يقول الديمقراطيون إن بطاقات اقتراع الناخبين البيض في فرجينيا تواجه تحديات أقل | فرجينيا
يشعر الديمقراطيون في فرجينيا بالقلق من أن الناخبين غير البيض في الولاية يتم وضع علامة على بطاقات اقتراعهم عبر البريد لاحتمال رفضها بمعدلات أعلى بكثير من نظرائهم البيض قبل يوم الانتخابات الذي تتم مراقبته عن كثب يوم الثلاثاء.
تطلب فرجينيا، مثل جميع الولايات، من الناخبين ملء معلومات معينة في الظرف الذي يعيدون فيه أصواتهم. في فيرجينيا يتضمن ذلك الاسم والعنوان وسنة الميلاد وآخر أربعة أرقام من رقم الضمان الاجتماعي الخاص بهم. إذا كان أي من هذه المعلومات مفقودًا، فأمام الناخبين مهلة حتى 13 نوفمبر لتقديمها. إذا لم يقدموها بحلول الموعد النهائي، فسيتم رفض الاقتراع.
وجد تحليل داخلي أجراه الحزب الديمقراطي في فيرجينيا، تمت مشاركته مع صحيفة الغارديان، أن مسؤولي الانتخابات قد وضعوا علامة على 6216 بطاقة اقتراع عبر البريد لاحتمال رفضها اعتبارًا من يوم الجمعة – 2.89٪ من إجمالي بطاقات الاقتراع عبر البريد. وقال الحزب إن الناخبين قاموا بإصلاح مشكلات تتعلق بأكثر من نصف تلك الأصوات، لذلك هناك 2783 بطاقة اقتراع يمكن رفضها.
وأظهر تحليل الحزب أن الناخبين السود كانوا أكثر عرضة من الناخبين البيض لوضع علامات على بطاقات اقتراعهم لاحتمال رفضها. وأظهر تحليل الحزب أنه على مستوى الولاية، تم رفض 4.82% من بطاقات الاقتراع التي قدمها الناخبون السود اعتبارًا من يوم الجمعة، مقارنة بـ 2.79% للناخبين البيض.
“هذا أمر غير مقبول، ويزيد من المخاطر التي يواجهها مسؤولو الانتخابات لإنجاز هذا الأمر بشكل صحيح. يتمتع كل مواطن في فيرجينيا بحق دستوري في التصويت وفرز تلك الأصوات. وقال آرون موكرجي، الذي يقود جهود حماية الناخبين في الولاية، في بيان: “هذا يعني أخذ عملية معالجة الاقتراع على محمل الجد”.
ولم ترد إدارة الانتخابات في فرجينيا على طلب للتعليق.
وقال موكرجي إنه حتى لو كان غالبية الناخبين قادرين على معالجة بطاقات اقتراعهم، فلا يزال من المثير للقلق رؤية التفاوتات العرقية في بطاقات الاقتراع التي يتم الإبلاغ عنها.
وقال في مقابلة: “هذا مجرد عبء إضافي، خاصة بالنسبة للناخبين الملونين، الذين يتعين عليهم الآن المرور بعملية متعددة المراحل من أجل احتساب أصواتهم دون أي فائدة ملحوظة لأمن الانتخابات”.
وفي بعض المحليات، كان التفاوت واضحا، بحسب تحليل الحزب الديمقراطي. في ريتشموند، عاصمة الولاية، تم وضع علامة على أكثر من 11% من بطاقات الاقتراع التي أعادها الناخبون السود لاحتمال رفضها، مقارنة بحوالي 5.5% للناخبين البيض. في مقاطعة هنريكو، تم وضع علامة الرفض على أكثر من 6.5% من بطاقات الاقتراع التي أعادها الناخبون السود، مقارنة بحوالي 3% للناخبين البيض.
وحتى بعد معالجة أعداد كبيرة من الناخبين لأصواتهم في كلتا المقاطعتين، ظل معدل الرفض المحتمل للناخبين السود أعلى بأكثر من ضعف معدل نظرائهم البيض.
بموجب قانون الولاية، يتعين على مسؤولي الانتخابات المحليين الاتصال بالناخبين الذين سلموا بطاقات الاقتراع عبر البريد بحلول يوم الجمعة وإبلاغهم أنهم بحاجة إلى معالجة بطاقات اقتراعهم. وقال موكرجي إن الحزب يشعر بالقلق لأنه كان يسمع من الناخبين الذين لم يتلقوا إشعارًا من مكاتب الانتخابات المحلية.
في حين أن عدد بطاقات الاقتراع المرفوضة عادة ما يكون جزءًا صغيرًا من إجمالي الأصوات التي تم الإدلاء بها، فإن الأصوات غير المحسوبة تحدث فرقًا في السباقات التشريعية في الولاية، والتي يمكن تحديدها بهامش ضئيل للغاية. في عام 2018، أسفر سباق مجلس المندوبين عن التعادل وتم تحديده من خلال الرسم من القبعة. فاز المرشح الجمهوري في المسابقة، مما أعطى الحزب السيطرة على مجلس المندوبين.
يمكن أن تؤدي فترة العلاج بعد يوم الانتخابات، وهو ما تسمح به العديد من الولايات، إلى تأخير نتائج الانتخابات النهائية في السباقات المتقاربة حيث يتسابق المرشحون والأحزاب لتعقب أولئك الذين تم وضع علامة على بطاقات اقتراعهم لمحاولة حملهم على علاج أي مشاكل.
غيرت ولاية فرجينيا مؤخرًا قواعدها المتعلقة بالتصويت عبر البريد، مما يجعل التصويت بهذه الطريقة أسهل بكثير. حتى هذا العام، كان على الناخبين في فيرجينيا الحصول على شاهد للتوقيع على بطاقة اقتراعهم عبر البريد. تم إلغاء هذا الشرط في 1 يوليو وتم استبداله بشرط أن يقدم الناخبون سنة ميلادهم وآخر أربعة أرقام من رقم الضمان الاجتماعي الخاص بهم. أرسل مسجل محلي واحد على الأقل تعليمات تصويت غير صحيحة وقديمة.
ليس من الواضح ما الذي يسبب هذا التفاوت. وقالت موكرجي إن حوالي 40% من حالات الرفض التي درستها كانت بسبب مشكلات تتعلق بتقديم الأرقام الأربعة الأخيرة من رقم الضمان الاجتماعي أو سنة الميلاد.
ستحدد انتخابات فرجينيا الأسبوع المقبل الحزب الذي يسيطر على المجلس التشريعي للولاية ويمكن أن تمنح الحاكم جلين يونجكين والجمهوريين في الولاية سلطة فرض قيود جديدة على الإجهاض من بين أولويات الحزب الجمهوري الأخرى.
وفي الأسبوع الماضي، قال مسؤولو الانتخابات في فرجينيا إنهم أزالوا عن طريق الخطأ ما يقرب من 3400 شخص مؤهل من قوائم الناخبين، أي أكثر من 10 أضعاف العدد الذي كشفوا عنه في البداية. وقال المسؤولون إن أي شخص تمت إزالته بشكل خاطئ ستتم إعادته إلى القوائم، على الرغم من وجود تساؤلات مستمرة حول كيفية حدوث الخطأ والمخاوف بشأن الارتباك المستمر.
أبلغت فرجينيا عن رفض 2649 بطاقة اقتراع في عام 2022 – أقل من 1٪ من الذين عادوا – وقالت إن أكثر من 4300 شخص نجحوا في إصلاح مشكلة في بطاقة اقتراعهم.
