هل يمكن للتطبيق أن يقرر ما إذا كانت اللغة تعيش أم تموت؟ ليس إذا كان للمتحدثين باللغة الويلزية أي علاقة بالأمر | جوينو روبنسون

ه14 يومًا جدًا، تموت اللغة. وفي غضون القرن المقبل، سوف تختفي حوالي نصف اللغات السبعة آلاف لغة المستخدمة على الأرض اليوم، وستأخذ معها معجمًا فريدًا وثقافة وطريقة لرؤية العالم.

أنا محظوظ بما فيه الكفاية لكوني واحدًا من 0.01% فقط من سكان العالم الذين يتحدثون اللغة الويلزية باعتبارها لغتهم الأم. إن بقائها على قيد الحياة لأكثر من 1500 عام يعد أمرًا رائعًا، حيث تعيش جنبًا إلى جنب مع اللغة الإنجليزية، اللغة الأكثر هيمنة على وجه الأرض. تواجه اللغة الويلزية تهديدًا حقيقيًا؛ تم تصنيفها على أنها “ضعيفة” من قبل مشروع اللغات المهددة بالانقراض و”من المحتمل أن تكون معرضة للخطر” من قبل اليونسكو. أظهر التعداد الأخير أنه على الرغم من النفقات والجهود الضخمة، في عام 2021 كان هناك عدد أقل من المتحدثين باللغة الويلزية في ويلز بمقدار 24000 شخص مقارنة بالعقد السابق، مع انخفاض النسبة إلى مستوى قياسي منخفض بلغ 17.8٪.

ولكن كانت هناك أسباب للتفاؤل. التعليم الويلزي المتوسط ​​في المدارس آخذ في الارتفاع. أثناء الوباء، بدأ الناس في جميع أنحاء العالم في تعلم اللغة الويلزية عبر الإنترنت باستخدام تطبيقات مثل Duolingo. في ديسمبر 2023، أعلن Duolingo أن دورة اللغة الويلزية في التطبيق قد وصلت إلى رقم قياسي بلغ 3 ملايين متعلم، وأثبتت شعبيتها بشكل خاص في الولايات المتحدة والأرجنتين ونيوزيلندا والهند.

لذلك، عندما أعلنت شركة Duolingo في وقت سابق من هذا العام أنها سوف “توقف مؤقتًا” دورة اللغة الويلزية للتركيز على اللغات الأكثر “شعبية”، مثل الإسبانية، بدا الأمر وكأنه ركلة في الأسنان. يتحدث الإسبانية حوالي 574 مليون شخص على مستوى العالم. ما يزيد قليلا عن 500000 يتحدثون الويلزية.

ستظل الدورة الويلزية متاحة للمتعلمين لاستخدامها، ولكن لن يتم تحديثها أو تطويرها بعد الآن. وفي غضون أيام قليلة من الإعلان، تم جمع بضعة آلاف من التوقيعات على عريضة تحث الوزير الأول في ويلز، مارك دريكفورد، على التدخل شخصيًا لدى الرئيس التنفيذي لشركة Duolingo. وقد التقى جيريمي مايلز، وزير التعليم واللغة الويلزية في حكومة ويلز، مع دولينجو للتعبير عن “قلقه إزاء القرار”.

إنه أحد أعراض الاتجاه الأوسع المتمثل في تقليص الموارد من لغة تعاني من نقص التمويل بالفعل. وفي الشهر الماضي فقط، تعرض بنك HSBC لانتقادات بسبب إلغاء خطه الهاتفي باللغة الويلزية. كما توقفت منصة تعلم اللغة الشهيرة Rosetta Stone مؤخرًا عن تطوير دورة اللغة الويلزية.

ربما كنا ساذجين عندما اعتقدنا أن شركات التكنولوجيا يمكن أن تمتلك الحل عندما يتعلق الأمر بإحياء اللغات المهددة بالانقراض. ففي نهاية المطاف، ستعتمد شركات مثل Duolingo (شركة مساهمة عامة) على نموذج العرض والطلب. وبقدر ما يبدو أنهم يريدون دعم اللغات المهددة بالانقراض، من خلال إدخال اللغات الغيلية الاسكتلندية والأيرلندية والويلزية، فإنهم لا يزالون مدفوعين بالربح. إن مصالح اللغات المهددة بالانقراض لن تكون مركزية على الإطلاق.

لقد تحدثت إلى آنا لويزا دينيولت، مديرة البرامج في معهد الألسنة الحية للغات المهددة بالانقراض، التي ترى أن قوة الإنترنت بمثابة “سيف ذو حدين”. فمن ناحية، قام معهد الألسنة الحية بتسخير التكنولوجيات الجديدة لإنشاء القاموس الحي، وهو عبارة عن منصة على الإنترنت تسمح للمتحدثين بلغات الأقليات بتحميل بيانات اللغة ومشاركتها مع شبكاتهم الخاصة. لكنها تحذر من أننا يجب أن نأخذ في الاعتبار هياكل السلطة الأكبر الموجودة.

انها محقة. إنه صراع من أجل تمثيل لغات الأقليات على الإنترنت. خلص البحث الذي أجرته شبكة Meta-Net للتميز إلى أن 29 لغة أوروبية، بما في ذلك اللغة الويلزية، معرضة لخطر الانقراض الرقمي بسبب نقص الدعم في تقنيات اللغة. في كثير من الأحيان، لا تمتلك لغات الأقليات لوحة مفاتيح خاصة بها، ناهيك عن ميزات أكثر تقدمًا مثل الترجمة الآلية والتعرف على الكلام. خلال العشرين عامًا من حياتي، لم أتحدث باللغة الويلزية إلا مع جدتي مامجو. منذ أن حصلت على هاتف iPhone، أصبحت محادثاتنا النصية تتم باللغة الإنجليزية فقط بسبب مدى الإحباط الذي تجده عند تجاوز التصحيح التلقائي. ولا يقتصر الأمر على الجيل الأكبر سناً فقط. وجدت دراسة أن ما يقرب من 70% من المتحدثين باللغة الويلزية الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و15 عامًا يستخدمون اللغة الإنجليزية “كثيرًا” أو “دائمًا” عبر الإنترنت.

يتعين علينا أن نأخذ اللغات المهددة بالانقراض إلى العصر الرقمي معنا، وإلا فإننا نجازف بتركها خلفنا. تحدث معي الدكتور جيرالد روش، أستاذ السياسة المساعد في جامعة لا تروب والرئيس المشارك للتحالف العالمي لحقوق اللغة، عن “الفكرة الخاطئة القائلة إنه يمكنك حل المشكلات السياسية بالحلول التقنية”. ومن وجهة نظره، تحتاج المجتمعات إلى إطار أوسع من “قدر أكبر من تقرير المصير والتحرر من انتهاكات حقوق الإنسان لضمان بقاء لغاتها. لا يوجد تطبيق لذلك.”

في نهاية المطاف، نحن بحاجة إلى إيجاد أشكال قوية وموثوقة لتعلم اللغة والتي لا تكون مدفوعة بالربح أو الطلب. رغم أن هناك بالتأكيد مكانًا للتكنولوجيا الكبيرة، إلا أنه لا يمكننا الاعتماد عليها وحدها لتزويدنا بالموارد اللازمة للحفاظ على اللغات المهددة بالانقراض. وتردد آنا لويزا دينيولت فكرة مماثلة، حيث تدعو إلى تعلم اللغة “الذي يصنعه الناس، ومن أجل الناس”.

تتمتع التكنولوجيا بالقدرة على تنشيط لغات الأقليات، إذا كانت في الأيدي اليمنى. يتم استخدام الذكاء الاصطناعي برينكا للحفاظ على لغة شعب الآينو في شمال شرق اليابان. تعد محطة Te Hiku Media، وهي محطة إذاعية غير ربحية مملوكة لماور، أول من قام ببناء تقنية التعرف التلقائي على الكلام للغة السكان الأصليين. وفي ويلز، تحدث ابتكارات مماثلة. ومؤخراً، قامت حكومة ويلز بتمويل مبادرة جديدة تسمح للشباب الذين يستخدمون برنامج الكلام المحوسب بالتحدث باللغتين الويلزية والإنجليزية، واختيار لهجة إقليمية. يقوم كانولفان بيدوير من جامعة بانجور حاليًا بتطوير مساعد صوتي باللغة الويلزية، ماكسن.

ففي نهاية المطاف، تدين اللغة الويلزية، مثلها في ذلك كمثل العديد من لغات الأقليات الأخرى، ببقائها إلى العواقب غير المقصودة التي خلفتها التكنولوجيا. أدى ظهور المطبعة في القرن الخامس عشر إلى نشر أول كتاب مقدس ويلزي في عام 1588، مما يعني أن عددًا كبيرًا من السكان الأميين تعلموا القراءة باللغة الويلزية. ولا يزال يُنسب إليها اليوم الفضل في إنقاذ اللغة الويلزية من التدهور.

نحن على مفترق طرق عندما يتعلق الأمر بلغات الأقليات. والخيار بسيط: إما أن نأخذهم معنا، أو نتركهم وراءنا.