البيانات والصفقات وAirbnbs: الخطة الدافعة للدفعة الترويجية لـ Crewe | كرو الكسندرا

جلقد سافرنا مرة أخرى إلى MK Dons في مباراة الصعود الحيوية لدوري الدرجة الثانية يوم السبت الماضي، لكن رجلًا واحدًا كان محوريًا في عودة النادي إلى الظهور في العامين الماضيين، وهو رئيس التوظيف جوش كينارد، لم يكن حاضرًا. وبدلاً من ذلك، سافر مسافة 70 ميلاً أخرى لمشاهدة مباراة في الدوري الوطني الجنوبي بين تشيلمسفورد وباث، وهي رحلة استكشافية حيوية يأمل أن تسفر عن نتائج مثمرة مثل الفوز على أرض الملعب.

خسر كرو أمام إم كيه دونز، لكنهم حتى في صورة الترويج في موسم شديد التنافسية إلى جانب الميزانيات الكبيرة لريكسهام وستوكبورت ومانسفيلد يدينون بالكثير لفلسفة كينارد الدقيقة والمدعومة بالبيانات. يعمل Alex بواحدة من أصغر فواتير الأجور في القسم ويتكون الفريق بالكامل تقريبًا من منتجات الأكاديمية والتعاقدات التي قام بها كينارد. لا أحد يكلف رسوما.

ومع ذلك، يحرص كينارد على التقليل من أهمية زاوية البيانات. هذه ليست Moneyball وهو ليس بيلي بين. يقول الشاب البالغ من العمر 29 عاماً: “أود أن أصف نهجي بأنه شامل”. “أود أن أعتقد أنه إذا كان هناك أي شيء يمكننا استخدامه للمساعدة في قراراتنا، فسنستخدمه. إذا كانت هناك بيانات جيدة، فسنستخدمها، وإذا كان هناك كشافة جيدة، فسنستخدمها ونريد مراجع شخصية جيدة أيضًا.

عندما وصل كينارد إلى كرو في أبريل 2022، بعد أدوار مماثلة مع ميلوول ووكالة كرة القدم World in Motion، تم تأكيد هبوط النادي من الدوري الأول للتو. غادر ديفيد أرتيل بعد خمس سنوات كمدير فني مشيرًا إلى “موسم للنسيان”، وباعتراف كينارد نفسه، “لم يكن الفريق قريبًا من مستوى الدوري الأول”.

بدا الأمر كما لو كان كرو عالقًا في دائرة مفرغة: الأكاديمية المزدهرة تسمح لهم بإخراج جيل مثير من اللاعبين المحليين الذين يساعدونهم على الفوز بالترقية إلى دوري الدرجة الأولى، قبل أن يتم بيع دائرة النسور واللاعبين لإبقاء النادي فوق الماء. يلي ذلك الهبوط إلى الدوري الثاني. يكرر.

أن يكون لديك نظام أكاديمية قوي هو شيء واحد. لكن اتخاذ قرارات توظيف أكثر ذكاءً كان هو الجزء التالي من اللغز بالنسبة لكرو.

لا توجد لجنة نقل رسمية. يقوم كينارد ومحلل التوظيف الخاص به، جو بيتش، بجمع المعلومات من الكشافة وجداول البيانات قبل أن توافق المدخلات الحيوية من المدير، لي بيل، على التوقيع. يعرض كينارد مقاطع فيديو لـ Bell لكل هدف، حيث يسعد جميع المشاركين بالثقة في الأرقام – إلى حد ما.

ويضيف كينارد: “أعتقد أن بعض الأندية يمكن أن تذهب بعيدًا في حفرة البيانات، وتكتفي بالتعاقد مع اللاعبين من الخلف”. “ولكن ماذا لو لم يتمكن اللاعب من الاستقرار في المنطقة؟ هناك إنسان يجب أخذه في الاعتبار، والبيانات لا تغطي هذا النوع من الأشياء.

يقبل كينارد أن كرو لا يمكنه مجاراة منافسيه في الترقية عندما يتعلق الأمر بالعضلات المالية. يستطيع البعض تقديم رواتب ثلاثة أو أربعة أضعاف رواتب صاحب الدخل الأعلى في كرو. لكنه يقول: “إذا كنت ذكيا، فإن الفجوة بين قاع الدوري الأول ومتصدر الدوري الثاني ليست كبيرة”.

لا يزال هناك الكثير من أندية الدوري الثاني التي ليس لديها قسم توظيف، وبدلاً من ذلك تعتمد على توصيات الوكلاء ودفتر اتصالات مديريهم وتقرير الكشافة الفردي. إنها مدرسة قديمة، لكنها لا تزال تعمل بالنسبة للبعض.

ولم يتمكن كرو من المراهنة على مثل هذا النهج في يناير/كانون الثاني الماضي، بعد أن تركهم في ست مباريات بالدوري دون أي فوز في ديسمبر/كانون الأول الماضي، خارج مراكز التصفيات. كانت التوقيعات ضرورية حتى قبل أن يستدعي نيوكاسل المعار جو وايت وكونور أوريوردان إلى بلاكبيرن مقابل 500 ألف جنيه إسترليني.

جاء إد تورنز ولويس لي، على سبيل الإعارة من برايتون وبريستون على التوالي، مع توقيع تشارلي كيرك على صفقة لمدة ستة أشهر بعد مغادرة تشارلتون وجوش أوسترفيلد على سبيل الإعارة من هدرسفيلد. كان العامل المحوري في إقناع هؤلاء اللاعبين الشباب باختيار كرو بدلاً من خيارات الإعارة الأخرى هو العرض التقديمي الشامل الذي يوضح للاعب ومدير إعارة النادي الأم فوائد التوقيع مع Alex. لدى Crewe أيضًا صفقات مع اثنين من تأجيرات Airbnb المحلية لمساعدة اللاعبين على الاستقرار.

يقول كينارد: “هؤلاء فتيان صغار ينتقلون بعيدًا عن المنزل”. “أنت لا تريد أن يُتركوا بمفردهم في فندق ترافيلودج ويتعين عليهم اكتشاف كل شيء بأنفسهم. لن ترى الأفضل منهم على أرض الملعب دون القليل من الإنسانية.

تساعد جغرافية كرو. “يمكن للاعبين السفر من ليفربول أو مانشستر أو برمنغهام، وهناك الكثير من المدن الجميلة حول كرو وتشيشاير التي يمكنهم العيش فيها. أعتقد أن هذا هو سبب نجاح الأكاديمية جزئيًا على مدار فترة من الزمن أيضًا.”

فماذا عن تلك الرحلة إلى تشيلمسفورد؟ يعمل كينارد وفريق التوظيف بانتظام لساعات طويلة في ساحة التدريب وكان هذا مجرد مثال آخر على عملية التوظيف الشاملة.

يقول كينارد: “لدينا قاعدة بيانات كاملة للاعبين وقد تم تصنيفهم جميعًا وفقًا لمدى سرعة ذهاب الكشافة لمراقبتهم”. “البيانات هي في الأساس ما قادني إلى هناك لإجراء اختبار البصر.”