نعم، يا رئيس الوزراء، إنها فضيحة، حيث وقع الكثير منا على ترك العمل. ربما ينبغي عليكم أيها المحافظون أن تتوقفوا عن إصابتنا بالمرض | زوي ويليامز

أفي الأسبوع القادم، هناك تهديد وهمي آخر لريشي سوناك. الأشخاص الذين يتحدث عنهم، فيما يتعلق بإصلاحاته المتعلقة بالمنافع، غير موجودين. 1.35 مليون شخص يمكنهم العمل ولكنهم لا يريدون ذلك، والذين لديهم علامة الاكتئاب أو القلق ولكنهم يشعرون بالحزن قليلاً، والذين يمكن استبدال فوائدهم بقسائم ويجدون ذلك التحفيز: هؤلاء الأشخاص غير موجودين .

لا يتم تسجيل خروج الأشخاص من العمل لأننا جميعًا نشعر براحة أكبر عند التحدث عن حالتنا المزاجية. لا يحصل الناس على إعانات العجز لأن الأمير هاري قام بعمل بودكاست. ليس لدينا “ثقافة الملاحظات المرضية” لأنه من السهل جدًا الحصول على مذكرة مرضية. لن يتم رفع الضغط على الأطباء العامين عن طريق توزيع الفواتير المرضية على مقاولين من القطاع الخاص. أولئك الذين يعانون من الاكتئاب والقلق الشديد بما يكفي للمطالبة بدفعة الاستقلال الشخصي (Pip) يعانون من مرض كارثي. وإذا كانت الأرقام قد ارتفعت على مدى الأعوام الأربعة عشر الماضية، وهو ما حدث بالفعل، فذلك لأن الحكومات المحافظة تجعلك مريضاً على نحو كارثي.

كان الرد على هذه الرواية الجديدة عن القسوة مثيرًا للشفقة حتى الآن: على الأكثر، قد تسمع وزيرًا يتحدى ندرة توفير خدمات الصحة العقلية في هيئة الخدمات الصحية الوطنية. كل هذا صحيح: خدمات الصحة العقلية للأطفال والمراهقين على وجه الخصوص أصبحت الآن سيئة للغاية لدرجة أنها تكاد تكون معدومة. هناك مناطق في البلاد حيث يمكن للطفل أن ينتظر لفترة طويلة للحصول على المساعدة، وبحلول وقت وصولها، بعد أربع سنوات، لم يعد طفلاً. في مفارقة قاتمة وغبية هي العلامة التجارية للحكومة التي تجمع بين القسوة وعدم الكفاءة، كلما كان مرضك أكثر خطورة، أصبح العلاج أكثر تعقيدًا وصعوبة الوصول إليه: قد تلبي صناديق المرضى في المستشفيات أهداف الإحالة لنوبات الذهان، ولكن معظمها يفشل بعد ذلك في تحقيقها. معيار تقديم العلاج. لا يتم تسجيل أوقات الانتظار للأمراض العقلية الشديدة إلى جانب الذهان، ويصفها الناس بأنها طي النسيان الذي لا نهاية له.

لكن المشكلة تبدأ في المستقبل: صحتنا العقلية أسوأ لأن صحتنا العامة أسوأ. كتب عالم الأوبئة مايكل مارموت في كانون الثاني (يناير) الماضي: «إن بريطانيا أصبحت أكثر مرضًا بشكل موضوعي مما كانت عليه قبل عقد من الزمن». فالفقر يؤدي إلى انخفاض متوسط ​​العمر المتوقع وارتفاع معدل الوفيات بين الأطفال ــ وعلى طول الطريق، فإنه يدمر سلامة الناس العقلية. إن الجوع المزمن ـ كما لاحظ مقرر الأمم المتحدة في نوفمبر/تشرين الثاني بشيء من الرعب، حيث يعيش العديد من الناس في بريطانيا ـ يضر بحالتك الذهنية، تماماً كما يلحق الضرر بالقدرة على إطعام أطفالك.

الديون، والإسكان غير المستقر، والأجور المنخفضة، وعقوبات المزايا العقابية – أي من هذه العوامل قد يتسبب بشكل معقول في خوف الشخص على وجوده. لقد دفعت حكومات المحافظين المتعاقبة عددًا كبيرًا من الناس إلى اليأس، وهم الآن يريدون إشراكنا في محادثة حول رقاقات الثلج. ولا ينبغي لنا أن نكرمه.

إذا كانت الفرضية مبنية على كذب، فليس من المستغرب ألا تكون هناك نقطة واحدة صحيحة أيضًا. ويطلق ميل سترايد، وزير العمل والمعاشات التقاعدية، على هذه الأفكار وصف “أكبر إصلاحات الرعاية الاجتماعية على مدى جيل كامل”، ولكن 14 عاماً أقل كثيراً من جيل واحد، وفي هذا الوقت تم إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية بشكل كبير. ولم يتم قياس الائتمان الشامل، الذي تم تقديمه قبل 11 عاما، قط بتقييم حقيقي للاحتياجات، وكانت النتيجة أن 90% من الأسر التي تطالب به، اعتبارا من الصيف الماضي، غير قادرة على تحمل تكاليف الأساسيات.

وإذا كانت هذه هي النية ــ نقل الأسر ذات الدخل المنخفض إلى خط قوت الأسرة ــ فإن هذا يعد الإصلاح الأكثر نجاحاً الذي استنانه المحافظون. بيب، الفائدة التي جاءت من أجلها هذه الإصلاحات، كانت في حد ذاتها إصلاحًا لبدل المعيشة للإعاقة. من المعروف أن معايير التقييم قاسية وغير منطقية، لدرجة أنه إذا لم يكن القلق أحد أعراضك في البداية، فهو بشكل عام في النهاية.

السبب وراء هذه المشكلة هو حقيقة أن سوناك ليس لديه الوقت لإجراء تغييرات ذات معنى على أي شيء. ربما يعتقد أنه ينصب فخاً لحزب العمال. ربما يظن أن حقن وحشية جديدة سيعزز دعمه في الانتخابات المحلية. إذا كان هناك أي شيء أكثر إثارة للاشمئزاز من مشهد نصف الملياردير وهو يشمر عن سواعده من أجل “قمع الفوائد” في خضم أزمة تكلفة المعيشة، فإن حقائقها لن يكون قادرا على تخيلها حتى لو خطر بباله أن يحاول، لا أستطيع التفكير في الأمر.