وجدت دراسة أن الأخطبوطات قد تفقد بصرها وتكافح من أجل البقاء إذا استمرت درجات حرارة المحيط في الارتفاع | أزمة المناخ

توصلت دراسة جديدة إلى أن الأخطبوطات قد تفقد بصرها وتكافح من أجل البقاء على قيد الحياة بسبب الإجهاد الحراري بحلول نهاية القرن إذا استمرت درجات حرارة المحيط في الارتفاع بالمعدل المتوقع.

وبينما أشارت الأبحاث السابقة إلى أن الأخطبوطات قابلة للتكيف بشكل كبير، فقد وجدت أحدث الأبحاث أن الإجهاد الحراري الناجم عن الاحتباس الحراري يمكن أن يؤدي إلى ضعف البصر وزيادة وفيات الأمهات الحوامل وصغارهن الذين لم يولدوا بعد.

وقال الباحثون إن فقدان البصر سيكون له تداعيات كبيرة على الأخطبوطات، لأنها تعتمد بشكل كبير على البصر من أجل البقاء. حوالي 70% من دماغ الأخطبوط مخصص للرؤية، ويلعب دورًا حاسمًا في التواصل والكشف عن الحيوانات المفترسة والفرائس.

قام الباحثون بتعريض الأخطبوطات التي لم تولد بعد وأمهاتها لثلاث درجات حرارة مختلفة: 19 درجة مئوية، و22 درجة مئوية لتقليد درجات حرارة الصيف الحالية، و25 درجة مئوية لمطابقة درجات الحرارة المتوقعة في الصيف في عام 2100.

وتبين أن الأخطبوطات التي تتعرض لدرجة حرارة 25 درجة مئوية تنتج بروتينات أقل بكثير مسؤولة عن الرؤية مقارنة بتلك التي تتعرض لدرجات حرارة أخرى.

“أحدهما عبارة عن بروتين هيكلي موجود بكثرة في عدسات العين الحيوانية للحفاظ على شفافية العدسة والوضوح البصري، والآخر مسؤول عن تجديد الصبغات البصرية في المستقبلات الضوئية للعين”، كما يقول الدكتور كياز هوا، وهو خريج دكتوراه حديث. وقال من كلية العلوم البيولوجية بجامعة أديلايد والمؤلف الرئيسي للدراسة.

ووجدت الدراسة أيضًا أن ارتفاع درجات الحرارة ارتبط بارتفاع معدلات إنجاب الأطفال الذين لم يولدوا بعد وزيادة معدل الوفيات المبكرة للأمهات الحوامل.

لم يفقس البيض في اثنتين من سلالات الأخطبوط الثلاثة التي تم حفظها عند درجة حرارة 25 درجة مئوية. وقال الباحثون إن هذا يرجع جزئيا إلى وفاة الأمهات بينما كان البيض في مراحل نمو مبكرة.

يتم حفظ أقل من نصف البيض الذي يفقس للحضنة الثالثة عند درجة الحرارة هذه. وقال العلماء إن أم هذه الحضنة أظهرت “علامات إجهاد واضحة” لم يتم ملاحظتها لدى الأمهات اللاتي تعرضن لدرجات حرارة منخفضة. ووجدوا أن الصغار التي نجت أظهرت “كمية هائلة من الإجهاد الحراري ومن غير المرجح أن تبقى على قيد الحياة حتى مرحلة البلوغ”.

وقالت هوا إن ذلك يعني أن “الاحتباس الحراري يمكن أن يكون له تأثير متزامن على أجيال متعددة”.

وقالت إن البحث سلط الضوء على أنه “حتى بالنسبة للأصناف شديدة التكيف مثل الأخطبوطات، فإنها قد لا تكون قادرة على البقاء على قيد الحياة مع تغيرات المحيطات المستقبلية”.

وقال برونوين جيلاندرز، رئيس قسم العلوم البيولوجية في جامعة أديليد والمؤلف المشارك للدراسة، عن البحث: “إنه مجرد تغيير بمقدار ثلاث درجات أو نحو ذلك، وقد بدأت ترى ضعف الكائنات الحية”.

أشارت جيلاندرز إلى أن الدراسة لم تكن استنساخًا مباشرًا لما سيحدث مع الاحتباس الحراري، حيث تعرضت الأخطبوطات لزيادة أسرع مما سيحدث خلال العقود القادمة، وقالت إنه “من الصعب معرفة” ما إذا كانت نتائج الدراسة ستحدث أم لا. تحاكي الواقع في عام 2100. لكنها قالت إنه من الواضح أن ارتفاع درجات الحرارة سيكون سيئًا بالنسبة للأخطبوطات.

وقالت جاسمين مارتينو، عالمة البيئة المائية بجامعة نيو ساوث ويلز والتي لم تشارك في الدراسة، إن النتائج تتناقض مع الأدبيات السابقة، التي أشارت إلى أن رأسيات الأرجل – وهي مجموعة تضم الأخطبوطات والحبار – قد تكون “فائزة” نسبيًا خلال المناخ. الأزمة بسبب قدرتها على التكيف.

وقالت: “تكشف هذه الدراسة أنه في المناطق التي تعاني من الإجهاد الحراري الذي لا مفر منه، مثل المناطق الاستوائية، قد تطغى استجابات الإجهاد الحراري على قدرة الأخطبوطات على التكيف”.