هناك ثورة في مجال انقطاع الطمث في أفريقيا – وأنا أساعدها على النجاح | سو مبايا

أنالقد كان ذلك وقتًا كان فيه عملي يتطلب أيامًا طويلة ومتطلبة فكريًا وعاطفيًا. لقد تشتت انتباهي بسبب المهام والمحادثات التي تتطلب اهتمامي الكامل، لكنني في النهاية اعترفت بنوبات الصداع والقلق وهفوات مزعجة في التركيز. مثل عيد الغطاس، لمعت كلمة “انقطاع الطمث” في ذهني. لقد أكد البحث المذعور على جوجل أن احتمالات ترشيحي عالية.

سألت نفسي كيف يمكن لامرأة حديثة ومتعلمة جيدًا أن تكون غير مطلعة على يقين يمكن أن يؤثر بشكل كبير على حياتي. لقد دفعني هذا السؤال إلى إنشاء منصات لإجراء محادثات صريحة حول انقطاع الطمث سعياً وراء مستقبل تحصل فيه النساء الأفريقيات على المعلومات والدعم الذي يستحقنه.

إن لفت الانتباه إلى الآثار المترتبة على انقطاع الطمث يحمل في طياته خطر تأجيج الرواية المضادة المتمثلة في النساء المنهكات والمزاجيات اللاتي تجاوزن تاريخ انتهاء حياتهن. في الواقع، في مناسبات قليلة، سألتني بعض النساء عن السبب الذي يجعلني أخاطر بمكانتي كمحترفة محترمة من خلال تناول مثل هذه القضية الخاصة والمحرجة علنًا.

مع ذلك، قبلت هذه المخاطرة وسجلت البودكاست الخاص بـ Pause for Menopause. لي كان الاعتقاد السائد هو أن المرأة يمكن أن تكون ضعيفة و قوية في نفس الوقت. إن المطالبة بالاعتبار أثناء تعاملنا مع أعراض انقطاع الطمث لا تقلل بأي حال من الأحوال من مساهمتنا في المنزل والعمل. ما كنت أقصده أن يكون بودكاست لمرة واحدة هو الآن في انتظار سلسلته الخامسة، استجابة لطلب النساء في جميع أنحاء أفريقيا.

المعتقدات الثقافية السلبية حول انقطاع الطمث تدفع وصمة العار العامة حولها. تعتبر النساء المصابات غير جذابات، وغير قادرات، وحتى مثيرات للمشاكل، في حين يُنظر إلى النساء اللاتي لم يصلن إلى سن اليأس على أنهن قادرات وذوات قيمة. وهذا التمييز الزائف يؤدي إلى استمرار الوصمة وعزل المرأة وتهميشها. وتتطلب مواجهة هذا الأمر بذل جهود لا هوادة فيها ومتعددة الجوانب لإعادة وضع انقطاع الطمث باعتباره مرحلة نمو طبيعية.

ولكن من المؤسف أن منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، وهي منطقة تجربتي في الحياة، لم تتأثر نسبياً بصحوة انقطاع الطمث التي تجتاح البلدان الغربية حالياً. إن انخفاض مستويات التنمية، والاحتياجات المتنافسة التي تواجه الحكومات، وانخفاض الاستثمار في البحوث، هي بعض من الثغرات المسؤولة عن ضعف الوعي.

حتى عام 2022، كان الرد السائد من قبل النساء اللاتي تمت مقابلتهن كجزء من دراسة في زيمبابوي وجنوب إفريقيا هو أنهن لم يتلقين أو يصلن إلى الكثير من المعلومات حول انقطاع الطمث، وأنهن يعتقدن أنه يجب “تحمل” المشكلات الجسدية والنفسية المرتبطة به. “. وهذا أمر مثير للقلق لأنه بحلول أواخر عام 2020، ستعيش 76% من النساء بعد انقطاع الطمث على مستوى العالم في البلدان النامية. عدد كبير في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

ومع ذلك، فإن رياح التغيير تهب. بتشجيع من الجهود الشجاعة التي تبذلها النساء في عدد قليل من البلدان التي توجد بها منظمات لانقطاع الطمث، مثل جنوب أفريقيا و أوغندا, تبذل النساء في جميع أنحاء القارة جهودًا لتطبيع انقطاع الطمث في حياتهن اليومية وتقديم الدعم لبعضهن البعض.

وفي زيمبابوي، أنشأت بريمروز هوف مجموعة “دعونا نتحدث عن انقطاع الطمث”، وهي مجموعة تضم أكثر من 4000 امرأة وتقدم الدعم للنساء المتأثرات بانقطاع الطمث وفيروس نقص المناعة البشرية. تمارس أكثر من 500 امرأة التمارين الرياضية يوميًا كجزء من المجموعة الفرعية “لياقة الرجال”. منظمتي، حلول انقطاع الطمث في أفريقيا يقدم التدريب في مكان العمل لرفع مستوى الوعي بانقطاع الطمث بين المديرين ومجموعات الدعم للموظفين.

وفي غانا، أطلقت السياسية أبلة دزيفا جوماشي محادثة عامة حول انقطاع الطمث من خلال القيام بما بدا أنه لا يمكن تصوره ــ عرض الموضوع على البرلمان الوطني.

وفي كينيا، تقود منظمة نسوية أفريقية تدعى “فيمنت” (Femnet) الاعتراف بانقطاع الطمث كجزء من أجندتها لتمكين المرأة. في بوتسوانا، هناك خطوات مبكرة لإنشاء جمعيات لانقطاع الطمث.

ولا شك أن هذه النقاط الساخنة (المقصود هنا التورية بكل تأكيد) سوف تصبح موجة كبيرة من النساء اللاتي يجرأن على الحلم بإفريقيا التي تتقبل تعرض النساء لهبات ساخنة في الأماكن العامة، بما في ذلك مجالس الإدارة. أعتقد أن هذه هي بدايات ثورة انقطاع الطمث في أفريقيا. تجسد الثورة إجراءات لتحدي الأعراف المجتمعية، والدعوة إلى تغييرات في السياسات وتعزيز المجتمعات الداعمة.

تعد المنصات مثل البودكاست الخاص بي مهمة ولكن هناك حاجة إلى المزيد. هناك حاجة ماسة إلى إجراء أبحاث خاصة بالسياق لأنها أصبحت الآن راسخة أن النساء السود والبنيات يميلن إلى مواجهة تجارب أكثر تحديًا مع انقطاع الطمث. ونحن بحاجة أيضاً إلى المزيد من الأبطال لإثارة المحادثات في جميع المجالات، وصناع السياسات الراغبين في رعاية القوانين وتخصيص الموارد لمعالجة انقطاع الطمث.

ومن غير المقبول أن تجد العديد من النساء في مختلف أنحاء أفريقيا أنفسهن غير مستعدات لمواجهة هذا المزيج المعقد من الأعراض المرتبطة بانقطاع الطمث. عدم الكلام يؤذي المرأة. ومن واجب كل واحد منا أن يفعل ما بوسعه من أجل ذلك دفع أفريقيا من خلال ثورة انقطاع الطمث.