وزير الدفاع لويد أوستن يغادر المستشفى بعد جراحة سرطان البروستاتا | لويد أوستن

خرج وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، من المستشفى يوم الاثنين، بعد أسبوعين من دخوله المستشفى بسبب مضاعفات عقب جراحة سرطان البروستاتا، ويبدو أنه غادر البيت الأبيض دون علم بغيابه لمدة ثلاثة أيام.

وقال البنتاغون في بيان إن أكبر مسؤول عسكري أمريكي سيعمل عن بعد “لفترة من الوقت” قبل أن يعود إلى المكتب ولديه “إمكانية الوصول الكامل” إلى قدرات الاتصالات الآمنة.

وقال أطباء أوستن في مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني في بيان: “لقد عولج سرطان البروستاتا لدى الوزير أوستن في وقت مبكر وبفعالية، وكانت تشخيصاته ممتازة”.

وقال أوستن في بيان إنه “ممتن للرعاية الممتازة التي تلقيتها” وأنه “بينما أواصل التعافي وأداء واجباتي من المنزل، فأنا حريص على التعافي التام والعودة في أسرع وقت ممكن إلى البنتاغون”.

خضع أوستن لعملية جراحية في البروستاتا في ديسمبر وتم إدخاله إلى المستشفى مرة أخرى في الأول من يناير بسبب المضاعفات. لكن البنتاغون لم يصدر أي إشعار بشأن غيابه حتى 5 يناير/كانون الثاني. تبين لاحقًا أن أوستن لم يخطر الكونجرس أو البيت الأبيض بتشخيصه أو علاجه.

وأدى ذلك إلى رد فعل سياسي عنيف، بما في ذلك إجراء تحقيق من قبل المفتش العام لوزارة الدفاع. وقال البنتاغون في وقت لاحق إن رئيس أركان الجنرال كان مريضا بالأنفلونزا في ذلك الوقت.

وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي إن مشاركة أوستن في شؤون الأمن القومي “لم تكن مختلفة عما ستكون عليه في أي يوم آخر، باستثناء أنه كان يطلع الرئيس على الخيارات ويشارك في المناقشات من المستشفى”.

لكن ظهور الروابط في سلسلة القيادة الحاسمة خلال فترة تصاعد التوترات العالمية والعمل العسكري الأمريكي ضد الميليشيات المدعومة من إيران في العراق وسوريا واليمن، أثار قلقًا كبيرًا بشأن الاتصالات داخل الإدارة.

في يومه الثاني عشر في المستشفى، الخميس الماضي، ورد أن أوستن قام بتنسيق الضربات الانتقامية الأمريكية ضد ميليشيات الحوثي ثم شاهدها في الوقت الفعلي.

جاء ذلك في الوقت الذي بعث فيه رئيس لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، جاك ريد، الديمقراطي، ونظيره السيناتور الجمهوري روجر ويكر، برسالة إلى أوستن يطلبان فيها حساب غياباته عن مقر وزارة الدفاع.

وكتبوا: “نحن قلقون من عدم اتباع إجراءات الإخطار الحرجة أثناء تلقيك الرعاية الطبية خلال الأسابيع القليلة الماضية”، مضيفين أن لجنتهم “لديها أسئلة جدية حول هذا الحادث، ويحتاج الأعضاء إلى محاسبة كاملة لضمان عدم حدوث ذلك مرة أخرى أبدًا”. “.

وبعد يوم واحد، يوم الجمعة، سُئل جو بايدن عما إذا كان التأخير في الإخطار بغياب أوستن بمثابة خطأ في الحكم. قال الرئيس الأمريكي: “نعم”.