هناك أزمة في خصوبة الرجال. لكنك لن تعرف ذلك من الطريقة التي يتصرف بها الكثير من الرجال | إيل هانت

دبليونادرًا ما يُمنح الفأل الفرصة لنسيان ساعاتنا البيولوجية: بدايتها، وإبطائها، وتوقفها. أتذكر أنني تحدثت عما إذا كنت أريد أطفالًا مع أمي عندما كنت في السادسة أو السابعة من عمري. الآن بعد أن أصبح عمري 32 عامًا، أصبح أصدقائي ينجبون أطفالًا، أو يتناقشون حول إنجابهم، أو يتواعدون على أمل أن يكون لديهم الخيار.

صديقاتي، هذا هو. انطباعي عن الرجال في حياتي هو أنهم لا يفكرون حقاً في الأطفال على الإطلاق، بل يفترضون أن ذلك سيحدث “في يوم من الأيام” أو ينتظرون اتخاذ القرار بالنسبة لهم – من قبل شريكهم، أو الظروف. ولا يبدو أن انخفاض خصوبتهن – وهو الأمر الذي تدركه النساء تمامًا منذ سن مبكرة – يؤثر في ذلك.

وهذا على الرغم مما وُصِف بأزمة “عالمية عاجلة” في أعداد الحيوانات المنوية – أو، على نحو لا يُنسى، “أزمة الحيوانات المنوية”. لقد انخفض متوسط ​​عدد الحيوانات المنوية في جميع أنحاء العالم بمقدار النصف على مدى الخمسين عاما الماضية، وكان الانخفاض أكثر حدة في العشرين عاما الماضية. وقد تم طرح أسباب محتملة مختلفة لهذا، من الملوثات البيئية إلى أنماط الحياة غير النشطة واستخدام التكنولوجيا مثل الهواتف الذكية. لكننا ما زلنا غير متأكدين حقًا من الدافع وراء ذلك، مما دفع مجموعة من الخبراء الدوليين إلى الدعوة إلى اتخاذ إجراءات في العام الماضي.

هذه ليست مشكلة جديدة، ومع ذلك لا يزال هناك انقطاع صادم. وعلى الرغم من هذه التهديدات المعروفة لخصوبة الرجال، فإن الغالبية العظمى من التركيز على العقم – من قبل الحكومات والخدمات الصحية والأزواج – يقع على النساء. الشريك الذكر هو المسؤول الوحيد عن حوالي 20% من حالات العقم، وهو عامل مساهم في 30% إلى 40% أخرى. في كثير من الأحيان، يمكن أن يتعايش العقم عند الذكور والإناث. ومع ذلك، فإن الغالبية العظمى من النساء هن من يتحملن عبء تنظيم الأسرة، والوصمة الاجتماعية الناجمة عن التصرف بشكل عاجل، والضغط، وحتى الصدمة، الناجمة عن علاج العقم.

تعاني دراسة أسباب وعلاجات العقم عند الرجال من نقص مزمن في التمويل، حيث تنظر إليها الهيئات البحثية على أنها تقع ضمن نطاق صناعة الخصوبة المزدهرة – لكن البحث والتطوير المكثف يركز على النساء. في ما يقرب من 25% من حالات الأزواج من جنسين مختلفين الذين يعانون من مشاكل في الحمل، لا يخضع الرجل لأي تقييم على الإطلاق.

إنه يوضح كيف – لإعطاء عنوان الورقة التي وجدت فيها هذه الحقيقة المزعجة – “العقم عند الرجال هو قضية صحية للنساء”، لم يتم بحثها بشكل كافٍ من قبل العلماء، وأهملتها الصناعة وتجاهلها الرجال أنفسهم إلى حد كبير.

من الصعب ألا تشعر بالإحباط من ردود الفعل الصارخة، الشائعة بين الرجال في الثلاثينيات وما فوق، تجاه امرأة يواعدونها أو حتى يحبون إثارة موضوع الأطفال. ومن الصعب ألا تشعر بالغضب من عدد الأشخاص الذين يواعدون نساء أصغر منهن بـ 10 سنوات على أمل تأخير المحادثة (سواء كان ذلك بغير وعي أو بغير وعي).

في ثقافة المواعدة الماكرة والالتزام اليوم، وجدت أنه حتى يعبر عن ذلك أنت لا إن الرغبة في الأطفال يمكن أن تنفر الرجال – ليس لأنهم متأكدون من ذلك، ولكن لأنهم لم يفكروا في الأمر بشكل حقيقي، و(بتعبير أقل إحسانًا) يريدون إبقاء خياراتهم مفتوحة.

وهذا ليس خطأ الرجال بالكامل: فخلافاً للنساء، لم يتم تنشئتهم اجتماعياً تحت شبح “سقوط خصوبتهم من الهاوية” بعد سن معينة. بالنسبة للكثيرين، قد يُطرح هذا الموضوع مرتين فقط: أولاً في المدرسة، في سياق تعلم كيفية منع الحمل، ثم، في وقت لاحق، عندما يتم طرحه كاحتمال حقيقي.

لكن رضا الرجال عن نوعية حيواناتهم المنوية، وإحجامهم عن التعامل بجدية مع مسألة ما إذا كانوا يريدون الأطفال إلى أن يتم فرض ذلك عليهم قسراً، يؤدي إلى تفاقم النضالات الفردية للنساء، فضلاً عن عدم المساواة الأساسية في نهجنا في تنظيم الأسرة.

كما أنه يتجاهل الخطر الحقيقي للغاية – عندما يصطف النجوم أخيرًا ليصبحوا آباءً – وهو أن سباحيهم لن يكونوا أقوياء كما يعتقدون. صحيح أن خصوبة الرجال تنخفض في وقت متأخر عن خصوبة النساء، الأمر الذي يسمح لهم بالتفكير في هذه المسألة لفترة أطول، ولكن لا أحد محصن ضد ويلات التقدم في السن.

في كثير من الأحيان، في محاولتنا لحساب الوقت المتبقي على ساعة الخصوبة لدينا، نشير إلى أمثلة لأشخاص مشهورين لديهم أطفال في الخمسينات وما بعدها – ولكنك لست ميك جاغر أكثر من راشيل وايز. ومن دون معرفة الحقيقة بشأن “رحلة الخصوبة” التي يخوضونها، فلابد وأن تؤخذ قصص نجاح المشاهير في أواخر حياتهم كدليل ليس على الإطار الزمني الذي يتعين علينا جميعا أن نعمل معه، بل على مواردهم الأكبر بشكل ملحوظ.

ومن المشجع أن نرى علامات على زيادة الوعي بأزمة خصوبة الرجال، بقيادة الشركات الناشئة مثل Jack Fertility وExSeed (التي تقدم اختبار الحيوانات المنوية في المنزل) والرجال ذوي الخبرة الشخصية، مثل كيران هانينجتون وشون. غريناواي، مضيف برنامج The Male Fertility Podcast. منذ عام 2020، أصبحت الخصوبة وتنظيم الأسرة أيضًا جزءًا من التعليم الجنسي القانوني في المدارس الثانوية، مع تطوير الوسائل التعليمية مؤخرًا بواسطة جمعية الخصوبة البريطانية.

ولكن الأمر سوف يستغرق عقوداً من الزمن حتى يتسنى التراجع عن الاعتقاد الخبيث بأن تنظيم الأسرة هو قضية تخص المرأة، وربما يستغرق الأمر وقتاً أطول حتى يشعر الرجال بالاستثمار على قدم المساواة. في هذه الأثناء، إليك ما يجب أن يعرفه الجميع، بناءً على محادثاتي مع خبراء الخصوبة:

تبلغ خصوبة المرأة ذروتها عند سن العشرين، وتشهد انخفاضًا ملحوظًا بعد سن 35 عامًا، عندما تزداد المخاطر المرتبطة بالحمل والولادة.

ويعاني الرجال أيضاً من الشيخوخة الإنجابية، حيث تكون خصوبة أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 40 عاماً حوالي نصف خصوبة أولئك الذين تقل أعمارهم عن 25 عاماً. ومن الممكن أن يؤدي تناول المشروبات الكحولية، والتدخين، وأنماط الحياة غير الصحية، والأدوية، والتعرض للحرارة والسموم، واستخدام الستيرويد إلى التعجيل بهذا التدهور.

وفي الوقت نفسه، فإن الأطفال المولودين لآباء أكبر سنًا معرضون بشكل كبير لخطر الإصابة بالعيوب الخلقية والمشاكل الصحية مثل السرطان واضطرابات الصحة العقلية مثل الفصام والاضطراب ثنائي القطب.

“نصيحتي الرئيسية؟” تختتم الباحثة في مجال تنظيم الأسرة تانيا تيدن. “إذا كنت تعلم أنك تريد إنجاب الأطفال، فلا تنتظر طويلاً.”

قد لا تحتاج النساء إلى المزيد من التذكيرات، لكن من الأفضل للرجال أن يتذكروا: لا يمكنك دفن رأسك في الرمال.