يعتقد ستارمر أنه قادر على الفوز دون سياسات جريئة. هل نسي قانون الانتخابات لهارولد ويلسون؟ | جون ماكدونيل

تومن المرجح أن يكون مؤتمره الأخير للحزب قبل الانتخابات، لذا فإن هذا هو الوقت المثالي لطمأنة حزب العمال الناس بأنه يفهم حجم الإرث السام الذي سيرثه بعد 13 عامًا من حكم المحافظين. والأهم من ذلك أن لديها برنامجاً لمواجهة هذا التحدي.

تنصح أصوات صفارات الإنذار حزب العمال بأن كل ما يتعين عليه فعله هو أن يقول القليل جداً عن السياسة – وبالتأكيد لا شيء من شأنه أن يزعج محرري صن وديلي ميل – وبدلاً من ذلك يسمح لحزب المحافظين بالانهيار.

تؤكد استطلاعات الرأي أن معظم الناس يريدون رؤية تراجع حزب المحافظين، وبالتالي فإن الأمل هو أن يتم تشجيع ناخبي حزب المحافظين السابقين على التصويت لصالح كير ستارمر لأنه لن يفعل أي شيء متطرف للغاية. وفي الوقت نفسه، فإن النداء الموجه إلى أنصار حزب العمال هو التصويت على أمل أنه بمجرد انتخابه، لن يكون أكثر من مجرد راديكالي.

وما يبدو أنه قد تم نسيانه هو ما وصفه هارولد ويلسون بأنه قانون أساسي للانتخابات: يتم الفوز بها والخسارة عن طريق “الامتناع التفاضلي عن التصويت”. بمعنى آخر، “من خلال الشعور بأنه لا جدوى من النزول إلى صناديق الاقتراع” بسبب الرضا عن النفس بعد رؤية صناديق الاقتراع – وافتراض أن تصويت المرء لا معنى له – أو من خلال خيبة الأمل، بسبب عدم وجود اختلاف بين الأطراف. . الفكرة هي أن من لا التصويت لا يقل أهمية عن من يفعل ذلك.

إن خطر تبني حزب العمال لسياسة الاختلافات الهامشية هو أنه يمكن أن يكون لها تأثير مدمر على الميزة الأعظم التي يتمتع بها الحزب، والتي تتمثل في قاعدة يسار الوسط الموالية، وآلة انتخابية شعبية فعالة يقودها أعضاؤه.

بعد سنوات من التقشف الذي اتبعه حزب المحافظين، والتعرض لأزمة تكلفة المعيشة، والتعامل مع الخدمات العامة المتداعية، والقلق المتزايد بشأن أزمة المناخ المستمرة، يريد هؤلاء المؤيدون أن يثقوا في أن قيادة حزب العمال تفهم مدى انكسار بريطانيا ــ وكيف هناك حاجة إلى تغيير جذري لتحسين حياتهم.

ومن أجل اكتساب هذه الثقة والحفاظ عليها، يتعين على حزب العمال أن يثبت بشكل ملموس في مؤتمر الحزب هذا أنه يعرف ما فعله المحافظون ببلادنا – وما هو المطلوب لتصحيح الأمور.

وهذا يعني أن نكون منفتحين وصادقين بشأن الزيادة في الإنفاق اليومي المطلوب لحل الأزمات في خدماتنا العامة واستثمار رأس المال اللازم لتعزيز النمو وإصلاح المباني والبنية التحتية المتداعية والبدء في معالجة أزمة الإسكان.

تستمر هيئة الخدمات الصحية الوطنية في الأزمة – من قوائم الانتظار إلى احتياجات الرعاية غير الملباة، ومن تأخير مواعيد الطبيب العام إلى أزمة الصحة العقلية. العودة إلى 4% ومن شأن الزيادات السنوية في التمويل في هيئة الخدمات الصحية الوطنية (المتوسط ​​التاريخي) أن تكلف 10 مليارات جنيه إسترليني إضافية سنويا. يعد تسجيل قوائم الانتظار أمرًا حيويًا لمساعدة الأشخاص على العودة إلى العمل وتعزيز النمو.

وفي مجال التعليم، فإن ذلك يعني استثمار 21 مليار جنيه استرليني سنويا فقط لإعادة الإنفاق إلى مستويات عام 2010. وبشكل أكثر تواضعا، فإن الوصول إلى المتوسط ​​في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية سيكلف خمسة مليارات جنيه إسترليني إضافية سنويا. الاستثمار في التعليم هو استثمار في الرخاء المستقبلي.

وبشكل عام، فإن حجم ما هو مطلوب عبر خدماتنا العامة فقط لعكس تخفيضات التقشف وتحقيق توسعات متواضعة من المرجح أن يتجاوز 70 مليار جنيه إسترليني إضافية في الإنفاق اليومي. ويتعين على حزب العمال أيضاً أن يدعو إلى زيادة الاستثمار العام في البنية الأساسية بحيث يضاهي الاستثمارات في الدول المماثلة.

حتى الآن، تبلغ قيمة التغييرات الضريبية التي أعلنها حزب العمال ما يزيد قليلاً عن 5 مليارات جنيه إسترليني – وقد تم بالفعل تخصيص ذلك للإنفاق الإضافي على السياسات الجيدة مثل نوادي الإفطار المجانية، واستشارات الصحة العقلية في المدارس، وتدريب موظفي هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

ومن دون المزيد من إعادة توزيع الثروة، فإن الحجة القائلة بأن النمو سيكون قادراً على تغطية تكاليف الاستثمار الكبير المطلوب في خدماتنا العامة غير واقعية. وكان متوسط ​​معدل النمو منذ انهيار البنوك 1.05%؛ ومن المتوقع الآن أن يصل النمو هذا العام إلى 0.4%. ومن المتفائل للغاية أن مضاعفة معدل النمو هذا من شأنه أن يجلب، في أحسن الأحوال، حوالي 12.5 مليار جنيه استرليني – لكن النمو على هذا النطاق يتطلب مستوى ضخمًا من الاستثمار الأولي، والذي بدوره يستغرق وقتًا لتحقيق نتائج.

إن الصدق بشأن ما سوف يتعين على حكومة حزب العمال المقبلة أن تواجهه وكيف ستستجيب له لا يتعلق فقط بالفوز في الحرب الانتخابية ـ بل وأيضاً بالاضطرار إلى الفوز بالسلام.

وإذا فشل حزب العمال في أن يكون صادقاً بشأن حجم إرث حزب المحافظين، وفشل في إدراك مدى التطرف اللازم لمعالجته، فإن خيبة الأمل سوف تنشأ بسرعة، وربما تمهد الطريق ليس فقط لعودة المحافظين، بل أيضاً لإحياء اليمين المتطرف. إن الدعم الذي يتم بناؤه الآن سوف يشكل ضرورة أساسية ليس فقط للفوز في الانتخابات، بل وأيضاً للحفاظ على حكومة حزب العمال في السلطة.