نعم، نهر لوس أنجلوس ممتلئ بشكل كبير. لكنها مجرد “تقوم بعملها” | كاليفورنيا

دبليوعندما أرادت الصحف في جميع أنحاء العالم تصوير العواصف الغزيرة التي ضربت كاليفورنيا هذا الأسبوع، اختارت الصورة نفسها: لقطة لمياه نهر لوس أنجلوس البنية المتلاطمة، والتي تبدو على وشك ابتلاع جذوع الأشجار المحلية بالكامل.

سيطرت الصور ومقاطع الفيديو الخاصة بالنهر على الصفحات الرئيسية لصحيفة نيويورك تايمز، وواشنطن بوست، وحتى صحيفة الغارديان. وفي يوم الاثنين، تصدرت أغنية “LA River” موقع X.com (تويتر سابقًا)، مع المزيد من مقاطع الفيديو الدرامية عن ارتفاع منسوب المياه.

ولكن كما يعلم العديد من سكان أنجيلينوس، خلال فترات هطول الأمطار الغزيرة، هذا هو الشكل الذي من المفترض أن يبدو عليه نهر لوس أنجلوس. يبدو أن تلك الأشجار تغرق في المياه العالية؟ الكثير منها عبارة عن أشجار الصفصاف وأشجار القطن، وهي نباتات السهول الفيضية التي تنشر بذورها من خلال مياه الفيضانات، كما أخبرني جون كريستنسن من معهد البيئة والاستدامة بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس.

وقال كريستنسن: “طالما أن النهر لا يتجاوز ضفتيه ويغمر الأحياء المحيطة به، فإن نهر لوس أنجلوس الحديث يقوم بعمله”.

هذا لا يعني أن الفيضانات ليست مصدر قلق حقيقي، خاصة بعد مستويات قياسية من الأمطار أو العواصف المتتالية.

قالت جيسيكا هينسون، مهندسة المناظر الطبيعية والمخططة التي تتمتع بخبرة تمتد لعقد من الزمن في العمل في مشاريع على ضفاف النهر، إن بعض المناطق على طول النهر بدت وكأنها “تقترب من الحد الأقصى الذي يمكنها التعامل معه” وكانت “قريبة من أو بدأت في العمل”. ليتخبط على ضفافهم”.

ولكن عندما تحدثت إلى هنسون بعد ظهر يوم الاثنين، أشارت إلى أن ذروة هطول الأمطار أثناء العاصفة “جاءت ثم اختفت”، وأن “معظم منسوب المياه على النهر بدأ في الانخفاض”، مما يعني أن خطر الفيضانات الأكثر خطورة كان يتناقص أيضا. وكانت الأجزاء الأخرى من القناة التي يبلغ طولها 51 ميلاً “تصل إلى حوالي ثلث سعتها فقط أو أقل”.

وأظهرت بعض لقطات الفيديو الأكثر دراماتيكية مناطق النهر في حي ستوديو سيتي، حيث كانت المياه “ترتفع بالقرب من قمة الضفة”، كما قال مارك هانا، مهندس الموارد المائية الذي عمل في مشاريع نهر لوس أنجلوس على مدار العشرين عامًا الماضية. سنين. وأضاف أن هذه منطقة من النهر يتم فيها تنظيم مستويات المياه، لذلك يتم إطلاق المياه في القناة فقط بالمعدل الذي يستطيع النهر التعامل معه.

وقال هنسون إن عواصف كاليفورنيا تسببت في بعض الكوارث الحقيقية في لوس أنجلوس، بما في ذلك الانهيارات الطينية التي ألحقت أضرارًا بالمنازل وعمليات الإخلاء القسري. وأضاف أن نهر لوس أنجلوس في الوقت الحالي “يقوم بعمله بشكل جيد حقا” و”يحافظ على سلامة الكثير من الناس”.

إذا تفاجأت عندما علمت بوجود نهر في لوس أنجلوس، فأنت لست وحدك: في سنوات الجفاف، يمكن أن يتقلص النهر إلى حد كبير، ولعل أشهر تصوير سينمائي له هو مشهد مطاردة من فيلم Terminator 2، حيث يتكون قاع النهر في الغالب من الخرسانة المشمسة.

قبل ثلاثينيات القرن العشرين، كان نهر لوس أنجلوس عبارة عن نهر بري متعرج، كان نهرًا يفيض بشكل دوري ويغير مساره جذريًا في جميع أنحاء المنطقة. ومع تحول لوس أنجلوس، التي تغذيها أموال هوليوود والعقارات، إلى مدينة عملاقة، قرر المسؤولون احتواء مسار الفيضانات المتغير. وقال كريستنسن إن إحدى نقاط التحول كانت “اليوم الأكثر رطوبة الذي تم تسجيله على الإطلاق” في لوس أنجلوس، في 2 مارس/آذار 1938، عندما تسبب هطول الأمطار في فيضانات كبيرة خلفت أكثر من 100 قتيل وتسببت في أضرار يقدر أنها اليوم بنحو مليار دولار. .

إحدى نتائج هذا الفيضان التاريخي كانت ما أسماه “جهدًا دام عقودًا للسيطرة على نهر لوس أنجلوس”، من خلال حصره في مجراه الحالي الغريب المغطى بالخرسانة، والذي غالبًا ما يبدو أقل شبهًا بنهر طبيعي من “الفيضان” الذي يتم مراقبته بعناية. قناة”.

لا يزال هذا “الحل” لفيضانات نهر لوس أنجلوس مثيرًا للجدل، ومن المؤكد أنه ليس جميلًا للنظر إليه. حتى في أفضل أيامه، إذا وجهت دعوة إلى “المناظر الطبيعية بعد نهاية العالم”، فسيحصل نهر لوس أنجلوس على الدور.

وباعتباره قناة للحد من مخاطر الفيضانات، مما يسمح للمياه الزائدة بالتدفق بسرعة إلى المحيط الهادئ، يبدو أن النهر قد نجح في عمله هذا الأسبوع. ومع ذلك، لا يزال مخططو المدن والعلماء يشعرون بالقلق من أن العواصف الشرسة بشكل متزايد ستختبر حدود النهر.

وقالت دينا أوديل، المتحدثة باسم هيئة المهندسين بالجيش الأمريكي، لصحيفة لوس أنجلوس تايمز يوم الاثنين، إن نظام التحكم في الفيضانات في لوس أنجلوس “يمكنه التعامل مع العديد من الأنهار الجوية، طالما أن هناك بعض المسافات بينها”. ولكن إذا هطلت الأنهار الجوية “من دون انقطاع، فمن الممكن اختبار النظام”.

حدد كل من كريستنسن وهنسون عدة مناطق في النهر ذات قدرة مائية منخفضة بشكل حاد، والتي يمكن أن تطغى عليها العواصف الشديدة. يقع أحدهما في فروجتاون، أو وادي إليسيان، وهو حي يرقى شمال وسط مدينة لوس أنجلوس، حيث يمتلئ النهر بالأشجار والنباتات، مما يعني أن المياه تتدفق عبره بشكل أبطأ. حصل الحي المعرض للفيضانات على لقبه بسبب العدد الكبير من الضفادع التي كانت تملأ الشوارع ذات يوم. المنازل المتواضعة على طول هذا الامتداد الخطير للنهر معروضة الآن في السوق مقابل مليون دولار أو أكثر.

وهناك منطقة أخرى محفوفة بالمخاطر تقع إلى الشمال، في بعض أجزاء النهر في وادي سان فرناندو، والتي تم تصميمها منذ حوالي قرن من الزمان لتحمل مستوى من الفيضانات المتوقع حدوثه مرة واحدة فقط كل 50 عامًا، كما قال هينسون: “ما نراه هو 1707254976 في الوادي، في أماكن مثل وودلاند هيلز، يبلغ معدل هطول الأمطار 10 بوصات، وهو ما يقترب من قدرة هذا النظام. لكن في الوقت الحالي، يقول خبراء الأنهار، إن المياه آخذة في الانخفاض، وستستمر دورة ما بعد الفيضانات.

قال كريستنسن: “يبدو أن الأشجار في حالة جيدة”. “سوف يخرجون مزينين بجميع أنواع القمامة، وسيبدو الأمر فظيعًا حقًا.” وبعد ذلك، “سنجري عملية تنظيف كبيرة في فصلي الربيع والصيف، ونأمل أن تستمر الحياة”.