وجهة نظر الجارديان حول سياسة انقطاع الطمث: عمل قيد التقدم | افتتاحية
تكانت الزيادة الواضحة الأخيرة في المناقشة العامة حول انقطاع الطمث بمثابة تحول موضع ترحيب. وكما هو الحال مع الإجهاض وإصابات الولادة، فإن هذا الجانب من تجربة حياة المرأة – والرعاية الصحية – غالباً ما يكون محاطاً بالحرج. وفي المملكة المتحدة، نجحت “ثورة انقطاع الطمث” بقيادة النائبة العمالية كارولين هاريس في تخفيض تكلفة العلاج بالهرمونات البديلة (HRT) إلى أقل من 20 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. بين عامي 2021 و2023، ارتفعت نسبة النساء في المملكة المتحدة الذين تتراوح أعمارهم بين 45 إلى 64 عامًا الموصوفين للعلاج بالهرمونات البديلة من 11% إلى حوالي 15%.
ويُنظر إلى هذا على نطاق واسع على أنه تصحيحي بعد سنوات عديدة لم يتم خلالها وصفه بشكل كافٍ بسبب المخاوف المبالغ فيها بشأن الآثار الجانبية، بما في ذلك زيادة خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان. النساء اللاتي يعانين من أعراض منهكة مثل النوم المتقطع والمزاج المنخفض غالبًا ما يذهبن دون أي علاج على الإطلاق. في الشهر الماضي، أصدرت لجنة المساواة وحقوق الإنسان (EHRC) توجيهات جديدة تؤكد أنه إذا كانت الأعراض خطيرة وطويلة الأمد، فيمكن اعتبارها إعاقة – مما يعني أنه يجب على أصحاب العمل إجراء تعديلات معقولة. وفي الوقت نفسه، دعت سلسلة جديدة من الأبحاث في مجلة لانسيت إلى تقديم المزيد من الدعم لواحدة من كل 10 نساء يعانين من انقطاع الطمث المبكر، قبل أن يبلغن الأربعين من العمر.
يتم تقاسم أهداف رفع مستوى الوعي وتحسين العلاج وتحدي الوصمة المرتبطة بشيخوخة الإناث وفقدان الخصوبة على نطاق واسع. ولكن هناك أيضا اختلافات في النهج. يدور النقاش حول مدى اعتبار انقطاع الطمث حالة يجب علاجها، حيث يرى مؤلفو ورقة بحثية جديدة أن هذه مشكلة في البلدان ذات الدخل المرتفع، بما في ذلك المملكة المتحدة وأستراليا. ويقترحون أنه لا ينبغي النظر إلى انقطاع الطمث على أنه قصور في الغدد الصماء، بل باعتباره “حدثًا طبيعيًا يؤثر على الجميع”. وباستخدام لغة مماثلة، تصف الناشطة الجنوب أفريقية سو مبايا انقطاع الطمث بأنه “مرحلة نمو طبيعية”.
يعتقد مؤلفو مجلة لانسيت أن النساء مستهدفات من قبل صناعة انقطاع الطمث المتنامية التي تتوق إلى الاستفادة من مخاوفهن، ويستشهدون بأدلة على أن أعراض انقطاع الطمث بالنسبة لمعظم النساء ليست حادة. وقد استرشدت الحملة الأخيرة في المملكة المتحدة بأبحاث جديدة حول الخرف ومرض الزهايمر، وزيادة الوعي بأهمية قوة العظام بالنسبة للنساء الأكبر سنا – اللاتي لديهن خطر مرتفع للإصابة بهشاشة العظام. لكن الأدلة حول الاستخدام طويل الأمد للعلاج التعويضي بالهرمونات ضعيفة. تلعب شركات الأدوية، بالإضافة إلى المؤثرين غير الخاضعين للتنظيم عبر الإنترنت، دورًا في تشكيل الرأي العام في المملكة المتحدة كما في أي مكان آخر.
ويجري تطوير علاجات جديدة غير هرمونية. تدعم الأبحاث أيضًا دور العلاجات الحوارية في مساعدة النساء على التنقل فيما كان يُطلق عليه “تغيير الحياة”. ولكن في حين ينبغي للنساء أن يستفيدن من نهج أكثر تنوعا في العلاج، فمن الممكن ملاحظة شكل من أشكال الاستقطاب في بعض ردود الفعل على هذه التطورات ــ مع وجود أصوات مؤيدة ومعارضة للعلاج التعويضي بالهرمونات على طرفي نقيض.
كثير من الناس لديهم مشاعر قوية بشأن التفاوض بشأن عملية الشيخوخة. إن عدم الثقة في الطريقة التي يتم بها التعامل مع انقطاع الطمث، اجتماعيًا وطبيًا، هو جزء من نقد أوسع للطريقة التي تم بها تجاهل النساء وأجسادهن تاريخيًا. ولكن مناقشة انقطاع الطمث لا ينبغي أن تقتصر على مسألة نعم أو لا: مع أو ضد العلاج التعويضي بالهرمونات – خاصة وأن هناك العديد من النساء اللاتي لا يناسبهن العلاج التعويضي بالهرمونات (بما في ذلك أولئك اللاتي لديهن تاريخ من السرطان). وفي عالم غير مثالي، يتعين علينا أن نتمسك بالمثل الأعلى المتمثل في أن تقرر كل امرأة، بالتشاور مع طبيبها، ما هو مناسب لها.
