطورة وغير منتجة. تشك، وزير العدل الذي يتصارع الآن مع تداعيات كل هذا، هو الرجل الثالث الذي يشغل هذا المنصب خلال عام واحد فقط، بعد استقالة سلفه، دومينيك راب، بسبب اتهامات بالترهيب والسلوك العدواني تجاه موظفي الخدمة المدنية.

ما الذي يمكن تعلمه من كل هذا؟ جادلت ألبوت بحماس في وقت سابق من هذا العام بأن الجمهور بحاجة إلى المساعدة للتخلي عن الاعتقاد بأن حبس المزيد من الأشخاص لفترة أطول سيبقينا آمنين: وقالت بصراحة إن ذلك كان “كذبة يديمها خطاب الحكومة”. “. إنها عبارة ملفتة للنظر من حاكم سجن مخضرم – لكن لا تحبس أنفاسك حتى يتمكن حزب سياسي من تقديم هذه الحجة الصعبة التي لا تحظى بشعبية، إذا حكمنا من خلال المناوشات الأخيرة حول الجريمة التي شهدت قيام المحافظين بتجميع الجمر القديم في القضايا التي تعامل معها كير ستارمر على أنها مدير النيابة العامة وحزب العمل، بنفس القدر من الخداع، اتهم ريشي سوناك بالفشل في دعم سجن المعتدين على الأطفال. (يعتمد الادعاء على أرقام الإدانات التي يعود تاريخها إلى عام 2010، عندما لم يكن سوناك عضوًا في البرلمان).

لذا فإن ما تبقى هو نفس الدرس القديم الذي يبدو أننا محكوم علينا أن نتعلمه مراراً وتكراراً: وهو أن الخدمات العامة لا تسقط من السماء مجاناً فحسب، بل إنها تكلف أموالاً؛ وهذا في النهاية، قطع الزوايا يلحق بك. أما بالنسبة للسياسيين الذين يعدون بأشياء يعرفون أنهم لا يستطيعون تحقيقها على أرض الواقع، قبل أن يهربوا ويتركوا شخصًا آخر للتعامل مع العواقب؟ الآن هناك جريمة، على الرغم من أنها ربما لا توجد أماكن كافية للسجون في العالم.