“نحن نعرف الألم”: عمال القهوة الهنود المحررون يقودون الطريق من العمل بالسخرة | التنمية العالمية

لقد كانت فرصة اللقاء في السوق هي التي أدت إلى الحرية. في رحلته الشهرية لشراء البقالة، التقى راميش بأحد أقاربه الذي سأله عن سير عمله.

كان راميش (40 عاما) وزوجته نانديني يعملان في مزرعة بن كوفيري في كوداجو لمدة 10 سنوات، لكنهما لم يكونا سعيدين. كانا يحصلان على 100 روبية (1 جنيه استرليني) يوميًا مقابل وردية عمل مدتها 14 ساعة في قطف القهوة، وكانا يحاولان سداد قرض بقيمة 25 ألف روبية كانا قد حصلا عليه مع رئيسهما. وفي كل شهر، كانوا يغرقون في الديون بشكل أعمق مع ارتفاع أسعار الفائدة. وفي الوقت نفسه، كانوا محاصرين في الموقع. كان على راميش أن يطلب الإذن للسماح له بالقيام بنزهة شهرية لشراء الإمدادات.

وكان هذا القريب يعمل مع Adivasi Hakkugala Samanvaya Samiti (AHSS) – اللجنة التنسيقية المعنية بالحقوق القبلية. تم إطلاقه قبل 12 عامًا، ويقول إنه ساعد حوالي 1500 من العمال المستعبدين على مغادرة المزارع في كوداجو، إحدى أكبر المناطق المنتجة للبن في الهند، في مقاطعة كارناتاكا الجنوبية الغربية. بعد ستة أشهر من الاجتماعات السرية في السوق، جاء دور راميش ونانديني.

وقد جمعت جمعية AHSS ما يكفي من الأدلة لإثبات أن الزوجين – اللذين يستخدمان اسمًا واحدًا فقط، مثل كثيرين في هذه المنطقة – تعرضا للاستغلال. وحصلت على أمر من المحكمة يطالب بالإفراج عنهم من التركة. وفي يوم مشمس من شهر يوليو 2020، وصلت الشرطة لمرافقة الزوجين بأمان، وتم إلغاء ديونهما.

لقد كانت لحظة مجيدة بالنسبة لنانديني، 35 عاماً. وصل إلينا أفراد من AHSS المرافقين للشرطة في المزرعة وغادرنا المكان إلى الأبد. وتقول: “لقد بدت الحرية بمثابة هدية لا تصدق للحياة”.

في العام الماضي، أظهرت الأرقام الصادرة عن منظمة العمل الدولية مدى انتشار العمل بالسخرة في الهند، على الرغم من إلغائه في عام 1976. ومع قلة القدرة على الوصول إلى الأنظمة المصرفية الرسمية، فمن الشائع أن يقترض الفقراء من أصحاب العمل عندما يحتاجون إلى المال بسرعة. مما قد يتركهم تحت رحمة الرؤساء عديمي الضمير.

أصبحت بعض مزارع القهوة “وكرا شريرا لعبودية الديون”، كما يقول واي كيه غانيش، سكرتير جمعية AHSS، التي يبلغ عدد أعضائها 600 من العمال المستعبدين السابقين. “أنا أعرف الألم ولا أريد أن يتعرض الآخرون لنفس الاستغلال. منظمتنا تحاول محاربته.”

ويعمل أكثر من 200 ألف شخص في مزارع كوداجو، التي تنتج حوالي 110730 طنًا متريًا من القهوة سنويًا، أي حوالي 35% من إجمالي الإنتاج السنوي في الهند.

تعتقد AHSS أن أكثر من 8000 أسرة في كوداجو محاصرة في عبودية الديون، وانتقد غانيش الشرطة ومديري المنطقة لعدم قيامهم بما يكفي لحماية العمال. ويقول: “لقد تصرف كلاهما بشكل غير مرض في إنقاذ الناس”.

وبموجب القانون الهندي، يحق للمحتجزين في العمل الاستعبادي الحصول على تعويض – المال ومكان للعيش فيه. لكن، كما يقول غانيش، “يحدث هذا مرة واحدة في القمر الأزرق. ولم تتلق سوى حوالي 100 عائلة حتى الآن [financial] مساعدة بإجمالي 300 ألف روبية”.

تعمل جوري، 60 عامًا، مع ابنتها في أحد مقاهي المنطقة لسداد مبلغ الـ 30 ألف روبية التي اقترضتها في عام 2014. وتقول إن رئيسها يواصل زيادة الفائدة على القرض.

يقول جوري، الذي يكسب 150 روبية في اليوم: “عندما اقترحت سداد الدين، قام صاحب العمل بزيادة المبلغ بشكل تعسفي إلى 130 ألف روبية، وكان من المستحيل علينا سداد ذلك”. إنها تأمل أن تتمكن AHSS من تأمين إطلاق سراحها.

ويعمل جانج البالغ من العمر 36 عامًا أيضًا مع المجموعة. لقد كانت تسدد قرضًا بقيمة 10000 روبية أخذته قبل ثماني سنوات لدفع ثمن الدواء. وهي تكسب 150 روبية في اليوم. “بعد أن تعافيت، واصلت العمل لدى المالك لسداد الدين”.

لم يرغب كافيري أما، مالك مزرعة بن كوفيري، في التعليق على الحالة الفردية لكنه قال: “لقد فقدنا عمالًا بعد أن زعمت AHSS أن ظروف العمل السيئة لعمال القهوة. وزادت الأجور المنخفضة في السنوات التالية.

عاد راميش ونانديني إلى قريتهما ويعملان الآن في مزرعة أصغر للبن، ويكسبان حوالي 400 روبية يوميًا، مع حرية الذهاب والذهاب عندما يريدان ذلك. يقول راميش: “لقد جعلت AHSS ذلك ممكنًا”.

تقول نانديني: “إن تجربة الحياة في العبودية جعلتنا ندرك معنى كرامة العمل مع الحرية”. “إن إعادته إلى حياة أولئك الذين ما زالوا يعانون هو هدفنا الوحيد الآن.”