يجب على الأمير ويليام أن ينهي ما بدأه تشارلز، وأن يقطع العلاقات السخيفة بين الكنيسة والدولة | سيمون جنكينز

ياذات يوم، كان من الممكن أن تتسبب الأخبار التي تفيد بأن وريث العرش قد يتخلى عن “الحاكم الأعلى” لكنيسة إنجلترا في حدوث زلزال. كان الأساقفة يبكون كما كان اللاهوتيون قلقين طوال الليل. هل كان إصلاح 1534 من أجل لا شيء؟

كما هو الحال، فإن الشائعات المستخرجة في صحيفة ديلي ميل من أحدث الأخبار الملكية تشير إلى أن الأمير ويليام لا يتعبد كثيرًا وأنه وجد صعوبة في قبول خدمة تتويج والده. وهذا لا يستحق أن نتجاهله. ربما يكون الأمير مجرد إنسان عادي.

بالنسبة لأي شخص يتعامل مع النظام الملكي البريطاني بشيء من الجدية، فإن طقوس التتويج كانت صادمة. لقد صورت رئيس الدولة البريطانية على أنه يخدم الله بدلاً من الشعب البريطاني. وكان الكهنة يرشونه سراً بالزيت المقدس مثل ملك صليبي. لا شيء يشير إلى أن الملك تشارلز كان تجسيدًا للديمقراطية، بل كان أكثر من مجرد تسلسل هرمي أسقفي.

أقل من نصف سكان إنجلترا وويلز يطلقون على أنفسهم الآن اسم المسيحية. قبل نحو ثلاثين عاماً، أعرب تشارلز لأول مرة عن قلقه من أن يُتوقع منه أن يمثل مجتمعاً متعدد الثقافات والطوائف عندما يُظهِر مثل هذا الإخلاص لطائفة معينة. أراد أن يكون “المدافع عن الإيمان” وليس “الإيمان”. ولم ينعكس هذا الطموح المثير للإعجاب في حفل تتويجه (على الرغم من أن ممثلي اليهود والهندوس والسيخ والمسلمين استقبلوه بعد مراسم التتويج).

الملكية الوراثية هي مفهوم مشكوك فيه بما فيه الكفاية لأنه لا يحتوي على كلام ديني. إذا كان أمير ويلز يريد أن يكون تتويجه حديثاً إلى حد معقول على الأقل ــ وأن يكتسب شرعيته بموافقة الجمهور وتزكيته ــ فيتعين عليه أن يشرع في ذلك ويخطط له الآن. وعلى أقل تقدير، ربما يعينه في مكان علماني مثل برلمان وستمنستر. وينبغي أن يكون هذا القدر ضمن صلاحياته.

وبطبيعة الحال، لا شيء من هذا يهم كثيرا. إذا كان الشعب البريطاني يستمتع حقًا بهذا النوع من التصوف في العصور الوسطى، فمن يستطيع أن يشتكي؟ يبدو أنهم يحبون ذلك، كما يفعل السياح. كانت الإجابة تقليدياً هي أن النظام الملكي لابد أن يبنى على أسس أكثر صلابة، في حالة وصول ملك غير مناسب أو نشوء أزمة دستورية. من جورج الثالث إلى إدوارد الثامن إلى الأميرة ديانا، أظهر التاج البريطاني أنه قادر على النجاة من مثل هذه الاضطرابات. لكن الاقتراح القائل بأن الملك لا يحكم إلا بنعمة الله يجب أن يبدو في يوم من الأيام أمرًا سخيفًا ومهينًا. من المؤكد أن الحكم يجب أن يشمل أيضًا الحاكم الأعلى لما أصبح الآن طائفة أقلية، كنيسة إنجلترا، وهو أمر أكثر أهمية.

ما يعنيه هذا بالنسبة للملك هو شيء واحد. أما ما يعنيه ذلك بالنسبة للكنيسة فهو شيء آخر تمامًا. إن “تأسيسها” – الذي دافع عنه الملك تحت القسم – يمنحها مكانة استثنائية. وهي المؤسسة البريطانية الوحيدة التي تمنح العضوية الحصرية في البرلمان من خلال أساقفتها الستة والعشرين. وللكنيسة برلمانها الخاص، وهو المجمع الكنسي العام، الذي تخضع له وستمنستر. ثروتها، التي تأتي في معظمها من الممتلكات التي منحتها لها الملوك النورمانديين والتيودوريين، هائلة.

ومع فقدان الديانة الأنجليكانية الدعم، فإن دورها في الاحتفالات الوطنية لابد أن يتراجع أيضاً. إن عضوية الكنيسة كنسبة من السكان البريطانيين تنخفض إلى أرقام فردية وتتراجع. سيكون من الحكمة أن يعترف كل من الملك والكنيسة بهذا الأمر وأن يتبنوا الانفصال. طرح جلادستون إمكانية “فصل” الكنيسة عن الدولة في عام 1885، وعاد هذا الأمر بشكل دوري إلى النقاش العام طوال القرن العشرين. لقد كان مقياسًا لأهمية الكنيسة (المتضائلة) عدم اعتماد الانفصال مطلقًا.

والنتيجة هي كنيسة مريضة مثقلة بتسلسل هرمي مكون من 108 أساقفة، وبيروقراطية مكونة من 42 أبرشية وآلاف المباني في العصور الوسطى، نصفها زائدة عن الحاجة فعليًا، ولكنها مكلفة بالصيانة. فقط الكاتدرائيات العظيمة في العصور الوسطى أظهرت بعض الارتقاء، مدعومة بأهميتها كواحة للنشاط الثقافي في معظم أنحاء مقاطعة إنجلترا.

ما أصبح يائسًا هو مصير كنائس الرعية. في الأيام الماضية، كانوا هم والأراضي المحيطة بهم مراكز لنشاط الحي والرفاهية. ذات مرة، شبهها رئيس الأساقفة السابق، جورج كاري، بهيئة الخدمات الصحية الوطنية، وهي عبارة عن قسم روحي للطوارئ والطوارئ يقع في كل قرية وبلدة. ليس بعد الآن. الآلاف الآن يرقدون في الظلام، الفارغين والمغلقين، سنة بعد سنة، على الرغم من أنهم غالبا ما يحتلون موقعا بارزا في وسط مجتمعهم.

لا يمكن لكنيسة إنجلترا أن تبدأ في التعامل مع هذا الإرث الرائع. وسلمت دول أوروبية أخرى مبانيها التاريخية إلى السلطات المحلية – مع صلاحيات ضريبية – لرعايتها وإعادة توظيفها. ولا بد ببساطة من إيجاد استخدامات جديدة لكنائس إنجلترا تعيد بعض الحياة إلى مجتمعاتها، وإلا فإنها سوف تسلك في نهاية المطاف نفس طريق قلاع القرون الوسطى وتتحول إلى أكوام من الحجارة. ربما عندما يسلم أختام منصبه كحاكم أعلى، ربما ينقل الملك ويليام كنائسه إلى وصاية الدولة.