هل وجدت نيويورك أخيراً حلاً لمشكلة الفئران؟ | نيويورك

ناشتهرت مدينة نيويورك منذ فترة طويلة بوجود الفئران فيها، ولكن حدثت زيادة كبيرة في السنوات الأخيرة. وفقا لتقدير حديث، يوجد الآن ما يصل إلى 3 ملايين فأر في مدينة نيويورك، بزيادة قدرها حوالي مليون فأر على مدى العقد الماضي. لقد استفادوا من هدر الطعام الذي خلفه رواد المطاعم في الهواء الطلق في عصر كوفيد، بالإضافة إلى التخفيضات الأخيرة في إدارة الصرف الصحي بالمدينة، مما خلق “العاصفة المثالية” لانفجار الفئران، كما تقول جولي مينين، عضو مجلس المدينة الذي يمثل الجانب الشرقي العلوي من مانهاتن. لقد “غمر” مكتبها بشكاوى الفئران: “كنا نسمع حرفيًا من الآباء عن الفئران التي تمر عبر أقدام أطفالهم وهم يسيرون بهم إلى المدرسة”.

والآن تقول مينين إن منطقتها لديها الجواب: قتلهم بالغاز. وسط ارتفاع أعداد الفئران بعد كوفيد-19، بحث فريق مينين عن حلول وعلموا أن بوسطن وسان دييغو بدأتا في تبخير الفئران باستخدام أول أكسيد الكربون. لذلك عثر مكتب مينين على متخصص في إبادة الحشرات في نيويورك يستخدم هذه التقنية، وهو خبير إبادة مخضرم يُدعى مات ديوداتو، “وقد أحدث هذا فرقًا كبيرًا حقًا”. هل يمكن أن يكون هذا هو السبيل لتخليص مدينة نيويورك أخيرًا من سكانها الأكثر شهرة؟

لمعرفة الإجابة على هذا السؤال، قمت بزيارة الشارع رقم 86 في مانهاتن، وهو ممر أنيق تصطف على جانبيه الأشجار في منطقة مينين، والذي يبدو في نظر ديوداتو المدرب أشبه بمنطقة صراع تعج بالميزات الدفاعية للفئران. يشير ديوداتو إلى وجود صدع في الرصيف حيث برزت جذور الشجرة – “وهذا يخلق فجوة صغيرة، والآن يمكن للفئران الدخول إلى هناك والعش”. اقتربنا من زارع أشجار به مجموعة رائعة من زهور البتونيا، وتوقف فجأة، مشيرًا إلى حفرة في التربة: “لدينا جحر نشط هنا”. قام بإعداد سلاحه: آلة أول أكسيد الكربون الجديدة التي يمكن أن تكون أكثر تقنيات قتل الفئران فعالية على الإطلاق في مدينة نيويورك.

والفكرة بسيطة: قم بضخ أول أكسيد الكربون إلى جحور الفئران في ساحات مدينة نيويورك، ومتنزهاتها، وحفر الأشجار، وسوف “تنام” الفئران قبل أن تختنق. يتبدد الغاز بشكل طبيعي بعد ذلك، مما يجعله أكثر أمانًا من طرق مثل الطُعم السام أو الفخاخ، التي يمكن أن توقع الحيوانات الأليفة وغيرها من الحيوانات البرية. ويعمل بسرعة. “لقد ضربنا بقوة، نقتل بسرعة. يقول ديوداتو: “يبدو لي أنه أكثر كفاءة من الأنظمة الأخرى”.

يقوم Deodato بتوليد أول أكسيد الكربون باستخدام آلة صغيرة ذات عجلات تسمى BurrowRx، والتي تمزج الغاز مع دخان التتبع المرئي. يقوم بإدخال خرطوم الآلة في مدخل الجحر المشتبه به ويقوم بتسريع الآلة مثل جزازة العشب. وبعد لحظات، تبدأ الخصلات في الظهور من عدد من المواقع القريبة الأخرى في الأرض، لتكشف عن مخطط شبكة أنفاق الفئران. يقول ديوداتو: “لا توجد حفرة واحدة فقط”.

نقف هناك لبضع لحظات بينما يترك الدخان يتراكم. (يشرح ديوداتو بسرعة: “لقد أصبت بدغدغة؛ لم يكن ذلك بسبب الغاز”.) ثم قام بدفن جميع مخارج الجحر باستثناء واحد. ينتظر ديوداتو عند المخرج المتبقي، ممسكًا بأداة بستنة ثلاثية الشعب مثل مضرب الجولف. يقول ديوداتو: “سوف ينفد من هنا”. من المؤكد أن فأرًا ضخمًا يخرج رأسه. يتأرجح Deodato ويخطئ، ويعود الفأر إلى الداخل. ننتظر دقيقة أخرى ولا يظهر الفأر مرة أخرى. يقول ديوداتو: “لا بأس، سيموت هناك”.

لكن فئران مدينة نيويورك عدو هائل للغاية. يقول ديوداتو: “أنا معجب بهم لأنهم سيفعلون أي شيء من أجل البقاء”. لقد رآهم يقضمون كتلة طينية صلبة – “إنه شيء مدهش يستحق المشاهدة”. خلال حياتها التي تستمر لمدة عام، يمكن أن تنجب أنثى الجرذ سبعة أو ثمانية أطفال: “يمكن أن تلد يوم الاثنين، وتحمل مرة أخرى يوم الثلاثاء – وهذا هو مدى الكمال”. حتى الأطفال أقوياء. “ترى كيس قمامة يتحرك، ثم يخرج طفل من الكيس”.

هل يشعر بالسوء بعد قتلهم؟ “ليس لدي أي شيء شخصي ضدهم. يقول ديوداتو: “إنه مجرد عمل”.

ويقول مكتب مينين إن تقنية ديوداتو حققت “معدل استئصال مثير للإعجاب يصل إلى ما يقرب من 100 بالمائة في حفر الأشجار حيث تم تطبيقها”. وبعد عام من العلاج، “بدأت الشكاوى المقدمة إلى عيادتنا تتبدد بالفعل”، كما يقول مينين. وقد دفع مكتبها تكاليف السنة الأولى من الخدمات بمنحة من المدينة بقيمة 10 آلاف دولار، وضاعف هذا المبلغ هذا العام. إنها تريد توسيع هذه الطريقة لتشمل المزيد من الشوارع في منطقتها وتقول إن مسؤولين آخرين تواصلوا معها لمعرفة كيفية القيام بذلك أيضًا.

ولكن هل هذا هو العلاج الشامل لكارثة نيويورك؟ لن يتمكن أي قدر من الإبادة المبتكرة من هزيمة فئران نيويورك إذا لم تعالج المدينة المصدر. في صباح زيارتي، كانت الممرات الفخمة في شارع 86 الشرقي مليئة بجبال مرعبة من أكياس القمامة: “أعني أن هذا لا نهاية له. يقول ديوداتو: “من الأفضل أن تأتي إلى هنا ومعك جرس العشاء”. وعلى الرغم من وجود اتجاه حديث لاستخدام الأكياس المعالجة خصيصًا بزيت النعناع – وهي الرائحة التي يقال إن الفئران تكرهها – إلا أن ديوداتو يقول: “إن ذلك لن يوقفهم”. “سوف يمنحهم نفسًا منعشًا بعد أن يأكلوا الطعام الفاسد.”

منذ توليه منصبه، قام العمدة إريك آدامز بمحاولة طموحة لوضع أكوام أكياس القمامة في مدينة نيويورك في حاويات مغطاة. وقال آدامز في يونيو/حزيران: “كانت مدينة نيويورك معروفة بشوارعها السيئة، ولكن من الآن فصاعداً، سنكون معروفين بشوارعنا النظيفة”. لكن هذا الجهد ــ الذي تقول مينين إنها “تدعمه بالكامل” ــ سوف يستغرق سنوات.

ويقول ديوداتو إنه بدون التخلص بشكل أفضل من النفايات، فإن الفئران “لن تذهب إلى أي مكان”. “يمكننا القضاء على كل فأر في مدينة نيويورك. امنحها عامًا، وسيعودون جميعًا على الفور. مررنا بجوار كيس بلاستيكي على الرصيف، نصف مفتوح، ليكشف عن رغيف خبز ممتلئ بداخله. “كيف أحارب هذا؟ يقول: “أنا لا أفعل ذلك”. “إننا نفوز بمعارك صغيرة، لكننا لا نربح الحرب.”