نفط وغاز بحر الشمال: ماذا يعني نظام التراخيص الجديد؟ | صناعة الطاقة

وأكدت الحكومة خططها لمنح تراخيص جديدة للنفط والغاز في بحر الشمال كل عام عند افتتاح البرلمان، مما يعمق خط الصدع السياسي بين المحافظين وحزب العمال، ويثير غضب نشطاء البيئة الذين يقولون إن ذلك يقوض الجهود الرامية إلى الوصول إلى صافي الصفر. وهنا ندرس هذه الخطوة.

ما الذي تم الإعلان عنه؟

أعلن الملك تشارلز يوم الثلاثاء عن نية الحكومة تقديم تشريع في هذه الجلسة البرلمانية يسمح لشركات النفط والغاز بتقديم عطاءات للحصول على تراخيص جديدة للتنقيب عن الوقود الأحفوري كل عام.

وأخبر الملك أقرانه وأعضاء البرلمان أن الحكومة ستقدم تشريعات لتعزيز أمن الطاقة في المملكة المتحدة من أجل “تقليل الاعتماد على أسواق الطاقة الدولية المتقلبة والأنظمة الأجنبية المعادية”.

وأضاف: “سيدعم مشروع القانون هذا الترخيص المستقبلي لحقول النفط والغاز الجديدة، مما يساعد البلاد على الانتقال إلى صافي الصفر بحلول عام 2050 دون إضافة أعباء لا داعي لها على الأسر”.

وقال إن الوزراء “سيسعون أيضًا إلى جذب مستويات قياسية من الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة وإصلاح اتصالات الشبكة” للبناء على “سجل المملكة المتحدة في إزالة الكربون بشكل أسرع من اقتصادات مجموعة السبع الأخرى”.

ما هي جولات تراخيص النفط والغاز؟

وتشهد هذه العملية تقدم الشركات بطلب لاستكشاف وتطوير مشاريع الطاقة، ويتم تقييم تلك الطلبات من قبل الجهة التنظيمية، وهي الهيئة الانتقالية لبحر الشمال. متوسط ​​الوقت من منح الترخيص إلى الإنتاج هو حوالي خمس سنوات. وحتى الآن، كانت هناك 33 جولة من هذا النوع. افتتحت الجولة الأخيرة في أكتوبر من العام الماضي، وفي الأسبوع الماضي تمت الموافقة على أول 27 ترخيصًا لمشاريع في المناطق الوسطى والشمالية من بحر الشمال وغرب شيتلاند. ويمكن الموافقة على ما يصل إلى 100 ترخيص جديد في هذه الجولة، التي شهدت أكبر عدد من الطلبات (115، من قبل 76 شركة) منذ 2016/2017.

لماذا تفعل الحكومة هذا؟

يضم بحر الشمال ما يقل قليلاً عن 300 حقل نفط وغاز نشط، لكن أكثر من نصفها سينتهي إنتاجه بحلول عام 2030. ويأمل الوزراء في “تعظيم” احتياطيات النفط والغاز في المنطقة التي تم نهبها منذ الستينيات.

وزعم الوزراء أن هذه الخطوة ستوفر الأمن الوظيفي لـ 200 ألف عامل. ويبدو أن هذه الخطوة أيضًا جزء من استراتيجية انتخابية أوسع للتراجع عن سياسات صافي الصفر من قبل ريشي سوناك. وتعتقد مصادر الصناعة أن جعل عملية الترخيص سنوية من شأنه أن يعطي هيكلة ويقينًا للشركات التي تأمل في استغلال تلك الاحتياطيات.

ويزعم منتقدو الحكومة أن هذه الخطوة هي حيلة ساخرة قبل الانتخابات لإنشاء خط فاصل مع حزب العمال. وقال جيمي بيترز، منسق المناخ في أصدقاء الأرض: “إذا كانت هناك جائزة للمواقف السياسية، فسيفوز ريشي سوناك بأفضل عرض”. “تظل الحقيقة أن المزيد من النفط والغاز في بحر الشمال لن يفعل شيئًا لخفض الفواتير أو تحسين أمن الطاقة.”

فهل سيؤدي هذا إلى تحسين أمن الطاقة في بريطانيا؟

كان تأمين إمدادات كافية من الغاز والكهرباء محورًا مهمًا للوزراء منذ أن بدأت روسيا في استخدام الغاز كسلاح وسط الصراع في أوكرانيا. وعلى الرغم من أن روسيا كانت تشكل 4% فقط من إمدادات الغاز في المملكة المتحدة قبل الحرب، إلا أن قطع روسيا للإمدادات الأوروبية كان له آثار غير مباشرة. وكانت هناك مخاوف من أن يؤدي الإغلاق الكامل المحتمل إلى انقطاع التيار الكهربائي في المملكة المتحدة العام الماضي.

ويأتي معظم الغاز البريطاني من بحر الشمال، وكذلك عبر خطوط الأنابيب من النرويج وبواسطة ناقلات النفط من دول مثل الولايات المتحدة. ومع ذلك، فإن الشركات ليست ملزمة بتزويد المملكة المتحدة بالنفط والغاز المستخرج من بحر الشمال، مما يعني أن بريطانيا قد لا تزال تواجه نقصًا في الطاقة حتى لو تم منح التراخيص.

وقال سام ريتشاردز، من مجموعة الحملات المؤيدة للنمو “بريطانيا ريمادي”: “إن تضمين تشريع جديد لفرض جولات سنوية لتراخيص النفط والغاز في بحر الشمال في خطاب الملك ليس أكثر من مجرد مواقف سياسية من غير المرجح أن تزيد إنتاج النفط والغاز المحلي. “

هل سيؤدي هذا إلى انخفاض الفواتير؟

لا. منذ بداية أزمة الطاقة، التي بدأت في أواخر عام 2021 وتفاقمت بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا في أوائل العام الماضي، كانت الفواتير أعلى بكثير من المتوسطات التاريخية. يتم تحديد تكلفة فواتير الطاقة المنزلية من خلال العديد من العوامل، وعلى رأسها أسواق الغاز العالمية، التي ارتفعت في الآونة الأخيرة. وفي الوقت نفسه، تتأثر أسعار الوقود للسائقين أيضًا بشكل كبير بأسعار النفط العالمية.

وقالت كلير كوتينيو، وزيرة الطاقة، إن الإنتاج الجديد “لن يؤدي بالضرورة إلى خفض فواتير الطاقة”، ولكنه قد يفعل ذلك “بشكل غير مباشر”، إذا تم استخدام الأموال المجمعة من الضرائب لدعم مشاريع الطاقة المتجددة.

قال إد ماثيو، مدير الحملات في E3G، وهي مؤسسة بحثية مستقلة عن المناخ: “إذا كان ريشي سوناك جادًا بشأن خفض فواتير الطاقة وتعزيز أمن الطاقة، لكان يستخدم خطاب الملك لمضاعفة جهود عزل المنازل ومصادر الطاقة المتجددة المحلية”.

ووسط ارتفاع الفواتير، تعرضت شركات الطاقة لضريبة غير متوقعة على مشاريع بحر الشمال في العام الماضي، لكن الضريبة تعرضت لانتقادات لأنها سمحت بإعفاءات ضريبية كبيرة للمنتجين.

أين يقف حزب العمل؟

ومن الممكن أن تضع جولات الترخيص حزب العمال في مأزق إذا تم إقرار التشريع. وقد التزم السير كير ستارمر بعدم السماح بأي تراخيص استكشاف جديدة، على الرغم من أنه لن يتم إغلاق الحقول الحالية. وبدلا من ذلك، فهو يخطط لتعزيز مصادر الطاقة المتجددة ــ بما في ذلك من خلال شركة الطاقة المملوكة للقطاع العام، جريت بريتيش إنيرجي ــ إذا تم انتخابه.

ومع ذلك، فقد تسبب موقفه في حدوث احتكاك مع مؤيدي الحزب النقابيين، الذين يحرصون على حماية الوظائف الحالية التي تعتمد على الوقود الأحفوري، على الرغم من الآمال في إنشاء صناعة طاقة خضراء مزدهرة.

هل هناك أي اعتبار لصافي الصفر في خطط سوناك؟

بعض. لن يتم المضي قدمًا في كل جولة ترخيص سنوية إلا إذا تم استيفاء الاختبارات التي تدعم الانتقال إلى صافي الصفر. وعلى وجه التحديد، يجب أن يكون من المتوقع أن تستورد المملكة المتحدة من الطاقة من بلدان أخرى أكثر مما تنتجه محليا، ويجب أن تكون انبعاثات الكربون المرتبطة بإنتاج غاز المملكة المتحدة أقل من الانبعاثات المعادلة من الغاز الطبيعي المسال المستورد.

ومع ذلك، فحتى الجولة الحالية من قوانين الترخيص من المتوقع بالفعل أن ترسل “كرة مدمرة” من خلال التزامات المملكة المتحدة بشأن المناخ.