يقول التقرير إن طفرة القمار تضر باقتصاد نيوجيرسي | عمل

قد يكون الازدهار الاقتصادي الموعود من التوسع السريع للمقامرة عبر الإنترنت في جميع أنحاء الولايات المتحدة مجرد سراب، وفقًا لبحث جديد.

وقد تلقت ولاية نيوجيرسي، التي قادت حملة تقنين المراهنات الرياضية عبر الهاتف المحمول، مئات الملايين من الدولارات من الضرائب من هذا القطاع. لكن الاقتصاديين حذروا من أن تكلفة معدلات القمار المرتفعة يمكن أن تكون “مساوية تقريبًا” لإيرادات الدولة.

في تقرير اطلعت عليه صحيفة الجارديان، قدروا أن الناتج الاقتصادي والوظائف والأجور قد تأثر بسبب طفرة المقامرة الرقمية في نيوجيرسي – مما يثير التساؤلات حول ادعاءات الصناعة بأن التقنين يمكن أن يوفر نعمة للولايات على مستوى البلاد.

البحث، بتكليف من حملة المقامرة الأكثر عدلاً، وجد أن 2.4 مليار دولار أنفقها الأشخاص على المقامرة عبر الإنترنت في نيوجيرسي في عام 2022 “قللت النشاط الاقتصادي في نيوجيرسي بنحو 180 مليون دولار”.

ولو تم إنفاق نفس المبلغ من المال على نشاط آخر، مثل التسوق أو تناول الطعام، فقد قدرت شركة NERA Economic Consulting أنه كان من الممكن دفع مبلغ أكبر بكثير على شكل أجور، والتي كان الموظفون سينفقونها بعد ذلك على أجزاء أخرى من الاقتصاد.

دفع قطاع المقامرة عبر الإنترنت حوالي 110 ملايين دولار من الأجور لموظفي نيوجيرسي في عام 2022، وفقًا لـ NERA، مما أدى إلى توليد 22 مليون دولار من الإنفاق الجديد عبر اقتصاد الولاية. ولو اجتذب نشاط ترفيهي آخر نفس المبلغ البالغ 2.4 مليار دولار، توقعت NERA أن يؤدي ذلك إلى حوالي مليار دولار من الأجور، ويولد 200 مليون دولار من الإنفاق الجديد.

وقال التقرير إن المقامرة الرقمية “لا تسفر عن أنواع النتائج الاقتصادية الإيجابية التي تحققها الصناعات التقديرية الأخرى”.

قدرت NERA أن الكازينوهات عبر الإنترنت في نيوجيرسي ساهمت بمبلغ 385 مليون دولار من صافي الضرائب في عام 2022، ارتفاعًا من 42 مليون دولار قبل خمس سنوات فقط. ولكن باستخدام دراسة بريطانية أجراها المعهد الوطني للبحوث الاقتصادية والاجتماعية ومقره لندن حول مشكلة القمار، وإعادة حساباتها لنيوجيرسي، خلصت NERA إلى أن الولاية قد تواجه تكاليف اجتماعية بقيمة 350 مليون دولار – بما في ذلك الرعاية الصحية والرعاية الاجتماعية والتشرد والعدالة الجنائية. – من القضايا المرتبطة بالمقامرة الرقمية.

كلفت حملة المقامرة الأكثر عدالة – التي أنشئت للضغط من أجل الإصلاح – NERA بتقييم تقرير آخر، والذي تم تكليفه من قبل iDEA Growth، وهي مجموعة مناصرة للصناعة تهدف إلى “تشكيل النتائج التشريعية والتنظيمية” لأعضائها، والتي تشمل شركات القمار ذات الوزن الثقيل FanDuel و درافت كينغز. وقد سعى إلى تسليط الضوء على كيف يمكن لإضفاء الشرعية على المقامرة عبر الإنترنت أن يعزز اقتصادات الولايات ويخلق فرص العمل.

وقال تقرير IDEA إن المقامرة عبر الإنترنت في نيوجيرسي ولدت “بشكل مباشر وغير مباشر” 2 مليار دولار من الناتج الاقتصادي، و6552 وظيفة، و401 مليون دولار من الأجور، و259.3 مليون دولار من ضرائب حكومات الولايات والحكومات المحلية بين أواخر عام 2013 و2018.

لكن الاقتصاديين في NERA وجدوا أن المقامرة الرقمية كانت “ضارة” لاقتصاد الولاية، وأن التقرير الصادر بتكليف من iDEA لعام 2019 “فشل في التقاط” ما يمكن أن تولده الصناعات الأخرى من نفس مستويات الإنفاق.

قال ديريك ويب، الذي أسس حملة المقامرة الأكثر عدلاً، إن تكاليف وفوائد إضفاء الشرعية على المراهنة عبر الإنترنت لم يتم فحصها بشكل كافٍ. وقال: “إن الاندفاع نحو الذهب عبر iGambling في أمريكا خرج عن السيطرة سريعاً لأن النقاش سيطر عليه المدافعون عن الانتشار غير المقيد”.

نمت المراهنات الرياضية عبر الإنترنت بسرعة منذ عام 2018، عندما ألغت المحكمة العليا في الولايات المتحدة قانونًا عمره عقودًا يحظر هذه الممارسة في معظم أنحاء الولايات المتحدة. المراهنة على الألعاب الرياضية عبر الهاتف المحمول أصبحت الآن حية وقانونية في 28 ولاية وفي واشنطن العاصمة.

وادعى ويب أن بعض الولايات شرّعت المقامرة الرقمية “بناءً على افتراضات خاطئة”. “بعد سنوات فقط، أدرك الجمهور أن التوقعات المبهجة للقطاع كانت مفرطة في التفاؤل”.

وقال جيف إفراح، المؤسس والمستشار العام لشركة iDEA، إن مقارنة التقرير الذي كلفت به iDEA مع تقرير NERA “أشبه بمقارنة التفاح بالبرتقال”. وأضاف أن البحث الذي أجرته شركة iDEA ركز على الآثار الاقتصادية للمقامرة عبر الإنترنت، في حين ركز بحث NERA على “التكاليف الاجتماعية المزعومة”.

وقالت إفراح في بيان لها إن تحليل NERA يغفل “العديد من الأدوار التي تعد جزءًا لا يتجزأ من صناعة الألعاب الإلكترونية القانونية”. “دون النظر في كيفية نمو الوظائف بشكل كبير في سوق iGaming القانوني في نيوجيرسي، تقدم NERA تقييمًا غير دقيق واستنتاجات خاطئة.

“إن تقرير NERA مضلل لأسباب عديدة ويكشف عن سوء فهم أساسي للجوانب الأساسية لصناعة iGaming القانونية: بدون ألعاب iGaming القانونية، يلجأ المستهلكون إلى مواقع خارجية غير قانونية لا توفر أي حماية للاعبين ولا أي فوائد اقتصادية للدولة. “

ورفض مكتب المدعي العام في نيوجيرسي، الذي يشرف على هيئة تنظيم المقامرة في الولاية، وهو قسم إنفاذ قوانين الألعاب، التعليق.