يزدهر المزيد من النساء في مجال العلوم – هل يعني ذلك أن المواقف قد تغيرت؟ | إليان أوباليجورو

على مدى السنوات الأربع الماضية، قد تكون معذورا إذا اعتقدت أنه كان هناك عدد كبير من النساء المتفوقات في مجال العلوم.

لقد رأينا ست نساء يحصلن على جوائز نوبل في علم وظائف الأعضاء أو الطب والفيزياء والكيمياء. وتتراوح إنجازاتهم المذهلة بين مساهمة كاتالين كاريكو في تطوير لقاحات mRNA ضد كوفيد-19، واكتشاف أندريا غيز المشترك لثقب أسود هائل في مركز مجرتنا درب التبانة.

شهدنا في عام 2020 أول جائزة نوبل في العلوم تفوز بها امرأتان بمفردهما – دون مشاركة هذا الشرف مع رجل – بعد أن أحدثت جينيفر دودنا وإيمانويل شاربنتييه ثورة في دراسة علم الوراثة مع تطوير تحرير الجينوم بتقنية كريسبر، مما رفع الآمال في علاج الكثيرين. الأمراض.

ماذا يحصل؟ هل حدث تغيير في المواقف تجاه المرأة في العلوم؟

ورغم أن الاحتفال العام بالنساء اللاتي يصلن إلى قمة حياتهن العلمية يشجع بالتأكيد الفتيات في المدارس، فمن السهل للغاية أن نتغاضى عن الحواجز المستمرة التي تعيق دخول هذه المهنة. ففي مقابل كل امرأة تتمكن من تحدي الصور النمطية بين الجنسين والعمل في مجال العلوم، هناك آلاف أخرى لا تستطيع ذلك، وذلك بسبب تثبيطهن من قِبَل المعلمين أو الآباء، أو افتقارهن إلى الثقة الكافية لاتخاذ الخطوة الأولى، أو حرمانهن من الرعاية الصحية الكافية والحقوق الإنجابية.

لدينا الآن يوم عالمي للنساء والفتيات في مجال العلوم، وهو بمثابة تذكير بأنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لتصحيح اختلال التوازن بين الجنسين وإتاحة الفرص لكل من يريد ممارسة مهنة علمية. وفي نهاية المطاف، فإن الأيام الدولية للأمم المتحدة ليست مجرد احتفالات، بل تهدف إلى رفع مستوى الوعي حول “القضايا المثيرة للقلق”.

اعتبارًا من عام 2023، كانت النساء تمثل 35% فقط من جميع الخريجين في المجالات ذات الصلة بالعلوم والتكنولوجيا (العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات)، في حين أن 12% فقط من أعضاء أكاديميات العلوم الوطنية من النساء، وفقًا للأمم المتحدة. وتواجه النساء والفتيات المهمشات – بما في ذلك نساء السكان الأصليين والنساء المنحدرات من أصل أفريقي، والنساء ذوات الإعاقة، وأولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية وأولئك الذين يُعرفون بأنهم من مجتمع المثليين – عوائق أكبر أمام الدخول.

ثم هناك العوائق الاجتماعية والاقتصادية التي تجبر العديد من الناس – بغض النظر عن الجنس أو العرق أو التوجه الجنسي – على ترك الدراسة لمجرد أنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف مواصلة دراستهم أو عدم القدرة على الوصول إلى الرعاية الصحية.

إن تعزيز تعليم الإناث ــ وليس فقط في مجال العلوم ــ يعتمد على الاستثمار في الصحة. تفتقر أكثر من 500 مليون امرأة وفتاة على مستوى العالم إلى إمكانية الحصول على رعاية الدورة الشهرية الآمنة، مما يؤدي إلى تغيبهن عن المدرسة والعمل. عندما لا يتمكن نصف السكان من الحضور، لا يمكنهم المشاركة كعوامل للتغيير. وهذا له آثار غير مباشرة على المجتمع بأكمله ويقوض التحول الشامل بين الجنسين إلى مستقبل صافي الصفر.

وفي غياب تكافؤ الفرص، يُترك للنساء والفتيات للتغلب على الصعاب. وهنا يمكن أن تكون النماذج مصدرًا حيويًا للإلهام.

تجربتي الخاصة هي دليل حي للفتيات على أن الأحلام الكبيرة يمكن أن تأخذك إلى طريق طويل. وبتشجيع من والدي، تمكنت من رسم مسار أخذني من طفولتي في رواندا إلى العيش في ثلاث قارات، إلى درجة الدكتوراه في علم الوراثة الجزيئية والأستاذية في جامعة ماكجيل في كندا، ومهنة ناجحة في القطاع الخاص، مجالس الإدارة في جميع أنحاء العالم، والآن إلى قمة منظمة بحثية رائدة.

وفي العام الماضي، أصبحت أول امرأة أفريقية تتولى قيادة مركز أبحاث تابع للمجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية عندما بدأت منصب المدير التنفيذي لمركز أبحاث الغابات الدولية والحراجة الزراعية العالمية. عندما تتولى إيفون بينتو قيادة المعهد الدولي لبحوث الأرز في شهر إبريل/نيسان من هذا العام، ستكون هذه هي المرة الأولى منذ أكثر من خمسين عاماً التي تتولى فيها امرأتان أفريقيتان قيادة مؤسسات في الشراكة البحثية العالمية للمجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية.

ومع تولي أسمهان الوافي ولينديوي ماجيل سيباندا الآن قيادة مجلس الإدارة والإدارة العليا، سنكون جزءًا من مجتمع متنامٍ من النساء الأفريقيات الرائدات في مجال التفاعل بين النظم الغذائية والحفاظ على المناخ والتنوع البيولوجي. والآن لدينا مقاعد على طاولة القيادة، وليس هناك حدود لما يمكننا تحقيقه بشكل جماعي.

قالت ماري ماينارد دالي، أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي تحصل على درجة الدكتوراه في الكيمياء في الولايات المتحدة، في عام 1947: “لم يثبطني والداي لأنني كنت امرأة”.

مثل دالي، كنت محظوظًا لأن لدي آباء لم يثبطوا عزيمتي فحسب، بل آمنوا بي ودفعوني إلى التفوق. لقد كانت الثقة والعزيمة التي منحوني إياها حاسمة في التغلب على العقبات في حياتي. لقد كان تشجيع الموجهين والمدربين والأبطال أيضًا عاملاً أساسيًا في تقدم مسيرتي المهنية. تستحق كل فتاة وامرأة نفس البيئة الداعمة في المنزل والمدرسة وفي مكان العمل.

لذا، إلى النساء والفتيات اللاتي يحلمن بمهنة في مجال العلوم، أقول: أحلامهن كبيرة. يجرؤ على المحاولة. كن جريئا. الحلم كبير جدًا، وقد يتساءل البعض: “كيف تجرؤ؟” قد لا تفوز بجائزة نوبل، لكنك ستتبع شغفك الحقيقي. وهذا هو العنصر الأكثر أهمية لحياة مُرضية ذات هدف.