هذه ليست حبة بطاطس: سر الكنوز المصرية التي عثر عليها مدفونة في أرض المدرسة الاسكتلندية | علم الآثار

في عام 1952، كان تلميذ يحفر البطاطس لمساعدة البستاني في أرض مدرسته في فايف كجزء من العقوبة. وعثر على شكل منتفخ ظن في البداية أنه ثمرة بطاطس، ليكتشف لاحقًا أنه عثر على تحفة مصرية صنعت منذ حوالي 4000 عام.

فكرة العثور على كنوز قديمة مدفونة في الريف الاسكتلندي، وليس تحت رمال القاهرة، مستبعدة إلى حد ما. ومع ذلك، كان هذا هو الأول من بين 18 قطعة أثرية مصرية تم اكتشافها في ثلاث مناسبات منفصلة من قبل تلاميذ المدارس على مدار حوالي 30 عامًا في أكثر الأماكن غير المتوقعة – منزل ملفيل، وهو مبنى تاريخي بالقرب من أبرشية مونيميل الصغيرة في فايف.

معظم الآثار موجودة الآن في متاحف اسكتلندا الوطنية (NMS)، والتي تحكي لأول مرة القصة الرائعة وراء الاكتشافات. في عام 1952، احتلت مدرسة دالهوزي منزل ملفيل. أحضر أحد المعلمين اكتشاف الصبي إلى المتحف الملكي الاسكتلندي آنذاك – الآن NMS – حيث أدرك عالم المصريات المتميز، سيريل ألدريد، أهميته كرأس تمثال مهم من الحجر الرملي الأحمر في منتصف الأسرة الثانية عشرة (حوالي 1922-1855 قبل الميلاد)، والذي تشير جودته إلى وجود الورشة الملكية .

وبعد أربعة عشر عامًا، في عام 1966، تم العثور على تمثال صغير من البرونز المصري لثور أبيس في أرض المدرسة نفسها من قبل التلاميذ الذين كانوا يؤدون فصل التربية البدنية في الهواء الطلق. أثناء تمرين القفز، سقط أحد الصبية على ارتفاع بارز من الأرض. وتبين أن تاريخه يعود إلى العصر المتأخر أو العصر البطلمي (حوالي 664-332 قبل الميلاد).

قام المعلم المشرف، “السيد ماكني”، بإحضار القطعة إلى المتحف للتعرف عليها. ومن أغرب المصادفات أنه كان هو نفس الصبي الذي عثر على الرأس في عام 1952. وعرض ألدريد أن يقوم موظفو المتحف بتنظيفه، لكن ماكني أخذ الثور معه واختفى دون أن يترك أثرا.

بعد إغلاق مدرسة دالهوزي، تم شراء ملفيل هاوس في عام 1975 من قبل مجلس فايف الإقليمي آنذاك، والذي استخدمه حتى عام 1998 كمدرسة داخلية للمخالفين الشباب والأطفال الذين يعانون من مشاكل سلوكية.

في عام 1984، كانت الدكتورة إليزابيث جورنج هي أمينة المتحف لعلم آثار البحر الأبيض المتوسط ​​عندما قامت مجموعة من المراهقين بزيارة المتحف حاملين معهم قطعة للتعرف عليها. وشعروا أنه قد يكون قديما، وتبين أنه تمثال برونزي مصري قديم لرجل. تذكرت جورنج سلفها، ألدريد، وهو يخبرها عن الاكتشافات المصرية السابقة في أراضي ملفيل، وأدركت أن التمثال الموجود هناك لا بد أن يكون متصلاً.

وقد أثبت اكتشافها بما لا يدع مجالاً للشك أنه كانت هناك مجموعة هناك ذات يوم، ولكن كيفية وصول الأشياء إلى هناك، ولماذا انتهى بها الأمر مدفونة، كان لغزًا.

وبسبب فضولها، قررت “البحث بشكل أعمق قليلاً”، ورتبت لزيارة المدرسة لتحديد مكان دفن التمثال. ومع ذلك، بحلول الوقت الذي تم فيه إحضارها إلى المتحف بعد حوالي ثلاث سنوات، كان مكتشفها قد انتهى به الأمر في سجن ساوتون في إدنبرة. ولكن تم ترتيب لقاء معه في منزل ملفيل تحت إشراف ضابط المراقبة، وأطلعها على مكان العثور الصعب.

واتفق الخبراء في المتحف البريطاني على أن التمثال يمثل كاهنًا يقدم القرابين، وهو موضوع غير عادي. ومن المحتمل أنه تم إنشاؤه خلال الأسرة الخامسة والعشرين (حوالي 747-656 قبل الميلاد).

استكشف جورنج الموقع بشكل أكبر، فعثر على أشياء أخرى، بدءًا من الجزء العلوي من تمثال خزفي جميل للإلهة إيزيس وهي ترضع ابنها حورس، إلى جزء من لوحة خزفية تحمل عين حورس.

يعتبر Melville House منزلًا فخمًا ورائعًا تم تشييده من قبل إيرل ملفيل الأول في عام 1697، وهو الآن بمثابة مكان إقامة لقضاء العطلات بالخدمة الذاتية.

امتد بحث جورنج إلى الملكية القانونية للآثار، لتحديد ما إذا كان قد تم تجميعها من قبل أحد أفراد عائلة ليفين وملفيل الذي كان يشغل العقار ذات يوم. ولكن، في عام 1984، تم الاتفاق على أن ما اكتشفه في ذلك العام يجب أن يعامل على أنه كنز ثمين ويكتسبه المتحف.

قصة الاكتشافات يرويها جورنج وخليفتها الدكتورة مارجريت ميتلاند لأول مرة. وقائع جمعية الآثار في اسكتلندا، سيتم نشره في 30 نوفمبر.

أحد التفسيرات المحتملة هو أن الإسكندر، اللورد بالجوني، وريث الملكية، قد حصل عليهما، والذي زار مصر عام 1856 مع شقيقتيه لتحسين حالته الصحية السيئة بعد مرضه أثناء الخدمة في حرب القرم. لكنه عاد إلى بريطانيا أضعف، وتوفي عام 1857، عن عمر يناهز 24 عامًا، بسبب مرض السل.

ومن المحتمل أن الحزن والارتباط الحزين للآثار بوفاته المبكرة دفع أحدهم إلى التخلص منها. ومن الممكن أيضًا أن تكون قصص “لعنة المومياء”، التي يرجع تاريخها إلى ستينيات القرن التاسع عشر، قد ربطت هذه الآثار بسوء الحظ، مما دفع أحدهم إلى دفنها.

وقال ميتلاند، المنسق الرئيسي لمتحف NMS للبحر الأبيض المتوسط ​​القديم: “لا يمكننا التأكد مما إذا كانت الخرافات لعبت أي دور في التخلي عنهم، لكن الأمر ليس مستحيلا”.

يتم عرض رأس الحجر الرملي، الذي يبلغ ارتفاعه 110 ملم، في NMS. وقال ميتلاند: “إنها تحفة فنية غير عادية، ومهمة للغاية من حيث الثقافة المصرية”.

وأضاف جورنج: “يمكن لكل أمين متحف أن يروي لك بعض القصص غير العادية، ولكن هذه واحدة من أكثر القصص غير العادية التي حدثت لي خلال 26 عامًا في المتحف”.