هل الفوز بجائزة نوبل يجعلك أقل إنتاجية؟ هل تحصل على “Nobelitis”؟ هذا ما فعلته بي | ممرضة بول

تمنذ عامين كنت في إحدى غرف لندن أتحدث عن إنشاء متحف للاحتفال بالراهب جريجور مندل، مؤسس علم الوراثة. جاء شخص ما وأعطاني رسالة من مختبري تفيد بأنه يجب عليّ تشغيل هاتفي المحمول. لقد تركت رسالة مشوهة للغاية، وبدا الأمر وكأن أحد الصحفيين يطلب مني التعليق على جائزة نوبل في الطب، والتي قال إنها مُنحت في ذلك اليوم لصديقي تيم هانت. لقد استمعت إليها مرة أخرى ثم ثالثة. هل كان يقول أيضًا أنني فزت بها أيضًا؟ عدت إلى الغرفة وقلت شيئا لا بد أنه بدا غريبا للغاية: “يجب أن أذهب الآن لأنني أعتقد أنني ربما فزت بجائزة نوبل”. كان هذا صحيحًا، لقد فزت بها مع تيم وليلاند هارتويل، عالم من سياتل، لعملنا حول كيفية تحكم الخلايا في انقسامها.

الجائزة غيرت حياتنا. إنها الجائزة العلمية الوحيدة التي يعرفها الجميع. فجأة تصبح شخصية عامة يُطلب منك القيام بكل أنواع الأشياء: إلقاء محاضرات، في كثير من الأحيان حول موضوعات لا تعرف عنها سوى القليل؛ أن تشارك في اللجان والمراجعات التي لا تكون دائمًا مؤهلاً جيدًا للمشاركة فيها؛ لزيارة البلدان التي بالكاد سمعت عنها؛ للتوقيع على عرائض لا نهاية لها بشأن قضايا ربما تكون جيدة، لكنك لا تعرف أبدًا. إن الأمر يشبه الحصول على وظيفة إضافية جديدة تمامًا، مع ما يزيد عن 500 طلب سنويًا. إنها متلازمة المحتال على المنشطات.

المشكلة الكبيرة هي أن الناس يعتقدون أن لديك شيئًا معقولًا لتقوله عن كل شيء تقريبًا. مع مرور الوقت، يمكن أن يصبح الأمر خطيرًا، حيث تبدأ في الاعتقاد بأنك ربما تعرف كل شيء تقريبًا. هذا هو المرض الذي أسميته “التهاب نوبل”، والذي أتمنى مخلصًا أن أتمكن من تجنبه، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الجهود التي بذلتها عائلتي وأصدقائي وزملائي في الحفاظ على نظامي.

بالطبع، إنها ممتعة أيضًا. تقابل الكثير من الأشخاص، العديد منهم مثيرون للاهتمام ومثيرون للإعجاب بالإضافة إلى كونهم مشهورين: رؤساء وزراء، ورؤساء، وأفراد من العائلة المالكة، وفنانين، ومؤلفين، وممثلين، وموسيقيين، وعلماء بارعين كنت معجبًا بهم من بعيد لعقود من الزمن. يمكنك زيارة بعض الأماكن غير العادية. كانت رحلتي الأكثر إثارة هي أعماق القارة القطبية الجنوبية، إلى محطة أبحاث سكوت بيس النيوزيلندية، وهو شيء كنت أرغب في القيام به منذ أن كنت تلميذًا، متبعًا خطى المستكشفين الكابتن سكوت والملازم شاكلتون.

تشير دراسة حديثة إلى أن الالتزامات الإضافية التي يتحملها الفائزون بجائزة نوبل والحاصلون على زمالة ماك آرثر بشكل عام تؤدي إلى تقليل عدد الأبحاث والاستشهادات بعد حصولهم على الجوائز. قد يكون هناك بعض الحقيقة في هذا نظرًا للمتطلبات الإضافية على وقت الفرد، ولكن بالطبع الجوائز المرموقة تسمح أيضًا بإجراء مشاريع وأبحاث جديدة.

ما هي تأثيرات جائزة نوبل على مسيرتي المهنية وعملي اللاحقين؟ لقد ساعدني بالتأكيد في الحصول على مناصب قيادية علمية. وفي غضون عام من حصولي على الجائزة، عُرض عليّ وقبلت رئاسة جامعة روكفلر في نيويورك. وأظن أنه كان مهمًا أيضًا لزملائي الجمعية الملكية، أكاديمية العلوم في المملكة المتحدة، عندما انتخبوني رئيسًا لهم. تقوم الجمعية عادة بانتخاب باحثين متمكنين، مما يساعد بشكل كبير على أخذها على محمل الجد عندما تقدم المشورة العلمية. بالنسبة لي، كوني رئيسًا كان بمثابة الحصول على جائزة نوبل. وليس لدي أدنى شك في أن الجائزة ساعدتني أيضًا في أن أصبح مديرًا لمعهد فرانسيس كريك.

يساعد الحصول على الجائزة أيضًا على إنجاز الأمور. على سبيل المثال، شاركت في دمج جمعيتين خيريتين منفصلتين لأبحاث السرطان لتشكيل مؤسسة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة؛ وفي التصدي لمنكري تغير المناخ ذوي الدوافع الإيديولوجية؛ وكتابة مراجعتين للعلوم في المملكة المتحدة لحكومات المحافظين المتعاقبة (على الرغم من كونه مؤيدًا معروفًا لحزب العمال). لقد تمكنا من إنشاء معهد كريك على الرغم من المعارضة الكبيرة من جانب بعض العلماء والمعلقين السياسيين، جزئياً من خلال تواصلي مع رئيس الوزراء آنذاك، جوردون براون، ثم وزير المالية جورج أوزبورن، وكلاهما كان داعماً للغاية. وقد ساعدني ذلك في دعم القضايا التي أهتم بها بشدة. لقد دعاني الرئيس زيلينسكي لزيارة كييف في وقت سابق من هذا العام لرؤية المدارس التي دمرها الغزو الروسي. لقد أصبحت سفيراً للتعليم والعلوم في أوكرانيا للمساعدة في جمع الأموال للمدارس في ذلك البلد الممزق.

ماذا عن بحثي بعد الجائزة؟ إن القيام بعلم عالي الجودة يعتمد على باحثين ذوي جودة عالية. عندما تكون شابًا وتبدأ مجالًا جديدًا، فليس من الصعب جدًا جذب زملاء بحث جيدين جدًا لأن الأشخاص يحبون العمل مع باحثين جدد في مجالات مثيرة، ولكن مع تقدمك في السن قد يصبح الأمر أكثر صعوبة. الحصول على جائزة نوبل يساعد. لقد بدأت للتو ثلاثة طلاب دكتوراه ممتازين جدد. إنه لشرف لي أن أتمكن من متابعة الأبحاث التي يحركها الفضول في هذه المرحلة المتأخرة من مسيرتي المهنية.

ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي يسعدني أن أقول إن جائزة نوبل لم تؤثر عليه هو مراجعة النظراء من زملائي العلماء، وتقييم مدى ملاءمة أبحاثي للنشر، وطلبات المنح الخاصة بي للحصول على التمويل. ظلت معدلات الرفض الخاصة بي كما هي قبل الجائزة وبعدها. وهذا، بالطبع، هو بالضبط ما ينبغي أن يكون عليه الأمر.