وفاة الدب القطبي بسبب أنفلونزا الطيور مع انتشار فيروس H5N1 في جميع أنحاء العالم | بيئة

لقي الدب القطبي حتفهم بسبب أنفلونزا الطيور مع انتشار فيروس H5N1 شديد العدوى في المناطق النائية من الكوكب.

وتم تأكيد الوفاة في ديسمبر من قبل إدارة الحفاظ على البيئة في ألاسكا. وقال الدكتور بوب جيرلاخ، الطبيب البيطري في ولاية ألاسكا، لصحيفة ألاسكا بيكون: “هذه هي أول حالة دب قطبي يتم الإبلاغ عنها في أي مكان”.

وتم العثور عليها بالقرب من أوتكياجفيك، وهي واحدة من المجتمعات الواقعة في أقصى شمال ألاسكا، بعد عامين من اكتشاف هذه السلالة الأخيرة في أمريكا الشمالية. وقال جيرلاخ إنه من المرجح أن الدب كان يأكل جثث الطيور المصابة.

تم إدراج الدببة القطبية على أنها “معرضة للخطر” في القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض الصادرة عن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، ويرجع ذلك أساسًا إلى فقدان الجليد البحري. وقال جيرلاخ إنه من المحتمل أن يكون عدد أكبر من الدببة قد مات، لكنها تميل إلى العيش في أماكن نائية مع عدد قليل من الناس. وقال: “أنت تعتمد حقًا على الجمهور الموجود هناك، أو على علماء الأحياء البرية الذين يقومون بالمراقبة”.

تشير التقديرات إلى أن التفشي الحالي للسلالة شديدة العدوى من فيروس H5N1 – والذي بدأ في عام 2021 – قد أدى إلى مقتل ملايين الطيور البرية. وعلى مستوى العالم، ماتت أيضًا آلاف الثدييات بسبب الفيروس، بما في ذلك الدببة السوداء والدببة البنية. وكانت النسور الصلعاء والثعالب والقطط من بين الأنواع التي ماتت بسبب الفيروس في ألاسكا في الأشهر الأخيرة.

وقالت ديانا بيل، الأستاذة الفخرية في علم أحياء الحفظ بجامعة إيست أنجليا، لصحيفة الغارديان: “لقد كان في القارة القطبية الجنوبية، والآن أصبح في أعالي القطب الشمالي في الثدييات – إنه أمر مرعب”. “ومع ذلك فأنا لست مندهشًا – ففي العامين الماضيين أصبحت قائمة الثدييات التي قُتلت هائلة. لقد قتل الآن مجموعة واسعة من الثدييات المفترسة والقمامة، وهذا ليس مجرد مرض دواجن.

“عندما يضرب كائنًا كبيرًا وجذابًا مثل الدب القطبي، يجلس الناس فجأة ويستمعون – أو على الأقل آمل أن يفعلوا ذلك. وقال بيل: “لدينا بالفعل جائحة في التنوع البيولوجي ويسمى H5N1 لأنه قتل الكثير من الطيور والثدييات”.

تم اكتشاف أولى الحالات المعروفة لفيروس H5N1 في منطقة القطب الجنوبي في أكتوبر/تشرين الأول بين طيور الكركر البنية في جزيرة بيرد، قبالة جورجيا الجنوبية. وبعد شهرين، تم العثور على مئات من فقمة الفيل ميتة. كما حدثت زيادة في وفيات فقمة الفراء ونوارس عشب البحر وطيور الكركر البنية في عدة مواقع أخرى.

وحذر العلماء من أن الفيروس شديد العدوى يمكن أن يسبب “واحدة من أكبر الكوارث البيئية في العصر الحديث” إذا وصل إلى مجموعات البطريق النائية.

ويستمر الفيروس جنوبا في منطقة القطب الجنوبي. ويشتبه في أن حيوان سكوا البني قد مات بسببه في جزيرة هيروينا، على طرف شبه الجزيرة القطبية الجنوبية. وهو ينتظر حاليًا المزيد من الاختبارات، وفقًا لآخر تحديث على موقع SCAR (اللجنة العلمية لأبحاث القطب الجنوبي). وقال الدكتور ميغان ديوار، زعيم SCAR: “إن هذا لا يبشر بالخير”. شبكة صحة الحياة البرية في القطب الجنوبي.

كان ديوار أحد مؤلفي تقييم المخاطر الذي وجد أن العديد من الحيوانات في القطب الجنوبي معرضة للتهديد، بما في ذلك النوارس وطيور الكركر وفقمة الفراء وأسود البحر. وقالت: “أشار التحليل إلى زيادة خطر الإصابة بفيروس أنفلونزا الطيور [highly pathogenic avian influenza] سوف تتواجد في الأنواع الموجودة في القطب الجنوبي في عام 2023 أو 2024 في منطقة شبه جزيرة القطب الجنوبي وهذا بالضبط ما نراه.”

إن النظم البيئية في المناطق القطبية معرضة بشكل خاص لأنفلونزا الطيور لأنها تحتوي على العديد من الحيوانات التي لا توجد في أي مكان آخر في العالم والتي لم تتعرض لفيروسات مماثلة من قبل. وهي أيضًا من بين الأماكن الأكثر تأثراً بانهيار المناخ.