نجم ركوب الأمواج الأسترالي إيثان إيوينج: “أي شيء يتعلق بالأولمبياد هو على مستوى آخر” | تصفح

دبليوعندما بدأ إيثان إيوينج التنافس لأول مرة في حلبة ركوب الأمواج للناشئين، طور منافسوه لقبًا للشاب الأسترالي. حتى عندما كان مراهقًا، كان راكب الأمواج في نورث سترادبروك يتمتع برباطة جأش خارقة للطبيعة أثناء وجوده في الماء أثناء ارتفاع درجات الحرارة. سيجلس في منتصف التشكيلة مع الأولوية، والحق في الإقلاع في أي موجة معينة، وإجراءات التحكم. بينما كان راكبو الأمواج الآخرون يطاردون مجموعات أصغر، وينطلقون في موجة تلو الأخرى، كان إيوينج يعلم أنه يحتاج فقط إلى درجتين للفوز بالجولة. كان يجلس ساكنًا وينتظر الموجة المناسبة، اللحظة المناسبة للانقضاض.

عندما يتعلق الأمر، في كثير من الأحيان، كان إيوينج ينفذ بشكل مثالي ويضمن نتيجة الفوز بالحرارة. أكسبه تركيزه الثابت لقب “الرجل الجليدي” ولقبًا عالميًا للناشئين. بعد مرور ما يقرب من عقد من الزمن، ومع اقتراب دورة الألعاب الأولمبية في غضون 100 يوم فقط، فإن التفوق الفولاذي للمصنف الثاني عالميًا جعله يتنافس على ميدالية ذهبية في باريس 2024.

يقع شاطئ بيلز، بالقرب من توركواي على طول طريق المحيط العظيم، على مسافة طويلة من تيهوبو، الموجة التاهيتية التي ستستضيف رياضة ركوب الأمواج الأولمبية في أواخر يوليو. لكن في أواخر الشهر الماضي، في دور الـ16 في المحطة الرابعة في تقويم World Surf League (WSL)، كان إيوينج يستعرض اتزانه التنافسي في مباراة ساخنة ضد مواطنه ليام أوبراين.

انطلق إوينج في مجموعة مبكرة، وومض بزعانفه بمنعطفات قوية. قدمت النتيجة 8.50 الأفضلية، ولذلك جلس إيوينج وانتظر. وانتظر. في منتصف الطريق خلال الحرارة اقتربت موجة ثابتة أخرى، وتقدم إوينج بشكل حاسم بنتيجة 7.27. وبينما كان أوبراين يجدف يمينًا ويسارًا بحثًا عن الإجابة، وينطلق في 11 موجة على أمل تحقيق شيء مميز، لم يتزحزح إيوينج بصعوبة.

كان الجو حارًا بخلاف ذلك، في منتصف بعد الظهر مع أمواج متوسطة الحجم في وينكيبوب، وهي استراحة من وعاء بيلز بيتش الشهير. ولكن بالنسبة لأولئك الذين يتابعون المباراة عن كثب، كان هذا عرضًا رائعًا، حيث لم يكن الفوز من خلال القدرة فحسب، بل أيضًا من خلال الثبات الذهني. هذا النوع من النصر الذي يميز راكبي الأمواج الجيدين عن راكبي الأمواج الأبطال. عندما عاد أوبراين المهزوم إلى موقف السيارات أعلى الجرف، لم يكن بوسعه سوى أن يهز كتفيه. قال أوبراين: “لقد واجهت إيثان كثيرًا على مر السنين – لقد حول نفسه إلى واحد من أفضل اللاعبين في العالم”.

“هذا شيء كنت أفعله دائمًا – كنت أكثر انتقائية في أمواجي،” هذا ما قاله إيوينج لصحيفة الغارديان بعد أسبوعين، من مارغريت ريفر في غرب أستراليا حيث بدأت للتو المرحلة الأخيرة من دوري WSL. “ترى بعض الأشخاص الذين ينطلقون على متن موجة شديدة الحرارة، لكنني أفضل أن أضع ذلك في الاعتبار عندما أقلع على موجة – كن ذكيًا حقًا فيما يتعلق بالأولوية. يمكنك ركوب الأمواج بشكل جيد، ولكن إذا لم تتصفح التصفيات الذكية، فهناك الكثير من الطرق السهلة للخسارة. “خسر إيوينج في النهاية أمام بيلز في ربع النهائي.

دبليوبعد فوات الأوان، قد يبدو أن إيوينج كان مقدرًا له أن يكون عظيمًا في رياضة ركوب الأمواج. كانت والدته، هيلين إوينج (نيي لامبرت)، رائدة في ركوب الأمواج، وفازت بسباق Bells Beach Pro في عام 1983، وكان عمرها 18 عامًا فقط، قبل ولادة ابنها. ولكن بشكل مأساوي ماتت هيلين بسرطان الثدي عندما كان في السادسة من عمرها فقط – نشأ إوينج مع كأس بيلز بيتش الشهير بجانب سريره.

كان إيوينج مصممًا على السير على خطى والدته، وكان شابًا موهوبًا – مستوحى من الجيل الذهبي من راكبي الأمواج في كوينزلاند، بما في ذلك بطلي العالم الأستراليين جويل باركينسون وميك فانينغ. عندما أهدى باركنسون لإيوينج الشاب لوحة قديمة لراكب الأمواج الأسطوري من هاواي آندي آيرونز، بدا الأمر وكأنه تمرير للعصا. توفي آيرونز، بطل العالم ثلاث مرات، في عام 2010؛ في مقطع فيديو للتبادل، قال باركينسون لإيوينج: “أعرف مدى تأثير هذا الرجل على ركوب الأمواج لديك… لقد كان أسطورة دموية مطلقة وكان سيحبك”.

تأهل إوينج لحملة WSL لعام 2017، بعد أن فاز للتو بلقب العالم للناشئين، وسجل تسعة أهداف في أول موجة له ​​في أول حدث له في WSL. لكنها سرعان ما انحدرت. لقد احتل المركز الأخير في أول ستة أحداث له في الجولة، وفشل في إعادة التأهل. أمضى راكب الأمواج ثلاث سنوات بعيدًا عن دوري WSL من الدرجة الأولى، قبل أن يعود أخيرًا في عام 2021.

فاز الأسترالي بأول حدث له في بطولة WSL في عام 2022، في جنوب إفريقيا، لكنه أظهر هيمنته في بطولة Bells Beach Pro العام الماضي. بعد أربعة عقود من فوز والدته بالحدث، كرر إوينج إنجازها – أول ثنائي أم وابن على الإطلاق يفوز بنفس حدث WSL.

يقول: “كان من غير المعقول أن نكون صادقين”. لقد كان الأمر عاطفياً للغاية. أعتقد أنها كانت واحدة من أكثر اللحظات التي يفتخر بها والدي في مسيرتي المهنية – لقد كان يبكي. لقد كان رائعًا جدًا

يوجد الآن كأس بيلز الخاص بـ Ewing بجوار والدته على طاولة السرير. إن إرثها محسوس بطرق أخرى أيضًا – كانت هيلين مدافعة عن المساواة بين الجنسين في هذه الرياضة، حيث انتقدت قلة الجوائز المالية واهتمام وسائل الإعلام بركوب الأمواج للسيدات في ذلك الوقت. اليوم، تحصل بطولة WSL على جوائز مالية متساوية وتقويم متساوٍ، بعد أن بدأت النساء التنافس في استراحة خط الأنابيب الشهيرة في هاواي في السنوات الأخيرة.

يقول إيوينج: “الفتيات الأصغر سنًا في الجولة هن اللاتي يحققن أكبر المكاسب في رياضتنا الآن – خاصة في بايب”. “إنه أمر ملهم ورائع للغاية أن نرى إلى أي مدى يدفعون هذا الأمر.”

كان Post-Bells Ewing يحلق عالياً وبدا منافسًا قويًا على لقب WSL، والذي يتم تحديده من خلال منافسة الخمسة الأوائل في المرحلة الأخيرة من الجولة كل عام. ولكن قبل الحدث قبل الأخير لهذا العام في تاهيتي، وقعت الكارثة. كان إيوينج يركب الأمواج بحرية في Teahupo’o المخيف عندما أقلع عميقًا جدًا.

يقول: “لقد مسحت بشدة”. “لقد ضربت الشعاب المرجانية مباشرة على ظهري.” أدركت على الفور أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا. اعتقدت أن هذا هو كل ما أمضيته في العام – كوني قريبًا جدًا من النهائيات، وكان شيئًا خطيرًا جدًا يتعلق بعمودك الفقري، اعتقدت أنه لا توجد طريقة.

ومن اللافت للنظر أنه كانت هناك طريقة. بعد إجراء الفحوصات والاستشارات الطبية في تاهيتي وبريسبان، أُبلغ إيوينج بأنه يمكنه العودة إلى رياضة ركوب الأمواج في وقت أبكر مما كان متوقعًا. يقول: “كان هناك كسران، لكنهما كانا أفضل الأماكن الممكنة لكسر ظهرك – لم أستطع أن أتسبب في المزيد من الضرر”.

لقد تصفح نهائيات WSL وهو يشعر ببعض الألم – واعترف باختياره عدم إجراء فحص متابعة، لعدم رغبته في معرفة ما إذا كان قد تم شفاءه بالكامل. ويضيف: “اعتقدت أن هذا من شأنه أن يؤثر في ذهني كثيرًا”. “كانت هناك بعض الأيام التي كانت أسوأ من غيرها.”

إذا كان إيوينج يركب الأمواج في النهائيات بظهر مكسور، فلم يظهر ذلك كثيرًا – لقد دخل في المرتبة الثالثة في العالم، وفاز خلال جولتين في جولة ركوب الأمواج للحصول على اللقب العالمي. واجه إوينج في النهاية بعد فترة وجيزة البرازيلي فيليبي توليدو، لكنه كان إنجازًا مذهلاً لراكب الأمواج الذي كان في المستشفى بسبب كسر في الظهر قبل شهر تقريبًا. يقول: “في هذه الظروف، كنت سعيدًا جدًا بالحصول على هذه الفرصة – إنهاء الموسم هناك وليس إعادة التأهيل في المنزل”.

في الأشهر المقبلة، سيعود إيوينج إلى مكان إصابته ليس مرة واحدة بل مرتين – لمباراة تاهيتي في دوري WSL ثم الألعاب الأولمبية. تمت إضافة رياضة ركوب الأمواج في الألعاب الأخيرة، وفي يوليو ستقام المنافسة في تيهوبو. إيوينج، مع جاك روبنسون، تايلر رايت ومولي بيكلوم، سيمثلون أستراليا.

يقول إوينج: “إنه أمر جنوني للغاية”. “لم يكن هذا هدفًا لي خلال نشأتي، لأن ركوب الأمواج لم يكن جزءًا من الألعاب الأولمبية. لذا فإن الحصول عليها الآن هو أمر جنوني. أنا متحمس للذهاب وبذل كل ما في وسعي

فاز أوين رايت بأول ميدالية أسترالية في رياضة ركوب الأمواج، وهي الميدالية البرونزية، في طوكيو. ماذا يعني أن يكون إيوينج أفضل من الإنجاز؟ ويقول: “أي شيء يتعلق بالألعاب الأولمبية يكون على مستوى آخر”. “إنها قمة الرياضة.” أحد أكبر أهدافي هو تقديم أداء جيد هناك وجعل أستراليا فخورة

بعد نهائيات دوري WSL العام الماضي، عاد إيوينج مباشرة إلى تاهيتي “للتغلب على أي عقبات ذهنية”. يقول راكب الأمواج إنه سيشعر ببعض الخوف أو الإصابة أو عدم الإصابة. يقول: “إنها بالتأكيد موجة مخيفة حقًا”. “لكنني أشعر أنني قدمت بعض العروض الجيدة هناك وأشعر بالتأكيد براحة أكبر.”

كان إيوينج يتخيل الألعاب الأولمبية، وكيف ستشعر بالألوان الأسترالية في واحدة من أكثر فترات الاستراحة شهرة في العالم. ويقول: “في الموجة أيضًا، إنها واحدة من أفضل الأمواج في العالم، والمكان جميل للغاية”. “سيكون حلمًا مطلقًا أن نصل إلى النهائي ونقاتل من أجل الميدالية الذهبية”.