الفكرة الكبيرة: لماذا يجب علينا قضاء المزيد من الوقت في التحدث مع الغرباء | الصحة النفسية

تأجرى شخص غريب محادثة في رحلة متأخرة بين فلوريدا ونيويورك. كنا نكافح من أجل الترفيه عن أطفالنا الصغار، وقد تعاطفنا معهم لبعض الوقت. وبعد أن نام الأطفال، أخبرني أنه غادر كنيسة المورمون مؤخرًا. قال إنه يفتقد المجتمع واليقين الذي شعر به ذات يوم. كان لا يزال يفكر في كيفية تربية طفل دون إيمان: على سبيل المثال، هل سأقول أن هناك جنة إذا سألت ابنتي، حتى لو لم أصدق ذلك تمامًا؟

ربما يكون من الطبيعي أكثر التحدث بشكل حميمي مع شخص غريب على متن الطائرة، عندما تكون مشتتًا ومشوشا، ولست متأكدًا تمامًا مما إذا كان الوقت ليلًا أم نهارًا أو أين يجب أن تتدلى الشمس في السماء. ربما يكون من الطبيعي أكثر أن يتحول عقلك إلى الأسئلة الوجودية عندما تندفع عبر الغلاف الجوي بسرعة كبيرة، مقيدًا بقوى لا يمكنك فهمها تمامًا. تحدثنا لبضع ساعات عن الخوف والخسارة، واعتقدت لاحقًا أنه على الرغم من عدم تشجيع هذا النوع من الحدة، ربما يكون من الأفضل استكشاف مثل هذه المواضيع مع شخص غير مألوف تمامًا لك، والذي يرى العالم بشكل مختلف تمامًا.

وعندما وصل إلى أرض صلبة مرة أخرى، أخبرني الرجل أنه أجرى بالفعل الكثير من الدردشات التي غيرت حياته مع الغرباء. وقد استوحى أفكاره من العالِمة المعرفية لوري سانتوس، التي أصبحت مقرراتها الدراسية حول علم الرفاهة، وهي الأكثر شعبية في تاريخ جامعة ييل على مدى 300 عام، متاحة الآن مجاناً على الإنترنت. يعلمنا سانتوس أن السعي وراء السعادة غالبًا ما يكون غير بديهي. الأشياء التي نعتقد أنها ستجعلنا نشعر بالسعادة – مثل النجاح في الامتحانات، أو الحصول على وظيفة أحلامنا، أو شراء هذا الفستان – عادة لا تفعل ذلك، ولكن العادات الصغيرة يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا. واحد منهم يتحدث مع الغرباء.

بينما نميل إلى التركيز على علاقاتنا الوثيقة، لاحظ علماء النفس أنه حتى ما يسمونه “الحد الأدنى من التفاعلات الاجتماعية” يمكن أن يجعلنا نشعر بالسعادة وأكثر ارتباطًا. وجدت إحدى الدراسات أن الأشخاص الذين أجروا محادثة قصيرة مع باريستا، أو ببساطة تواصلوا بالعين وابتسموا، شعروا بسعادة أكبر وشعروا بإحساس أكبر بالانتماء من أولئك الذين عاملوا الإنسان أمامهم باعتباره امتدادًا لآلة القهوة. توصلت دراسة نشرت عام 2014 بعنوان “البحث عن العزلة عن طريق الخطأ” إلى أن الأشخاص الذين تلقوا تعليمات بالتحدث مع زملائهم الركاب في وسائل النقل العام في شيكاغو شعروا بإيجابية أكبر بشأن تنقلاتهم مقارنة بأولئك الذين لم يفعلوا ذلك.

لاحظ الباحثون أننا نقلل باستمرار من مدى استمتاعنا بالتحدث إلى شخص غريب، ومدى استمتاع شخص غريب بالتحدث إلينا ــ وهو ما أظهروه عندما قاموا، بشكل ملحوظ إلى حد ما، بتكرار النتائج التي توصلوا إليها في شيكاغو مع الركاب في لندن. نحن نفترض أنه من الأفضل بالنسبة للغرباء الالتزام بالمحادثات القصيرة، ولكن عندما يُطلب من الأشخاص في الدراسات التعمق مع شخص لا يعرفونه، فإنهم يفاجئون أنفسهم بمدى متعة ذلك – وغير المحرج.

ومع ذلك، فإن الحياة الحديثة منظمة لتقليل هذه اللقاءات. لقد أصبح من السهل تجنب التحدث إلى أي شخص غير مألوف. يمكنك العمل من المنزل أو التنقل باستخدام سماعات الرأس وعينيك مثبتتين على الشاشة؛ يمكنك استخدام الدفع الذاتي أو طلب أي شيء تقريبًا عبر التطبيق. نحن مخلوقات القطيع الذين أصبحوا غير اجتماعيين. مع وجود هواتفنا الذكية في أيدينا، يمكننا الوصول إلى الأبد ولكننا بعيدون دائمًا عن بعضنا البعض، وتشتت انتباهنا أجهزتنا.

نحن نميل إلى التعامل مع الغرباء بشكل مختلف الآن: فقد جعلت شبكة الإنترنت التحدث إلى أشخاص جدد في أماكن نائية أمراً رخيصاً وسهلاً، أو التحدث إلى مئات الغرباء في وقت واحد، وساعدت أولئك الذين كانوا سيشعرون بالعزلة اليائسة في العثور على شيء آخر. قبيلتهم. ولكن هناك تكلفة لبناء مجتمع عن بعد بينما تعيش بين غرباء تمامًا. وجدت دراسة استقصائية خيرية أن واحدًا من كل خمسة أشخاص لم يتحدث أبدًا مع جيرانه، ويقول واحد من كل خمسة إنه لا يوجد أحد في حيهم، بخلاف أسرهم المباشرة، يمكنهم طلب الدعم.

لأننا لا نقدر الحد الأدنى من التفاعلات الاجتماعية بشكل صحيح، فإننا لا ندرك تمامًا ما يعنيه فقدانها. لكن أعتقد أننا نشعر بذلك. تشير إحدى الدراسات الاستقصائية الحديثة إلى أن 7% من الأشخاص في بريطانيا العظمى يعانون من الشعور بالوحدة المزمنة. ووجد تقرير آخر أن نفس النسبة تقول إنه ليس لديهم صديق مقرب واحد. إنها نتيجة يمكن التنبؤ بها لتآكل المساحات المجتمعية، وإغلاق المكتبات والمراكز المجتمعية والحانات، ولكنها تشير أيضًا إلى أنه على الرغم من تواصلنا المفرط عبر الإنترنت، فإن الكثير من الناس يكافحون من أجل بناء روابط اجتماعية ذات معنى.

عندما يتحدث الناس مع المزيد من الغرباء، فإن هذا ليس مفيدًا لهم كأفراد فحسب، بل إنه جيد للمجتمع ككل. تشير الدراسات إلى أن الطريقة الفعالة لمكافحة التحيز هي جمع الناس معًا وجعلهم يتحدثون: فمن الأسهل شيطنة الاختلاف عن بعد. على الرغم من كل الذعر بشأن غرف الصدى وفقاعات التصفية عبر الإنترنت، تشير الأدلة إلى أن أكبر غرف الصدى لدينا لا تزال موجودة في حياتنا خارج الإنترنت: فنحن نميل إلى قضاء الوقت فقط مع الأشخاص الذين يرون العالم بشكل مشابه لنا. ومع ذلك، فإن الإنترنت ليس المكان الأفضل لمقابلة الغرباء الذين قد يغيرون وجهة نظرك أو يغيرون رأيك. لا تعرضنا الخلاصات الخوارزمية إلى الاستقطاب المتطرف فحسب، بل يبدو أننا نتفاعل بمزيد من العداء تجاه الأشخاص الذين نختلف معهم عندما نتفاعل معهم عبر الإنترنت وليس شخصيًا. لقد وجد الباحثون، على سبيل المثال، أن الناس أكثر عرضة لتجريد شخص يختلفون معه سياسيًا من إنسانيته عندما يقرأون آراء خصمهم مقارنة بسماعهم يتحدثون. بمعنى آخر، في عالم منقسم، أحد الأشياء الطيبة التي يمكننا القيام بها لبعضنا البعض هو إيجاد طرق جديدة للتحدث في الحياة الواقعية.

أشعر بأنني محظوظ لأنني كصحفية أتحدث إلى عدد أكبر من الغرباء أكثر من معظم الناس. يشمل هؤلاء الأشخاص الذين أثروا فيّ أو فاجأوني، أو علموني شيئًا جديدًا أو جعلوني أرى الحياة بشكل مختلف. ولكن عند الضغط عليه، يستطيع معظمنا التعرف على مجموعة من الغرباء الذين أثروا في حياتنا بطرق عميقة أو غير ملموسة.

يمكن أن تكون اللقاءات مع الغرباء تذكيرًا متواضعًا باتساع العالم واتساع نطاق بعضنا البعض، والحقيقة المستحيلة الشعور بأن كل واحد منا يحتوي على عالم كامل من الحياة الداخلية ومنظور فريد، وأننا كجنس بشري لدينا قدرة لا تصدق لللطف والقسوة والشجاعة والإبداع.

قراءة متعمقة

قوة الغرباء بقلم جو كيوهان (Penguin، 10.99 جنيهًا إسترلينيًا)

رسالة إلى شخص غريب: مقالات إلى الأشخاص الذين يطاردوننا بقلم كولين كيندر (ألجونكوين، 15.99 جنيهًا إسترلينيًا)

حلبة الأمل لمارتن سليجمان (جون موراي، 16.99 جنيهًا إسترلينيًا)