يجب على الدول الست المتنافسة أن تتفاعل بسرعة مع ارتفاع أيرلندا بعد هزيمة مرسيليا | الأمم الستة 2024

من المفترض أن تكون بطولة الأمم الستة عبارة عن ماراثون وليس سباق سريع. ومع ذلك، لا يبدو الأمر كذلك حاليًا، بعد عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية التي أنتجت بالفعل لقبًا واحدًا مفضلاً. إذا كانت هذه هي كأس شلتنهام الذهبية، لكان الكثيرون قد تركوا منظارهم بالفعل واستعدوا لإطلاق فائز أيرلندي كلاسيكي بينما لا يزال باقي اللاعبين بعيدين عن البلاد.

لا يوجد شيء مؤكد تمامًا على عجلة القدر الرياضية السريعة الدوران، لكن لن يسارع أحد في روما أو كارديف إلى دعم أي من المنافسين المفترضين لفريق آندي فاريل الاستباقي. كانت فرنسا بعيدة كل البعد عن الوتيرة في الشوط الأول في مرسيليا ولم تفعل المباراتان الأخريان الكثير للإشارة إلى أن الدول الأربع المتبقية لا تزال في المستوى المطلوب. ومهما كانت الطريقة التي تهز بها الأمور، فإنها تبدو الآن بوضوح مثل العام الأيرلندي.

كما سلط الضوء على خطورة إقامة أكبر مباراة في البطولة في ليلة الافتتاح. لا يوجد نظام “مؤتمر” لتقديم نهاية لعبة رائعة مضمونة؛ ثلاث مباريات فقط على أرض أيرلندا ضد إيطاليا وويلز واسكتلندا في دبلن – حيث يخسرون في كثير من الأحيان مثل تساقط الثلوج في الرياض – ورحلة إلى تويكنهام لمواجهة منتخب إنجلترا في وضع إعادة البناء. ضعوا رهاناتكم، أيها السيدات والسادة.

وبالتالي فإن الضغط يقع على الفائزين يوم السبت في إنجلترا واسكتلندا للقيام بنوع من التحرك المهم ومنع سباق حصان واحد يمكن التنبؤ به تمامًا. بعد فوزه خارج أرضه بثلاث نقاط ونقطة واحدة على التوالي في الجولة الأولى، سيخوض كلاهما مباريات على أرضه يوم السبت والتي ستوفر زخماً حقيقياً أو تسحبهما إلى المربع الأول. وإذا خسرت إنجلترا أمام ويلز بقيادة وارن جاتلاند في تويكنهام، على وجه الخصوص، فإن أي شعور بالرضا الروماني الهادئ سوف يتبدد فجأة.

يبدو بالفعل أنه من الممكن أن يتعزز الفريق الزائر بعودة اثنين من اللاعبين الكبار مثل جورج نورث وويل رولاندز، بينما يمثل تومي ريفيل، لاعب ليستر سيتي، مصدر إزعاج كبير عندما يلعب، كما لعب آرون وينرايت مباراة ملفتة للنظر ضد الاسكتلنديين. . بالإضافة إلى ذلك، كما اكتشفت إيطاليا في الشوط الأول، فإن النظام الدفاعي الإنجليزي الجديد شديد العدوانية الذي قدمه مساعد مدرب سبرينجبوك السابق فيليكس جونز لا يزال قيد التنفيذ.

النظرية جيدة تماما. انطلق سريعًا للأمام وسط لون أبيض ضبابي، وسيتم تقليل الوقت والمساحة المتاحة لحاملي الكرة الذين يهاجمون خط الكسب. ومع ذلك، ففي ظل التشكيلات غير المألوفة والوجوه الجديدة في صفوف المنتخب الإنجليزي، قد تكون هناك حالات من الحماس المفرط. انتهى الأمر بإيطاليا بتسجيل ثلاث محاولات مقابل محاولتين لإنجلترا وتم تسجيل اثنتان منها بسهولة أكبر مما كان يود فريق ستيف بورثويك. “لقد أخطأنا عدة مرات، أليس كذلك؟” اعترف بنصف الذبابة جورج فورد. “الشيء الرئيسي هو تهدئة الجميع والقول “الأخطاء تحدث” ولكن لا يمكننا عدم الالتزام مرة أخرى لبقية المباراة. وعلينا أن نواصل الالتزام به.”

إذا كان هناك شيء واحد سوف يحرص ويلز على القيام به منذ البداية بعد عودته المثيرة أمام اسكتلندا، فهو رفع الإيقاع وتحريك الكرة بسرعة، مما قد يؤدي إلى مبارزة رائعة. تريد إنجلترا أيضًا أن تكون أكثر إيجابية، لكن مع تعزيز مباراة إيطاليا، فإنها لن تخترق وسط العديد من الفرق بتشكيلتها الحالية. وهذا يعني إما صياغة بدائل أكبر حجمًا في المركز الثامن والمركز أو إيجاد طرق بديلة أكثر إبداعًا لتحديد موقع المساحة واستغلالها.

في هذا الصدد، وعلى الرغم من جائزة رجل المباراة التي حصل عليها إيثان روتس، فإن أحد لاعبي إنجلترا الأساسيين هو الآن تومي فريمان، وهو بالضبط نوع الموهبة الرياضية المتجولة التي يمكنها تحويل الخيارات الهجومية للفريق. إذا كان فريق بورثويك يريد حقًا أن يزدهر هذا العام، فهو بحاجة إلى وضع الكرة في أيدي جناح نورثامبتون في كثير من الأحيان والنظر أيضًا إلى واحد أو اثنين من حاملي الكرة الآخرين مع القليل عنهم. استمتع كل من Roots و Chandler Cunningham-South الواعد بتشجيع ظهورهم لأول مرة في الاختبار، في حين أن Tom Pearson من Northampton هو حضور متنقل آخر يستحق الجري في مرحلة ما.

لكن كل هذا نسبي تمامًا. إذا لم تنجح جولة واحدة مدتها 80 دقيقة في تحقيق موسم، فإن الأخبار السيئة لخصوم أيرلندا هي أن خيبة أملهم في كأس العالم يبدو أنها جعلت آلة فاريل الخضراء أقوى. وفي ظل الحضور المذهل لجو مكارثي في ​​الصف الثاني، لديهم أيضًا طوطم جديد شاهق يبدو بالفعل مثبتًا للقيام بجولة مع الأسود البريطانية والإيرلندية في أستراليا العام المقبل.

في بعض الأحيان، كل ما يتطلبه الأمر هو أن يتدخل لاعب أو لاعبان لتزويد الفريق بدفعة جديدة من الطاقة. احتاجت أيرلندا إلى اسم جديد لتتحمس بعد اعتزال جوني سيكستون، وقد حفز “بيج جو”، جنبًا إلى جنب مع تادج بيرن المتميز دائمًا، بقية المجموعة الأيرلندية بشكل واضح. وبالمقارنة، كان الفرنسيون يشعون بكل متعة الحياة التي يتمتع بها الشركاء الملتزمون في رحلة تسوق طويلة مع أزواجهم.

انطلق إلى إدنبره بطريقة متشائمة مماثلة في نهاية الأسبوع المقبل وسترغب اسكتلندا أيضًا في جعلهم يدفعون. وإذا وصل كل من إنجلترا واسكتلندا إلى الدور الثالث دون هزيمة، فإن مواجهتهما في كأس كالكوتا في مورايفيلد ستكون أكثر قوة من المعتاد. وباستثناء التعثر المذهل حقًا، فإن خسارة كأس أيرلندا هي الكأس.