مدة الصلاحية: لماذا تمتلئ متاجر الألعاب بالفظائع هذه الأيام؟ | ألعاب الأطفال

تخلال أسبوعه وجدت نفسي في متجر ألعاب كبير في حديقة للبيع بالتجزئة قبالة نورث سيركيولار في لندن. كنا نبحث، في ذعر لطيف، عن هدية بمناسبة عيد ميلاد ابني الرابع. أعياد ميلاده تصدمني دائمًا بطريقة غريبة، تشبه إلى حدٍ ما تلك الصفعات على الوجه في الأفلام لمنع المرأة من الصراخ. لأنه: وُلِد في بداية الوباء، وكما كانت مراحل نموه المبكرة مثل الجلوس أو تناول الأطعمة الصلبة بمثابة علامة على مرور الوقت، وبقائنا على قيد الحياة، كذلك الحال بالنسبة لأعياد ميلاده. لقد مرت أربع سنوات، هذا يعني، منذ تلك الأيام الضيقة والحارة للإغلاق الأول بسبب كوفيد، والأيدي المتشققة بسبب المطهرات وجحيم التعليم المنزلي النشط، وفي كل مرة تأتي الذكرى السنوية أجد نفسي مضطرًا للجلوس، وأخذ قسطًا من الراحة. يتنفس.

على أية حال، متجر الألعاب هذا، يا إلهي. هل لديك أي أفكار ما هي الألعاب اليوم؟ لم أكن مستعدا. هناك ألعاب الطاولة، والتي تتضمن لعبة Guess Who’s وما إلى ذلك، ولكنها تطغى عليها ألعاب أخرى تسمى أشياء مثل، Who Can Poo On Who و Fart School وDiarrhea of ​​CEO وربما أخطئ في تذكر العناوين قليلاً نعم، ولكن هذا كان جوهر الأمر إلى حد كبير، صناديق بها شخصيات كرتونية مسعورة مغطاة بالبلغم وتعليمات تتضمن، على سبيل المثال، تجشؤ الاسم.

ثم كان هناك ممر ليغو، الذي حيرني. هل تعلم أنه بدلاً من بناء مزرعة صغيرة أو ما شابه، يوجد اليوم معدات، الآلاف من المعدات لبناء، مثل برج إيفل أو شقة استوديو عند انتهاء الطلاق؟ يبدو أن الأسعار في جميع أنحاء المتجر يتم تحديدها عن طريق القرعة. يبدو أن كل شيء إما 70 جنيهًا إسترلينيًا أو 3 جنيهات إسترلينية. أصبحت اللوازم الفنية تتجاوز حدود اللباد الآن – إلى أبعد من ذلك بكثير؛ بالكاد يمكنك رؤية طرف من حيث يذهبون. ويوجد بجانبه قسم كامل للتنوع في السلايم. بينما كنت أتحسس بأصابعي الوحل الذي يحتوي على أجزاء من الجسم، الوحل الذي يتوهج في الظلام، الوحل الذي يدعي أنه يمتلك الوعي، تذكرت أنني قرأت مقولة لجان بول سارتر، الذي قال إن النحافة تشير إلى “نوع من الأخلاق الملوثة”. وارتجف قليلا. عندها سمعت البكاء. نوع هادئ من العويل، صرخة قطة أو طفل عالق في بئر، وتتبع الصوت بعناية إلى ممر مخصص للاختلافات في كلمة “لطيف”.

بالإضافة إلى الألعاب المحببة المصنوعة من الإسفنج الذكي، والمصممة لتكون حيوانات أليفة علاجية أعتقد أنها لجيل لن يتمكن أبدًا من الوصول إلى الرعاية الصحية العقلية في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، هناك ألعاب موجودة، على ما أعتقد، خصيصًا للتنمر عليك. هناك خنزير، على سبيل المثال، رأس خنزير ناعم ومقطع، وعندما تضغط على أنفه يومض ويضحك عليك، وليس معك، وعيناه الآن حمراء وشبيهة بالشيطان. هناك حيوان كسلان يبدو محششًا ويعيد كلماتك إليك ببطء شديد كما لو كنت حثالة. استغرق الأمر بعض الوقت لتعقب البكاء – مخلوق غير معروف مصنوع من قوس قزح ومقل العيون أصبح محاصرًا خلف أحد الرفوف، مما يعني أن الأغنية التي غناها عند الضغط عليها كانت عالقة على نغمة واحدة عالية النبرة. لقد حررته بإطلاقه من الرف، لكنني لم أذهب إلى حد تحريره بأخذه إلى المنزل؛ هناك درجات للتعاطف وأنا مجرد مبتدئ.

ثم كان هناك ما يمكن أن يطلق عليه القانون الذي دخل حيز التنفيذ مؤخرًا في كاليفورنيا “الممرات بين الجنسين”. وفي كاليفورنيا، أصبح لزاماً على متاجر الألعاب الكبيرة أن تكون لديها ممرات محايدة جنسانياً لتجنب “تعزيز الثنائية التقليدية بين الجنسين من خلال الألعاب”. وأنا أفاجئ نفسي بانتظام، باعتباري ناشطة نسوية، عندما أجد مدى قلة اهتمامي بهذا الأمر. أعني أنني، بالطبع، مع كل شيء للجميع، وأنا ضد، بالطبع، انتشار المماسح الأميرية للفتيات فقط والديناصورات القاتلة للأولاد فقط، ولكن لأسباب جمالية إلى حد كبير. أعتقد أنه بدلاً من حظر، على سبيل المثال، أدوات التنظيف أو دمى الأطفال للفتيات الصغيرات، قد نكون في وضع أفضل للنظر إلى من يقوم بالتنظيف في بيوت هؤلاء الفتيات، ومن يضع الأطفال في السرير. إذا قمنا بتحسين حياتنا المنزلية، ألن تتبعها الألعاب بالتأكيد؟

وبالحديث عن ذلك، يتم تقسيم الدمى هنا إلى ثلاث فئات واضحة. هناك الدمى المثيرة، والمشجعات اللاتي يرتدين أحذية مثيرة للمشاكل، وهناك الدمى المعقولة، التي يرتدي الكثير منها النظارات والقماش، ثم هناك دمى الأطفال حديثي الولادة، الذين يقدم لحمهم المتجعد وأعضاؤه التناسلية الصحيحة تشريحيًا تجربة غريبة لأولئك الذين يهرعون بمرح. تبحث الممرات عن هدية لطفلها السابق، وتحاول ألا تفكر كثيرًا في أهوال الزمن.

في كل عام الآن، بينما أجلس مثقلًا بالذاكرة، أتساءل لماذا يتحدث عدد قليل جدًا منا عن الوباء اليوم أو يتظاهر بأنه لم يحدث أبدًا. منذ فترة تحدثت مع خبيرة الكوارث لوسي إيستهوب، التي كتبت في كتابها، عندما ينجلي الغبار: “نحن جميعًا ناجون من الكارثة الآن.” في المناسبات المبكرة، عندما كانت تقرأ هذا السطر، كان الناس يتذمرون أو يخبرونها بأنها كانت درامية. “والآن، بدأوا في البكاء.” أعتقد أن القلق بشأن ما نقف فيه اليوم هو ما يجعل التفكير أكثر صعوبة – كيف يمكننا أن نروي قصة مثل هذه عندما لا يكون لدينا نهاية؟ خرجت من المتجر ومعي عصا قوس قزح وإنسان الغاب الناطق وحكمة جديدة عديمة الفائدة.

أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى Eva على e.wiseman@observer.co.uk أو تابعها على X @ إيفا وايزمان