يغتنم الجمهور النيوزيلندي الفرصة لوضع سجل الاختبار في نصابه الصحيح ضد أستراليا | كريكيت

أنامن السهل الانغماس في السرد القائل بأن اختبار لعبة الكريكيت يعيش ويتنفس بفضل مشجعي إنجلترا، سواء كانوا يقومون بالتخزين في برمنغهام نيو ستريت أو يعزفون على البوق في قمصان ملونة جنبًا إلى جنب مع جيش بارمي في راجكوت.

لكن لعبة الكريكيت الاختبارية قادرة تمامًا على الانزلاق من فوق جندالها والسقوط على كرسي الاستلقاء بعيدًا عن ضغوط القدس. الاختبار الأول بين فريقي الرجال النيوزيلنديين والأستراليين، والذي يبدأ يوم الخميس في منطقة Basin Reserve الجميلة، ويلينجتون، تم بيعه بالكامل، ومن المتوقع أن يحذو حذوه ملعب Hagley Oval، كرايستشيرش، مكان الاختبار الثاني.

لقد مر وقت طويل منذ أن أجرى الأستراليون اختبارًا فوق بحر تسمان. منذ فترة طويلة لم يلعب ميتشل ستارك ولا الكابتن بات كامينز أي مباراة. في الواقع، سافرت إنجلترا حول العالم في ثلاث جولات إلى نيوزيلندا منذ آخر مباراة لعبتها أستراليا لمدة خمسة أيام على العشب الكيوي، في عام 2016. وفي مكان ما على طول الخط، اجتمعت السياسة والربح معًا للتوصل إلى عصيدة باردة – ولكن هذه هي المكائد الغريبة التي يديرها مجلس الكريكيت الدولي بالنسبة لك.

ومع ذلك، فإن الجمهور النيوزيلندي، الذي شاهد للتو فريق بلاك كابس يتغلب على منتخب جنوب أفريقيا الضعيف 2-0، مستعد لتحدي جيرانه الصاخبين، على الرغم من الصعاب. بطريقة ما، من بين عدد سكان يزيد قليلاً عن خمسة ملايين نسمة، معظمهم مهووسون باتحاد الرجبي، لم يفز فريق الكريكيت النيوزيلندي ببطولة الاختبار العالمية في عام 2021 فحسب، بل يتصدر الجدول الحالي (مع تراجع إنجلترا إلى المركز الثامن).

ولكن على الرغم من كل النجاح المتميز وغير المتوقع الذي حققه فريق اختبار نيوزيلندا، فإن الأستراليين هم ضرطة دماغهم، وبطنهم الناعم، وكابوسهم العاري المتكرر. لقد تغلب فريق Black Caps على أستراليا مرة واحدة فقط في الاختبار منذ عام 1993 – في هوبارت في عام 2011. وقد خسروا تسعة من اختباراتهم العشرة على أرضهم أمام أستراليا في القرن الحادي والعشرين. تابعوا السباق في المركز العاشر، وأنقذوه بفضل الإضاءة السيئة والأمطار المستمرة بدلاً من أي إجراء لا يُنسى في الدفاع الخلفي.

يقول وينستون ألدوورث، المحرر الرياضي لصحيفة New Zealand Herald: “لقد قام هذا الفريق بأمور مذهلة، لكن الفريق الذي لا يستطيع التغلب عليه في الاختبارات هو أستراليا. لم يتمكن أعظم فريق نيوزيلندي على الإطلاق من الوصول إلى باب MCG في اختبار Boxing Day، هناك شيء من ابن العم الصغير وابن العم الكبير في هذا الأمر.

“والنيوزيلنديون مهووسون بكراهية ديفيد وارنر وستيف سميث، فهم يؤمنون بقصة عدم الإعجاب قليلاً، كما فعلنا دائمًا، تمامًا كما كرهنا جريج ماثيوز في الثمانينيات. نحن نكرههم لأنهم جيدون للغاية”.

رغم كره التمثيل الإيمائي الجماعي، هناك شيء آخر قد يجذب الناس إلى الملعب – بعد سنوات عديدة من حظر الاشتراك غير المدفوع، يتم عرض لعبة الكريكيت النيوزيلندية على التلفزيون المجاني حتى عام 2026، بعد انهيار خدمة البث المباشر سبارك. رياضات.

يقول ألدوورث: “تزامنت تلك الفترة التي كانت وراء نظام حظر الاشتراك غير المدفوع مع أعظم فترة في لعبة الكريكيت النيوزيلندية، عندما كانوا الفريق الأول المليء بالعظماء على مر العصور. تم حرمان الكثير من الأشخاص من مجرد إجراء المباراة التجريبية عن طريق التناضح من التلفزيون الموجود على الجانب الآخر من الغرفة، بينما كان جيلنا الذهبي يلعب.

“والآن رحل روس تايلور، القلب النابض للكريكيت النيوزيلندي [Neil] لقد رحل فاغنر، وتراجع ترينت بولت وتيم سوثي، رغم أن كين واضح [Williamson] يستمر إلى الأبد – لذلك يبدو أن هذه هي الفرصة الأخيرة للنيوزيلنديين لرؤية هذا الجيل الرائع من لاعبي الكريكيت التجريبيين.

أعلن فاجنر، المنفذ العظيم، اعتزاله يوم الثلاثاء بعد أن تم إخباره أنه لن يتم اختياره للمشاركة في المسلسل ضد أستراليا. أحبط الرجل الكبير إنجلترا قبل عام واحد فقط بأربعة مقابل 62 لمساعدة نيوزيلندا على انتزاع الاختبار في Basin Reserve، ليصبح الفريق الرابع فقط الذي يفوز بعد المتابعة.

لقد جاء إلى نيوزيلندا من موطنه الأصلي جنوب أفريقيا لتعزيز مسيرته في لعبة الكريكيت – وقد أتى ذلك بثماره. لقد تقاعد مع 260 ويكيت اختباري في ما يزيد قليلاً عن 27 – فقط السير ريتشارد هادلي لديه معدل ضربات أفضل للاعبي البولينج النيوزيلنديين الذين حصلوا على 100 ويكيت. وإذا تم حرمان الجمهور النيوزيلندي من معركة أخرى مع سميث، الذي حصل على نصيبه أربع من أصل خمس مرات في جولة النيوزيلنديين 2019-20 في أستراليا، فيمكنهم تحصين أنفسهم إلى الأبد برؤى فاغنر وهو يضرب الكرة بالكامل- غضب القلب.

بالمناسبة، يستمر انتظار فريق White Ferns للاختبار – لقد مر 20 عامًا منذ آخر مرة قاموا فيها بسحب فريقهم الأبيض، في اختبار تعادل ضد إنجلترا في سكاربورو. قالت أميليا كير مؤخرًا في مقابلة عن مدى رغبتها في ممارسة اللعبة التي تستمر خمسة أيام – لكن لا يبدو أن ذلك يمثل أولوية بالنسبة للسلطات، على الرغم من شعبية اختبارات الرجال.

ستلعب لعبة الكريكيت دائمًا دورًا ثانويًا لفريق All Blacks، بغض النظر عن عدد قرون الاختبار المجيدة التي يمكن أن يضيفها ويليامسون إلى مجموعته، دون ضجة أو ألعاب نارية. يروي ألدوورث قصة اصطدام زوجته بترينت بولت في متجر شطائر وطلب صورة لابنهما. التقط صديقه اللطيف صورة لها، وفقط عندما وصلت إلى المنضدة وسألها الرجل الذي يخدمها عن سبب عدم رغبتها في ظهور ويليامسون في صورتها، أدركت بالضبط من هو الصديق اللطيف.

ويقول: “إن عامة الناس في نيوزيلندا لا يحبون فريق All Blacks، بل إنهم مهووسون بهم”. “لكن متابعي لعبة الكريكيت لديهم مودة حقيقية تجاه هؤلاء الرجال.”