هناك قنبلة عملاقة تنتظر الانفجار في الشرق الأوسط. يجب على بايدن ألا يشعل الفتيل بمهاجمة إيران | سيمون تيسدال

تلقد أدت الهجمات الإرهابية غير المسبوقة التي شنتها حماس على إسرائيل في 7 تشرين الأول/أكتوبر إلى إشعال فتيل الشرق الأوسط برمته. والآن ربما تكون القنبلة الرمزية المخيفة التي ارتبط بها هذا الفتيل في النهاية ــ الصراع المباشر بين الولايات المتحدة وإيران ــ على وشك الانفجار، وما يترتب على ذلك من عواقب مدمرة.

مع كل يوم يستمر فيه القصف الإسرائيلي غير القانوني لغزة، ومع كل تقدير جديد لعشرات الآلاف من القتلى الفلسطينيين، يقترب انفجار ضخم. ومن البحر الأحمر إلى العراق وسوريا ولبنان، تتصاعد بلا هوادة دوامة من العنف المتصاعد منذ أربعة أشهر، والتي تشمل في الأساس الميليشيات المؤيدة للفلسطينيين والمدعومة من إيران.

والآن، في أعقاب هجوم الميليشيات الأخير يوم الأحد ــ على قاعدة أمريكية في الأردن والذي أسفر عن مقتل ثلاثة جنود أمريكيين وإصابة كثيرين آخرين، والذي ألقى الرئيس جو بايدن باللوم فيه على إيران على وجه التحديد ــ هل تم الوصول إلى نقطة اللاعودة؟ هل هذا هو؟ هل القنبلة على وشك الانفجار؟

وتصر إيران على أنها ليست مسؤولة. لكن قليلين في واشنطن يصدقون مثل هذه الاحتجاجات، بالنظر إلى تاريخ طويل من الدعم الإيراني وتدريب وتسليح وكلاء الميليشيات – وهي سياسة كان رائدها الجنرال قاسم سليماني من فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإسلامي الإيراني، حتى اغتالته الولايات المتحدة في يناير/كانون الثاني 2020.

والهدف الاستراتيجي لإيران منذ فترة طويلة هو إخراج القوات الأمريكية من قواعدها في العراق وسوريا والخليج، وإنهاء الوجود الأمريكي في المنطقة التي تسعى طهران للسيطرة عليها في نهاية المطاف. إن الرعب المروع الذي وقع في 7 تشرين الأول/أكتوبر والرد الإسرائيلي المثير للاشمئزاز والمدعوم من الولايات المتحدة قد أتاحا فرصة لا يمكن تفويتها لتحقيق هذا الهدف.

لكن من غير الواضح حتى الآن ما إذا كان الهجوم في الأردن كان تصعيدًا متعمدًا من قبل إيران وحليفتها المحلية، ميليشيا المقاومة الإسلامية العراقية. ربما كان مجرد هجوم عشوائي وانتهازي بطائرة بدون طيار، والذي، على عكس العديد من العمليات المماثلة، كان “ناجحًا” بشكل غير متوقع.

بعبارة أخرى، من المحتمل أن تكون إيران و/أو حلفاؤها قد أخطأوا في حساباتهم، أي أنهم، عن غير قصد، قد اتخذوا هذه الخطوة المصيرية التي طالما خشيتها إلى حد أبعد مما ينبغي. وهذا أمر بالغ الأهمية، لأنه سيحدد حجم ومدى الاستجابة التي تعهد بايدن بتقديمها في أي لحظة.

وإذا استنتج الأميركيون أن المسلحين كانوا محظوظين ببساطة، مدعومين بفشل الدرع الدفاعي المضاد للصواريخ في القاعدة، فقد يقتصرون على الهجمات الانتقامية على قواعد الميليشيات التي انطلق منها الهجوم.

ولكن إذا قرروا (على افتراض أن لديهم معلومات استخباراتية موثوقة بما فيه الكفاية، وهو افتراض كبير) أن الحادث كان تصعيديا عمدا، فقد يكون الرد عقابيا على نطاق أوسع، وربما يستهدف الأصول والأراضي الإيرانية.

وكما أظهر سلوك التحالف الإسرائيلي اليميني المتشدد بقيادة بنيامين نتنياهو في حرب غزة، فإن الحسابات السياسية سوف تلعب على الأقل دوراً كبيراً في هذا القرار مثل الضرورات العسكرية. ويتعرض بايدن لضغوط هائلة للرد مباشرة على طهران.

الغضب المفهوم يغذي هذا الضغط. ولكن الأمر نفسه ينطبق أيضًا على ادعاءات الجمهوريين القديمة، والتي رددها دونالد ترامب، المنافس المحتمل للرئيس في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني، بأن بايدن كان ضعيفًا في الرد على الهجمات السابقة، وحاول، من خلال المحادثات المتعلقة بالبرنامج النووي وتبادل السجناء مؤخرًا، استرضاء إيران. .

وقال السيناتور الجمهوري توم كوتون، متحدثاً باسم كثيرين من اليمين: «لقد ترك قواتنا كالبط الرابض». “الرد الوحيد… يجب أن يكون انتقاما عسكريا مدمرا ضد القوات الإرهابية الإيرانية، سواء في إيران أو في جميع أنحاء الشرق الأوسط”.

وفي الفترة التي تسبق معركة إعادة الانتخاب التي من المرجح أن يخسرها، قد لا يتمكن بايدن من مقاومة مثل هذا الضغط، رغم أن الكثير منه غير عادل بلا شك.

لقد زعم مستشارو بايدن حتى الآن أن إيران، على الرغم من خطابها العدائي، لا تسعى إلى الحرب مع الولايات المتحدة ــ وهي الحرب التي تعلم أنها ستكلفها غالياً. هذا يبدو منطقيا. وفي بعض النواحي، يقوم نتنياهو وأتباعه المتطرفون بعمل طهران نيابة عنها، حيث يحولون الحكومات العربية الأكثر اعتدالاً والرأي العام ضد الولايات المتحدة في حين يحرجون الحلفاء الأوروبيين مثل بريطانيا.

لقد أخطأ بايدن في حساباته في أعقاب 7 أكتوبر/تشرين الأول مباشرة عندما قدم الدعم الأمريكي غير المشروط. لقد ظهر، علناً على الأقل، ليعطي نتنياهو تفويضاً مطلقاً. والآن ربما يخطئ في حساباته مرة أخرى، مع ما قد يترتب على ذلك من عواقب أفظع.

إن الانتقام العسكري الأمريكي المباشر ضد إيران نفسها سيكون بمثابة كارثة. ومن شأنه أن يطيل أمد الصراع في غزة. ومن شبه المؤكد أن يؤدي ذلك إلى هجوم شامل لحزب الله على إسرائيل. ومن الممكن أن يحول المعارك المحلية إلى جحيم مستعر في العراق وسوريا، وزعزعة استقرار الأنظمة الصديقة في مصر والأردن والخليج.

إن المواجهة المفتوحة بين الولايات المتحدة وإيران من شأنها أن تقسم، ربما بشكل دائم، الديمقراطيات الغربية بين تلك، مثل المملكة المتحدة، التي ستدعم واشنطن، وتلك، مثل فرنسا وألمانيا وإيطاليا، التي قد تعطي الأولوية بشكل معقول لتجديد التواصل الدبلوماسي مع طهران. . ومن شأنه أن يساعد الصين في تعزيز طموحاتها الجيوسياسية المناهضة للديمقراطية وروسيا في تبرير عدوانها في أوكرانيا.

والأكثر من ذلك، أنها ستكون هدية لنتنياهو، الذي طالما حث على القيام بعمل عسكري عقابي ضد إيران والذي تتسم سياسته بعد أكتوبر بحرب أبدية.

إذا لم يكن هذا كافيًا، فإليك سببًا أساسيًا آخر يدفع بايدن إلى ممارسة كل ضبط النفس الممكن. إن مهاجمة إيران لن تحقق الهدفين الأساسيين المتمثلين في حماية الأمن الغربي وتغيير سلوك الملالي. لن ينجح الأمر. في الحقيقة، سيؤدي ذلك إلى نتائج عكسية من خلال تسريع دوامة التصعيد.

إن مسار العمل الأكثر أمانًا وحكمة، والذي سيشكره عليه العالم والعديد من الناخبين الأمريكيين، هو أن يعالج بايدن الأسباب الجذرية دون مزيد من التأخير. ويتعين عليه أن يطالب بوقف القصف الإسرائيلي لغزة، وفرض وقف إطلاق النار الذي يحرر الرهائن الإسرائيليين، وقيادة حملة دولية ذات مصداقية للتوصل أخيراً إلى حل الدولتين في فلسطين.

هناك أمر واحد مؤكد: إنه ليس من مصلحة أحد أن تنفجر تلك القنبلة الضخمة في الشرق الأوسط.