وجد علماء الفيزياء الفلكية أن النجوم آكلة الكواكب أكثر شيوعًا مما كان يُعتقد سابقًا أخبار أستراليا

وجدت دراسة أسترالية أن النجوم الآكلة للكواكب أكثر وفرة في الكون مما كان يُعتقد سابقًا.

نظرت الدراسة، التي أجراها مركز التميز التابع لمجلس البحوث الأسترالي في فيزياء السماء الفلكية ثلاثية الأبعاد (Astro 3D)، إلى النجوم “المشتركة في الولادة” أو التوأم، المولودة من نفس السحابة الجزيئية، حيث “أكل” أحدهم كوكبًا و الآخر لم يفعل ذلك.

ووجد الباحثون أن واحدًا من كل 12 زوجًا من النجوم قد امتص كواكب بأكملها أو مواد كوكبية، مما أدى إلى تغيير تركيبها الكيميائي.

افترض علماء الفلك أن مثل هذا الحدث ممكن، لكن أول نجم آكل للكواكب لم يتم اكتشافه متلبسا إلا في العام الماضي، وتظهر أحدث دراسة أن الاستهلاك الكوني أكثر شيوعا مما كان يعتقد سابقا ويمكن أن يحدث مع النجوم الأصغر سنا.

قال الدكتور فان ليو، الباحث في برنامج Astro 3D من جامعة موناش، إنهم اختاروا نجمين توأمين يسافران معًا – وليس بالضرورة نجومًا ثنائية تدور حول بعضها البعض، ولكن نجومًا من نفس الأصل – لأنهم “يولدون من نفس السحب الجزيئية وهكذا يجب أن تكون متطابقة”.

استخدم الفريق القمر الصناعي Gaia التابع لوكالة الفضاء الأوروبية والبيانات التي تم جمعها باستخدام التلسكوب الكبير جدًا (VLT) التابع للمرصد الجنوبي الأوروبي، وتلسكوب ماجلان (كلاهما في تشيلي) وتلسكوب كيك في هاواي للكشف عن الاختلافات في “توقيعات الكواكب” للنجوم. .

وفي 91 زوجًا، وجدوا سبع حالات “ابتلاع كوكبي”، مما يعني معدل حدوث يبلغ 8٪ أو واحد من كل 12.

وقال ليو: “بفضل هذا التحليل عالي الدقة، يمكننا رؤية الاختلافات الكيميائية بين التوأم”.

وأضاف: “يوفر هذا دليلاً قوياً للغاية على أن أحد النجوم قد ابتلع كواكب أو مواد كوكبية وغير تركيبها.

“نحن ننظر بشكل أساسي إلى العناصر بما في ذلك الحديد والنيكل والتيتانيوم، وهي المواد الرئيسية التي تشكل الكواكب مثل الأرض … وهذا يعطينا إشارة إلى أن النجم قد ابتلع الكوكب.”

في العام الماضي، التقط علماء الفلك صورة لكوكب يبتلعه نجم للمرة الأولى.

تم رصد نجم كبير في السن ومتوسع على بعد 12000 سنة ضوئية، وهو يبتلع كوكبًا قريبًا. أظهرت ملاحظاتهم نجمًا “ساطعًا إلى حد جنوني”، وبينما كانوا يشتبهون في البداية في حدوث اندماج نجمي، بعد مزيد من تحليل البيانات، تمكنوا من معرفة ما إذا كان “كوكبًا يصطدم بنجمه”.

سيحدث نفس النوع من الوجبات الخفيفة النجمية للأرض بعد حوالي 5 مليارات سنة.

وقال ليو إن محاولة معرفة ما إذا كان يتم ابتلاع كواكب بأكملها أمر “معقد”. وقال: “إن ابتلاع الكوكب بأكمله هو السيناريو المفضل لدينا، ولكن بالطبع لا يمكننا أيضًا أن نستبعد أن هذه النجوم قد ابتلعت الكثير من المواد من قرص كوكبي أولي”.

“[That’s] عندما يتشكل النجم والكواكب من نفس السحابة.”

النجوم الهرمة تنتفخ لتبتلع الكواكب. ومع ذلك، فإن نجوم الباحثين في Astro 3D لم تكن عمالقة حمراء هرمة، بل كانت نجوم “التسلسل الرئيسي”، في منتصف عمرها المستقر (عادةً) – مثل شمسنا.

وقال ليو: “هذا يختلف تمامًا عن الدراسات السابقة حيث يمكن للنجوم في مرحلة متأخرة أن تبتلع الكواكب القريبة عندما يصبح النجم كرة عملاقة جدًا”.

“في الواقع، من الصعب جدًا على الناس اكتشاف بعض الأحداث… عندما يكون النجم لا يزال صغيرًا.

“نحن نعلم أنه عندما يكبرون فإنهم يتطورون إلى كرة عملاقة ويبتلعون الكواكب في نهاية المطاف. ولكن عندما يكونون صغارًا، فإنهم مستقرون جدًا، لذلك ليس من المتوقع أن نرى هذا، ما يقرب من 10٪، قد ابتلعوا الكواكب بالفعل بسبب عدم الاستقرار.

وردا على سؤال عما إذا كان ينبغي للناس أن يشعروا بالقلق، قال ليو إن هذا النظام الشمسي “مستقر تماما”.

وقال: “لكن من المهم أن نعتز بأن لدينا هذه الفرصة للعيش، والعيش في مثل هذا النظام المستقر”.

وقد نشرت الدراسة في مجلة الطبيعة.