نفوق مئات الآلاف من سمك السلمون بسبب “مرض فقاعة الغاز” في نهر أمريكي | بيئة
نفق ما يصل إلى مئات الآلاف من سمك السلمون شينوك الذي تم فقسه حديثًا والذي تم إطلاقه في نهر كلاماث بسبب “مرض فقاعة الغاز” الناجم عن التغيرات الشديدة في ضغط المياه.
تم إطلاق صغار سمك السلمون وسط أكبر مشروع لإزالة السدود في تاريخ الولايات المتحدة على طول النهر الذي يبلغ طوله 257 ميلاً، والذي يتدفق عبر ولايتي أوريغون وكاليفورنيا. تتم إزالة أربعة سدود للطاقة الكهرومائية، مما يعيد ربط الأجزاء السفلية والعلوية من نهر كلاماث لأول مرة منذ قرن، ويسمح بمرور الأسماك بحرية على طول النهر.
وتأتي عملية الإزالة نتيجة لحملة استمرت عقودًا من قبل القبائل ونشطاء البيئة والصيادين لاستعادة النهر ونظامه البيئي إلى حالتهما الطبيعية. وقد تم هدم أحد السدود بالكامل ومن المقرر هدم ثلاثة سدود أخرى هذا العام.
في الأسبوع الماضي، أطلقت إدارة الأسماك والحياة البرية في كاليفورنيا (CDFW) 830 ألفًا من طراز شينوك، لتكتشف بعد أيام أنها كانت تموت أسفل سد البوابة الحديدية الذي يبلغ ارتفاعه 173 قدمًا، والذي من المقرر هدمه قريبًا. وتم فتح نفق في قاعدة السد للسماح للنهر بالمرور عبره بحرية لأول مرة منذ قرن، وهي خطوة قبل إزالة الهيكل بالكامل.
يبدو أن العديد من الأسماك الصغيرة، التي كان طولها 1-2 بوصة فقط، ماتت أثناء مرورها عبر هذا النفق، لأن ضغط الماء بالداخل كان كبيرًا جدًا بالنسبة لها. لا يعرف المسؤولون بالضبط عدد الأسماك التي ماتت، لكنهم يتوقعون “معدل وفيات مرتفع للغاية”، وفقًا لجوردان ترافيرسو، نائب مدير الاتصالات في CDFW.
وأظهرت الأسماك الميتة التي تم اصطيادها أسفل النفق، في مصيدة يستخدمها المسؤولون لمراقبة صحتها وأعدادها، علامات كلاسيكية لمرض فقاعة الغاز، بما في ذلك العيون المفرقعة، وفقًا لـ CDFW. وتحدث هذه الحالة المميتة عندما يؤدي الضغط العالي إلى تهوية الماء، وتشبعه بالغازات الطبيعية التي تشكل فقاعات دقيقة داخل أجسام الأسماك.
لقد تحقق المسؤولون من أن سمك السلمون من طراز شينوك وكوهو الذين يعيشون أسفل النهر من السدود في حالة جيدة، وأكدوا كذلك أن النفق هو المشكلة.
وقالت CDFW في بيان صحفي يوم السبت: “إن المشاكل المرتبطة بنفق سد البوابة الحديدية مؤقتة، وهي تذكير محزن آخر لكيفية إلحاق سدود نهر كلاماث الضرر بمسارات سمك السلمون لأجيال”.
لدى الوكالة أكثر من ثلاثة ملايين سمكة، تم تربيتها في مفرخ الأسماك التابع لها في فال كريك، وتخطط لإطلاقها في اتجاه مجرى النهر. وقال ترافيرسو إنه في العام المقبل، عندما تختفي السدود والبنية التحتية المرتبطة بها، سيختفي أيضًا خطر مرض فقاعة الغاز.
وردت الوكالة على المخاوف من أن الوفيات ناجمة عن الرواسب التي أثارها إفراغ الخزانات خلف السدود، والتي يخشى بعض النقاد أنها قد تكون سامة للأسماك، مشيرين إلى أن تعكر المياه ومستويات الأكسجين المذاب كانت مناسبة قبل إطلاق السلمون.
وقال مايك أوركوت، مدير إدارة مصايد الأسماك في قبيلة هوبا فالي، إن المسؤولين خططوا لإزعاج الرواسب أثناء عملية هدم السدود. وقد وضع العلماء نموذجًا للمدة التي يمكن أن تستغرقها الرواسب للتدفق والتشتت عبر النهر وروافده، والتخطيط للطوارئ.
وقال أوركوت إنه من المهم أن تستمر الوكالات الفيدرالية ووكالات الولايات في إبقاء الحكومات القبلية على اطلاع والتشاور معها مع بدء عملية إعادة تأهيل النهر. ومن المتوقع أن يظل مفرخ فال كريك، الذي تم بناؤه كجزء من اتفاقية تسوية مع شركة باسيفي كورب، المالك السابق للسدود، قيد التشغيل لمدة ثماني سنوات تقريبًا – ولكن قد لا يكون ذلك طويلاً بما يكفي لاستعادة أعداد السلمون بالكامل في جميع أنحاء النهر و قال أوركوت: روافده.
علاوة على ذلك، لن يتم إزالة السدين الواقعين في أقصى الشمال على كلاماث، سد نهر لينك وسد كينو في ولاية أوريغون. وقال أوركوت: “لا تزال هذه العوائق الرئيسية أمام مرور سمك السلمون من طراز شينوك”. تحتوي السدود على سلالم للأسماك للسماح بمرور سمك السلمون، لكن العلماء ما زالوا يدرسون مدى فعالية هذه البنية التحتية.
وقال أوركوت: “ما زال أمامنا الكثير من التحديات”.
نظرًا لأن الاحتباس الحراري يجلب المزيد من حالات الجفاف الشديدة وموجات الحر وحرائق الغابات وغيرها من الأحوال الجوية القاسية، سيتعين على الوكالات القبلية والولاياتية والفدرالية مواصلة تكييف استراتيجيات جديدة لاستعادة النظام البيئي.
قبل بناء السدود على النهر خلال النصف الأول من القرن العشرين، كان شلالات النهر ومجاري السلمون الربيعية من بين الأكبر في البلاد، مما أدى إلى استدامة القبائل الأصلية عبر مستجمعات المياه. منعت السدود موائل تفريخ سمك السلمون وعطلت التدفق الطبيعي للنهر. وقد أدى هذا، إلى جانب تحويل المياه إلى الزراعة عند المنبع، إلى القضاء على أعداد السلمون.
في عام 2002، نفق أكثر من 70 ألف سمكة سلمون في واحدة من أكبر حوادث نفوق الأسماك في غرب الولايات المتحدة، بعد أن سمحت الحكومة الفيدرالية بتحويل المياه إلى المزارعين ومربي الماشية، على الرغم من المخاوف من أن يؤدي قطع تدفق الأنهار إلى الإضرار بالأسماك المهددة بالانقراض. وقد حفز هذا الحدث القبائل، بما في ذلك كلاماث، وكاروك، ووادي هوبا، ويوروك، ونشطاء البيئة، الذين دفعوا من أجل إزالة السدود وبذل جهود أخرى لاستعادة النهر.
وستؤدي إزالة السدود واستعادة التدفق الطبيعي للنهر أيضًا إلى القضاء على النقاط الساخنة للعدوى الطفيلية والبكتيرية، مما يؤدي إلى انخفاض عدد حالات نفوق الأسماك على نطاق واسع، وفقًا لدراسة نُشرت في أكتوبر.
