يدفع التسخين العالمي الشعاب المرجانية نحو أسوأ عملية تبيض جماعي على مستوى الكوكب على الإطلاق | أزمة المناخ

أكد علماء الحكومة الأمريكية أن التسخين العالمي دفع الشعاب المرجانية في العالم إلى حدث ابيضاض جماعي رابع على مستوى الكوكب، وهو في طريقه ليكون الأكثر شمولاً على الإطلاق.

وقالت إدارة مراقبة الشعاب المرجانية التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي إن نحو 54% من مياه المحيط التي تحتوي على شعاب مرجانية تعرضت لضغط حراري مرتفع بما يكفي للتسبب في ابيضاضها.

يتم الإعلان عن حدث التبييض العالمي عندما يتعرض ما لا يقل عن 12٪ من الشعاب المرجانية في كل من أحواض المحيطات الرئيسية – المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي والهند – إلى إجهاد حراري على مستوى التبييض خلال فترة 12 شهرًا. ويتطلب الإعلان أيضًا تقارير مؤكدة عن التبييض.

وأكدت مراقبة الشعاب المرجانية أيضًا أن أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم – الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا – قد مر بأكثر حالات الإجهاد الحراري انتشارًا على الإطلاق في عام 2024.

حدث أول ابيضاض عالمي في عام 1998، حيث تعرض 20% من الشعاب المرجانية في المحيط لمستوى من الإجهاد الحراري مرتفع بما يكفي للتسبب في ابيضاض. الحدث الثاني، في عام 2010، شهد وصول 35% إلى تلك العتبة، والثالث في الفترة من 2014 إلى 2017 بلغ ذروته عند 56%.

وقال الدكتور ديريك مانزيلو، مدير مراقبة الشعاب المرجانية، لصحيفة الغارديان إن التبييض الحالي من المرجح أن يتجاوز الحدث السابق الأكثر انتشارًا قريبًا “لأن النسبة المئوية لمناطق الشعاب المرجانية التي تعاني من الإجهاد الحراري على مستوى التبييض تتزايد بنسبة 1٪ تقريبًا في الأسبوع”.

تتعلق عتبة NOAA لبداية التبييض بكمية الحرارة المرجانية المتراكمة التي تواجهها في أي وقت، والمعروفة بأسابيع درجة الحرارة.

على سبيل المثال، يتم تجميع 1 DHW إذا تعرضت الشعاب المرجانية لدرجات حرارة أعلى من الحد الأقصى المعتاد بمقدار 1 درجة مئوية لمدة سبعة أيام. تعتبر مراقبة الشعاب المرجانية 4 من DHWs بمثابة عتبة التبييض.

الشعاب المرجانية غنية بالتنوع البيولوجي وتوفر موطنًا لربع جميع الأنواع البحرية بينما تغطي أقل من 1٪ من مساحة المحيط. توفر الشعاب المرجانية دخلاً غذائيًا وسياحيًا لملايين الأشخاص وتحمي السواحل، ولكنها تعتبر واحدة من أكثر النظم البيئية عرضة للاحترار العالمي.

بدأ الحدث العالمي الحالي في أوائل عام 2023، وفي نصف الكرة الشمالي، ابيضت الشعاب المرجانية الصيفية في جميع أنحاء الأمريكتين بسبب مستويات قياسية من الإجهاد الحراري.

وقالت الإدارة إنه تم تأكيد حدوث ابيضاض جماعي في جميع أنحاء المناطق الاستوائية، بما في ذلك فلوريدا ومنطقة البحر الكاريبي والبرازيل والعديد من البلدان عبر جنوب المحيط الهادئ والشرق الأوسط وأجزاء من المحيط الهندي من الساحل الغربي لإندونيسيا إلى الشعاب المرجانية قبالة شرق أفريقيا.

مرشد سريع

ما هو تبيض المرجان؟

يعرض

يصف تبييض المرجان عملية يقوم فيها الحيوان المرجاني بطرد الطحالب التي تعيش في أنسجته ويمنحها لونها والكثير من مغذياتها.

بدون طحالبها، يمكن رؤية الهيكل العظمي الأبيض للمرجان من خلال لحمها الشفاف، مما يعطي مظهرًا مبيضًا.

إن ابيضاض المرجان الشامل في مناطق واسعة، والذي لوحظ لأول مرة في الثمانينيات حول منطقة البحر الكاريبي، ناجم عن ارتفاع درجات حرارة المحيطات.

تعرض بعض الشعاب المرجانية أيضًا ألوانًا فلورية تحت الضغط عندما تطلق صبغة تقوم بتصفية الضوء. تلعب أشعة الشمس أيضًا دورًا في تحفيز عملية التبييض.

يمكن للشعاب المرجانية أن تنجو من عملية التبييض إذا لم تكن درجات الحرارة شديدة الارتفاع أو طويلة الأمد. لكن موجات الحر البحرية الشديدة يمكن أن تقتل الشعاب المرجانية بشكل مباشر.

يمكن أن يكون لابيضاض المرجان أيضًا آثار شبه مميتة، بما في ذلك زيادة التعرض للأمراض وانخفاض معدلات النمو والتكاثر.

ويقول العلماء إن الفجوات بين أحداث التبييض أصبحت أقصر من أن تسمح للشعاب المرجانية بالتعافي.

تعتبر الشعاب المرجانية أحد النظم البيئية على كوكب الأرض الأكثر عرضة للخطر من ظاهرة الاحتباس الحراري. وتدعم الشعاب المرجانية مصايد الأسماك التي تغذي مئات الملايين من البشر، فضلاً عن دعم الصناعات السياحية الكبرى.

لقد عانى أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم – الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا – من سبعة أحداث ابيضاض جماعية منذ عام 1998، منها خمسة حدثت في العقد الماضي.

يمكن أن يؤدي التبييض المطول والشديد إلى قتل الشعاب المرجانية، ولكن إذا انخفضت درجات الحرارة بسرعة كافية يمكن أن تتعافى الحيوانات. وقد وجدت الأبحاث أن الشعاب المرجانية المبيضة سابقًا تجد صعوبة في التكاثر ويمكن أن تكون أكثر عرضة للإصابة بالأمراض بعد التبييض.

وقال مانزيلو إن التسخين العالمي قد اجتمع مع ظاهرة النينيو العالمية لرفع درجات حرارة سطح البحر. وأضاف أن التنبؤات التي طرحها العلماء منذ عقود بشأن مصير الشعاب المرجانية في عالم يزداد ارتفاعا في درجات الحرارة بدأت تتحقق الآن.

“خلاصة القول هي أنه مع تعرض الشعاب المرجانية لأحداث تبييض أكثر تكرارا وشدة، فإن الوقت الذي يتعين عليها التعافي فيه أصبح أقصر فأقصر. تشير النماذج المناخية الحالية إلى أن كل الشعاب المرجانية على كوكب الأرض ستشهد ابيضاضًا سنويًا شديدًا في وقت ما بين عامي 2040 و2050.

وقال البروفيسور أوفي هوج جولدبيرج، أحد رواد أبحاث المرجان وكان من بين الأوائل الذين ربطوا بين التبييض والاحترار العالمي: “إنها صدمة. ومن الواضح أنه يتعين علينا أن نمنع الحكومات من الاستثمار في الوقود الأحفوري، وإلا فلن تكون لدينا فرصة في الجحيم [to save reefs]”.

في وقت سابق من هذا العام، اضطرت منظمة مراقبة الشعاب المرجانية إلى إضافة ثلاثة مستويات تنبيه جديدة إلى نظام التحذير العالمي من ابيضاض المرجان لتمثيل الظواهر المتطرفة المتزايدة باستمرار.

وقالت البروفيسور تريسي أينسوورث، نائبة رئيس الجمعية الدولية للشعاب المرجانية، إن عملية التبييض امتدت إلى بعض الأماكن النائية على وجه الأرض.

“على الصعيد العالمي، نحن نفشل في حماية الشعاب المرجانية والمجتمعات التي تعتمد عليها. قال أينسوورث: “هذا إهمال على نطاق عالمي”.

ويعاني الحاجز المرجاني العظيم الآن من التبييض الجماعي الخامس له خلال ثماني سنوات. تُظهر بيانات مراقبة الشعاب المرجانية أن 80٪ من الشعاب المرجانية تعرضت لضغط حراري على مستوى التبييض في عام 2024، وهو أعلى مستوى مسجل وأعلى من الارتفاع السابق البالغ 60٪ الذي شوهد في عام 2017.

وقال الدكتور روجر بيدن، كبير العلماء في هيئة المتنزه البحري للحاجز المرجاني العظيم التابعة للحكومة الأسترالية، إن رؤية تحرك عالمي بشأن تغير المناخ أصبح أكثر أهمية من أي وقت مضى.

“لكن التشخيص ليس جيدًا بالنسبة للشعاب المرجانية كما نعرفها، كما أن منطقة GBR ليست محصنة. نحن بالتأكيد لن نتخلى عن الشعاب المرجانية، لكنها تتعرض لضغوط خطيرة.