18 ألف دولار من القرون المسروقة: الصيد الجائر في ازدياد في وايومنغ حيث يقوم هواة الجمع “بخداع النظام” | الحياة البرية

يافي يوم ربيعي من شهر أبريل من العام الماضي، اكتشف ضباط إنفاذ قانون الحياة البرية في وايومنغ اكتشافًا مثيرًا للقلق. أثناء قيامهم بدوريات في أراضي الغابات الوطنية في شمال غرب الولاية، عثروا على كومة كبيرة من 40 قرنًا مكدسة بين الأشجار ومخفية بفروعها.

وأدركوا أن القرون كانت جزءًا من مخبأ غير قانوني للصيد غير المشروع. كان جمع القرون هواية مفضلة في وايومنغ منذ فترة طويلة، حيث تقضي الأيائل الثور في الولاية معظم فصل الصيف في زراعة قرون ضخمة قبل التخلص منها في الربيع التالي. ومع ذلك، هناك قيود صارمة على الوقت الذي يُسمح فيه للناس بجمع هذه القرون ــ التي عادة ما تجلب دولارات مرتفعة لاستخدامها كزينة، أو مضغ للكلاب، أو منتجات حرفية ــ من الأراضي العامة.

يبدأ موسم جمع قرون الوعل في أراضي الغابات في الأول من مايو من كل عام، ويغلق على مدار العام في ملجأ قريب للأيائل، مما يعني أنه من الواضح أن هذه الكومة قد تم حصادها وإخفائها سرًا.

بعد أسابيع من التحقيق، اكتشف ضباط إنفاذ القانون الفيدراليون ومسؤولو الولاية أن رجلاً من ولاية أيداهو يُدعى جوناثان لي كوكس قد جمع بشكل غير قانوني أكثر من 1000 رطل من القرون من أراضي الغابات والملجأ الذي تبلغ قيمته 18000 دولار. واعترف بالذنب في مارس/آذار، وتم تغريمه 6000 دولار في المحكمة الفيدرالية، ومُنع من دخول الأراضي العامة في وايومنغ ومن الصيد في أي مكان في العالم لمدة ثلاث سنوات.

تسلط قضيته الضوء على مشكلة متنامية في جميع أنحاء ولاية وايومنغ الغربية، حيث يبحث الناس عن يوم دفع سنوي على حساب ورفاهية الأيائل والغزلان والأغنام الكبيرة والموظ في الولاية. وسيفتتح موسم هذا العام مرة أخرى قريبًا، بما في ذلك لائحة جديدة تتطلب من أي مقيم من خارج وايومنغ الانتظار لمدة أسبوع آخر، حتى 8 مايو، لبدء التجميع. إن الجمع بين تغيير القواعد والشعبية المتزايدة يجعل ضباط إنفاذ القانون حذرين بشكل خاص من الصيد الجائر لقرون الوعل.

وقال براد هوفينجا، مشرف الحياة البرية بإدارة الأسماك والأسماك في وايومنغ في منطقة جاكسون بولاية وايومنغ: “يعود هذا إلى قضية التحرش بالحياة البرية”. “الأشخاص الموجودون في تلك المناطق المغلقة ويجمعون القرون عندما لا ينبغي لهم ذلك، يزعجون الحياة البرية في وقت من المهم جدًا بالنسبة لهم عدم إزعاجهم”.

يقول علماء الأحياء إنه في مواجهة الكثير من النشاط البشري، تحرق الحيوانات مثل الأيائل والأغنام الكبيرة والغزلان سعرات حرارية ثمينة تحتاجها للبقاء على قيد الحياة في نهاية فصل الشتاء. يمكن أن يؤدي الإجهاد الشديد والقليل جدًا من السعرات الحرارية إلى انخفاض معدلات المواليد وحتى إضعاف بعض الحيوانات إلى درجة الموت.

ولكن كما يدرك المسؤولون عن الحياة البرية، فإن إغراء كسب المال يتغلب على القلق بشأن الحياة البرية أو الخوف من الوقوع.

اعتمادًا على السنة، يمكن أن تجلب قرون السقيفة حوالي 15 دولارًا للرطل، ويمكن أن يزن قرن الوعل الكبير 20 رطلاً. هذا السعر مخصص للقرون المستخدمة في ألعاب مضغ الكلاب أو مقابض السكاكين أو الأدوية أو حتى الأزرار. وقال هوفينغا إن مجموعة كبيرة من القرون المتساقطة حديثًا والمستخدمة كحوامل تزيينية على الحائط يمكن أن تدر على شخص ما آلافًا أو حتى عشرات الآلاف من الدولارات.

منذ ما يقرب من 20 عامًا، مع زيادة قيمة قرون الوعل وتزايد الاهتمام بجمعها، لاحظ مسؤولو الحياة البرية في وايومنغ اتجاهًا مثيرًا للقلق: المزيد والمزيد من الأشخاص الذين يتجولون حول نطاقات الأيائل خلال فصل الشتاء على عربات ذات أربع عجلات أو على ظهور الخيل أو على الأقدام، مما يجعل الحيوانات تتحرك على طول الطريق أضعف أوقاتهم وأكثرها هشاشة.

وفي بعض الحالات، حدد الناس حيوانات فردية ذات قرون ذات قيمة خاصة ودفعوها إلى الأشجار أو الأسوار أو وضعوا تشابكًا من الحبال فوق طُعم غير قانوني على أمل انتزاع القرون من رؤوس المخلوقات قبل أن تسقط بشكل طبيعي.

لذا، منذ حوالي 15 عامًا، بدأت ولاية وايومنغ بإغلاق الأراضي أمام جمع قرون الوعل في الفترة من 1 يناير إلى 1 مايو لمنح الحياة البرية فترة راحة عندما تفقد قرونها وقبل ذوبان الثلوج وخضراء العشب. لا يزال بإمكان الناس التنزه سيرًا على الأقدام والاستجمام في تلك الأراضي، لكن يُحظر عليهم التقاط أي قرون يعثرون عليها.

وقال هوفينجا إن اللوائح الجديدة ساعدت. والآن، في 30 أبريل، تصطف مئات السيارات لدخول تلك الأراضي العامة في صباح افتتاح موسم جمع قرن الوعل الرسمي، وتتكدس عند كل نقطة توقف على جانب الطريق، ورأس الطريق، ونقطة واسعة على الطرق السريعة.

لكن الصيد الجائر لقرون الوعل مستمر، على الرغم من الملاحقات القضائية السنوية لأشخاص مثل كوكس الذين يُفرض عليهم غرامات باهظة وفقدان الامتيازات. في عام 2022، حُكم على رجل يُدعى جوشوا أندرس راي بالسجن المنزلي لمدة 90 يومًا، ووضعه تحت المراقبة لمدة 90 يومًا، وتم منعه من دخول الأراضي الفيدرالية لمدة خمس سنوات بتهمة جمع قرون السقيفة بشكل غير قانوني. قبل خمس سنوات، حُكم عليه بتهمة جمع الأشياء بشكل غير قانوني في نفس المنطقة.

وقال هوفينغا إن الربيع أصبح الآن أحد أكثر الأوقات ازدحاما في العام بالنسبة لحراس الصيد، وهو ما ينافس حتى مواسم الصيد في الخريف.

وقال: “هناك الكثير من المكالمات والتقارير والجهود المبذولة للقبض على الأشخاص المتلبسين الذين يحاولون خداع النظام والدخول مبكرًا”.

يحظر ملجأ الأيائل الوطني، وهو قطعة من الأراضي الفيدرالية المحمية لآلاف الأيائل الشتوية، جميع الاضطرابات البشرية تقريبًا بما في ذلك جمع قرون الوعل باستثناء مجموعة واحدة لجمع التبرعات وبيع قرن الوعل كل عام. وقال فرانك دوربيان، رئيس مشروع الملجأ، إن هذا يعني أنه عندما تفتح أراضي الغابات المجاورة، تزداد فرص الصيد الجائر. يجلب الملجأ ما بين خمسة إلى سبعة ضباط إضافيين كل عام للقيام بدوريات على الحدود ومنع الناس من التعدي على ممتلكات الغير.

وقال هوفينغا إن الحل الأفضل لهذه المشكلة المتنامية هو التعليم والمحاكمات المستمرة. حتى في المساحات الشاسعة التي تبلغ مئات الآلاف من الأفدنة من أراضي الغابات، يشعر حراس الطرائد والأسماك أنهم يمكن أن يكونوا فعالين بشكل ملحوظ باستخدام أدوات جديدة مثل التصوير الحراري الذي يسمح للحراس برؤية الأشخاص في تلك المناطق ليلاً، وهو الوقت الأكثر شيوعًا في النهار. للصيد الجائر قرن الوعل.

قال هوفينجا: “ليس الأمر أننا لا نريد أن يكون لدى الناس قرون”. “يتعلق الأمر بحماية الحياة البرية.”