“كان منفذي الوحيد هو إيذاء النفس”: لاعبة الكانو كيمبرلي وودز تتحدث عن ترويض الاكتئاب واستهداف الذهب في باريس | رياضة

كتم إلقاء إمبيرلي وودز من منحدر مرتفع في المياه الهادرة في قاربها الأنيق من قوارب الكاياك. بينما يهطل المطر بلا هوادة في مركز لي فالي وايت ووتر في لندن، على المسار الذي أصبحت فيه بطلة العالم في سبتمبر الماضي، تواجه وودز العناصر الخام وشياطين ماضيها. تهدف في أقل من خمسة أشهر إلى الفوز بالميدالية الذهبية في هذا الحدث الجامح والمثير في أولمبياد باريس وإكمال قصة ملهمة من الأمل والشفاء.

لقد نجا وودز من سنوات من التنمر والاكتئاب وإيذاء النفس، ويتمتع راكب القارب المتعرج البالغ من العمر 28 عامًا بفرصة كبيرة للفوز بميدالية أولمبية في فئة K1. لكن الخطر سيكون أشد في قوارب الكاياك.

في يوم الاثنين، في تمرين شاق تلو الآخر، تدافع وودز عن نفسها ضد زملائها في الفريق وهم يكررون أساليب التنمر التي قد تواجهها عندما تكون المصنفة الأولى عالميًا في باريس. تصطدم بها المجاذيف والقوارب المتنافسة، لكن وودز يتقدم للأمام، ويتغلب على العوامات الثقيلة، ويتقلب عبر الإسكيمو تحت الماء، ويطير عبر المنحدرات، وينهي المسار في دقيقة واحدة من القوة والمهارة.

لقد مرت وودز بالكثير في حياتها لدرجة أنها تطلق نكتة وهي تخرج من الماء، حاملة القارب على كتفها، وتسير عبر هطول الأمطار إلى المنحدر الذي يرتفع أكثر من مترين فوق الماء. ستصطف هي وثلاثة رياضيين آخرين مرة أخرى على المنحدر وينتظرون الصدمة عندما تسقطهم، دون سابق إنذار، في السيل الرغوي.

يصبح كل شيء منطقيًا بعد ساعتين عندما تناقش في مقهى هادئ محنتها الماضية. وُلدت وودز في رجبي عام 1995، وكانت إحدى أولى ذكرياتها هي غارة مخدرات واضحة على منزل مجاور: “أتذكر أنني نظرت من النافذة ورأيت فريق سوات يندفع إلى الداخل. كان من الجنون بعض الشيء كيف عشت في حي مثل هذا ولكن عندما أعود إلى المنزل الآن، فإن الأمر مختلف تمامًا.

كانت وودز موهوبة بطبيعتها في الرياضة، وتقول بسخرية: “كنت تلك الطفلة المزعجة التي أرادت تجربة كل شيء”.

أصبح التجديف هاجسًا مبكرًا. يقول وودز: «لقد أدخلني أجدادي في هذه الرياضة، حيث فازت عمتي ديان بالميدالية الفضية في بطولة العالم للناشئين عام 1994، أي قبل عام من ولادتي. عندما كنت أصغر سنا شاهدت التسجيل وأذهلتني. هناك صورة لي وأنا أرتدي معدات التجديف، والتي كانت كبيرة جدًا، وأنا أشاهدها على شاشة التلفزيون. كان عمري أربعة.

“من الواضح أنه عليك أن تتعلم السباحة لمسافة 50 مترًا قبل ركوب القارب. لذلك قال أجدادي: “بمجرد أن تفعل ذلك، سوف نحضر لك قاربًا”. كنت في الثامنة من عمري عندما حدث ذلك وكنت مدمن مخدرات. لقد كنت محظوظًا بأن أول بطولة لي للناشئين كانت في نفس المكان الذي فازت فيه عمتي بميداليتها. لقد خرجت بثلاث ميداليات والمركز الرابع.

في الوقت نفسه، كانت وودز تتعرض للتخويف بشكل منهجي بشأن بنيتها البدنية في المدرسة. “في معظم الأوقات كنت أمتلكها. كنت مثل: ‘وماذا في ذلك؟ أحتاج إلى أذرع قوية من أجل الرياضة. لكن بالطبع شعرت بالخجل من وجودي حول فتيات ونساء لا يبدون هكذا. لقد أمضيت الكثير من الوقت في رحلة بالحافلة إلى المنزل وأنا أبكي.

لقد تعرضت للمضايقات بين سن الثامنة والرابعة عشرة، وتقول وودز: “أود أن أجري محادثة معهم الآن وأرى أين هم لأنني سأذهب إلى دورة الألعاب الأولمبية الثانية. لكنني كنت حلم المتنمر لأنهم دائمًا ما يحصلون على رد فعل مني.

لم تستطع وودز مشاركة صدمتها مع أي شخص. “لقد تعاملت مع الأمر بمفردي. عندما عدت إلى المنزل كان والداي مشغولين دائمًا بي [three] إخوة. لقد تأكدت من أن وجهي مستقيم لأنني لا أريد أن يراني أحد [crying]”.

تكرر هذا الميل إلى استيعاب الألم عندما اضطرت وودز إلى التوقف عن التجديف بعد تعرضها لتمزق في الرباط الصليبي الأمامي في عام 2015، وشعرت بالحرمان وبدأت في جرح نفسها. تقول بهدوء: «كان منفذي الوحيد آنذاك هو إيذاء نفسي، وكان من الصعب حقًا التخلص من هذه العادة. بمجرد أن أصبح الأمر صعبًا كان ذلك ردي الفوري لأن الألم الجسدي كان أسهل من الألم العاطفي. لقد احتفظت بكل شيء لنفسي وأخفيته.”

لكنها لم تستطع إخفاء الحقيقة لفترة طويلة. “كنت أعيش في منزل مع راكبي زوارق آخرين، وأتذكر أنني كنت أغتسل في أحد الأيام عندما كنت أشمّر عن سواعدي. لقد رأوا ذراعي وهدأت الأمور. كنت مثل: “سأفعل هذا بسرعة وأذهب للاختباء”. كنا في نفس مجموعة التدريب ولست متأكدًا مما إذا كانوا قد تحدثوا إلى كريج موريس [her coach].

“لقد استغرق كريج بعض الوقت ليقول شيئًا لأنه أراد أن يتعامل معي بأفضل طريقة. أتذكر أننا جلسنا وقال لي: هل أنت بخير؟ هل تحتاج إلى بعض المساعدة؟’ لقد انهارت واعترفت بكل شيء ورفعت وزنًا هائلاً. لقد كنت محظوظًا جدًا بوجود كريج في حياتي. إنه شخصية أب أيضًا، لأنني لست قريبًا من عائلتي، وأرى كريج كل يوم تقريبًا. لقد كان يدربني منذ أن كان عمري 15 عامًا.”

هل كانت خائفة عندما تحدث معها موريس، رغم أسلوبه اللطيف؟ “كان بإمكاني أن أشعر بتزايد الأمر ولكني لا أعرف ما الذي كنت خائفًا منه لأنني كنت أعلم أنه لن يحكم علي. إنه شخص جيد جدًا ومدرب عظيم”.

ساعدها موريس في بدء الاستشارة لكن القطع استمر. يقول وودز: “لم أفعل ذلك كثيرًا في الصيف”. “أحصل على فيتامين د من الشمس والأمور تتحسن في الصيف. لكنني كنت أؤذي نفسي بشكل متقطع لمدة ثلاث أو أربع سنوات. كان تدريبي جيدًا في معظم الأوقات، وفي عام 2016 قضيت عامًا جيدًا حقًا وذهبت إلى أولمبياد ريو كجزء من برنامج طموح فريق بريطانيا العظمى. لقد فزت بالمزيد من ميداليات كأس العالم وأصبحت بطلاً لأوروبا تحت 23 عامًا، لكن الأمور لم تكن جيدة على المستوى الداخلي.

“كان إيذاء النفس لا يزال يحدث وكنت أذهب إلى زميلي في الفريق بعد السباق وأقول له: “هل لديك أكمام ضاغطة؟” كان الجو حارًا للغاية لذا لم أتمكن من الهروب من السترة. لقد حصلت على بعض النظرات المضحكة لكنه لم يطرح أسئلة. كنت أعرف في أعماقي أنه يعرف”.

يقول وودز: “كان القطع في الغالب على ذراعي. ولكن بعد ذلك اكتشفت طريقة للقيام بذلك على أعلى فخذي وفكرت: “إذا لم يتمكن أحد من رؤيته، فلن يطرح أحد الأسئلة”.

تم قبول وودز في الدير مرتين. “لقد كرهت ذلك تمامًا في المرة الأولى ولم أرغب في العودة. لقد قمت بعمل جيد في ذلك الموسم، ولكن بمجرد حلول فصل الشتاء، فكرت في منح الدير فرصة أخرى. لقد تم إقراني مع شخص آخر وفهمت سبب عدم إعطائي الدواء. إنه أمر جيد لأن هناك تصورًا مفاده أنه إذا كنت مريضًا، فإنك تحصل على الدواء ويقولون لك: “أراك لاحقًا”. لكنهم رأوا أنني على استعداد للقيام بالعمل وقبول المساعدة. لقد ذهبت لمدة ستة أشهر – ولكن ليس بدوام كامل.

في أدنى مستوياتها، فكرت وودز في الانتحار “كثيرًا”. لم يكن هناك موقف كاد أن يحدث فيه ذلك. اعتقدت أن الهروب سيكون أسهل، لكن كان من الصعب جدًا بالنسبة لي ألا أفكر في الآخرين.

وتقول: “لقد مر وقت طويل منذ أن قمت بذلك [self-harmed]. وكانت المرة الأخيرة بعد السباق، قبل أولمبياد طوكيو مباشرة [in 2021]. لقد كان السباق ساحقًا مرة أخرى بعد كوفيد. لكن منذ ذلك الحين، اتبعت استراتيجيات مختلفة لتجنب إيذاء نفسي. لا يزال لدي ربطة شعر على معصمي، أحركها فقط وهذا يغير الحواس. في بعض الأحيان، أحتاج فقط إلى القليل من البكاء أو أتحدث إلى شريكي، إليوت، أو كريج ونفصل الأمر وأشعر بالهدوء.

كانت أولمبياد طوكيو لا تزال محنة وانتهى وودز في المركز الأخير في نهائي K1. لقد علقت في موجة من “البكاء القبيح على شاشة التلفزيون” لكنها تصف “صورتها المفضلة لتلك الألعاب”. لقد كان زملائي في الفريق وكريج يدعمونني. لقد تعلمت الكثير، ولكن الأهم من ذلك كله، ألا أكون قاسيًا على نفسي. كانت الأشهر القليلة التالية صعبة حقًا، لكنني قلت لنفسي: بغض النظر عما يحدث، سأذهب إلى الجلسة التدريبية الأولى. لقد كرهت ذلك وقضيت الوقت كله في البكاء. لكنني فعلت ذلك، وكان ذلك مهمًا حيث كان لدينا بطولة العالم في ذلك العام.

أظهرت وودز إصرارها عندما فازت بميدالية برونزية، على الرغم من تعرضها لحادث سيارة خطير قبل وقت قصير من تلك العوالم. “كان الحادث مروعا. أصيب كاحلي بجروح بالغة، لكنني تمكنت من الخروج من الكرسي المتحرك والوقوف على عكازين واستخدام ماكينة صنع الثلج. لقد كنت مصمماً على السباق.”

وفي بطولة العالم التي أقيمت العام الماضي في لي فالي، فازت وودز بالميدالية الفضية خلف زميلتها مالوري فرانكلين في سباق C1 لتصبح “المرأة الثالثة فقط في بطولة العالم”. [canoeing] التاريخ للفوز بثلاثة مختلفة [world championship] ميداليات في ثلاثة تخصصات مختلفة. لكن K1 لم يسير على ما يرام [and she failed to make the final]”.

على الرغم من قلقها بشأن مكانها الأولمبي، كانت وودز متغطرسة عندما وصلت إلى نهائي سباق قوارب الكاياك حيث “خرجت من المنبع الأخير، ورأيت الفتاة الأخرى تذهب إلى الجانب الآخر من النهر، وأنا في المياه الأسرع، كان مثل: “هذا يمكن أن يحدث بالفعل.” كانت البوابة الأخيرة صعبة لذا فكرت: “فقط تنفس”. بمجرد أن عرفوا أنني انتهيت، بدأ الجميع في الهتاف. الفيديو مضحك حيث أن فمي مفتوح على مصراعيه وأقول: “لقد فعلت ذلك!” يا إلهي!'”

الفتاة التي تعرضت للتنمر لفترة طويلة، والشابة التي ألحقت الأذى بنفسها لسنوات، أصبحت بطلة العالم. وسرعان ما قفزت مرة أخرى إلى الماء لتعانق زميلها في الفريق جو كلارك الذي فاز بالميدالية الذهبية في سباق قوارب الكاياك للرجال. “لقد دعمني جو دائمًا. إنه مثل الأخ الأكبر والنسخة الذكورية مني. لديه الكثير من العزيمة والتصميم وهو الآن أفضل بكثير مما كان عليه عندما فاز بالميدالية الذهبية الأولمبية [in 2016]”.

يتمتع فريق التجديف البريطاني بفرص ميدالية مقنعة في جميع الأحداث الستة في باريس. “سنشارك مع اثنين من الحائزين على ميداليات أولمبية، مالوري وجو، ولدينا ثلاثة أبطال للعالم، جو ومالوري. لدي شعور جيد تجاهنا.”

أما بالنسبة لاحتمالات فوزها بميداليتين، بميدالية ذهبية واحدة على الأقل، فتقول وودز: “سوف أقوم بطباعة نسخة طبق الأصل من ميداليات باريس لإلقاء نظرة عليها. في العوالم حصلت على نسخة مطبوعة من الميداليات قبل السباق ثم فزت بأول ميدالية ذهبية في [canoe] حدث الفريق. لذلك استبدلت النسخة المطبوعة بميدالية ذهبية حقيقية. سيكون من الجميل أن أفعل ذلك في باريس.”

تبتسم وتخرج هاتفها لتشغيل الفيديو الذي طلبت مني تصويره لها قبل ساعات قليلة. بعد التدريب، قررت هي وتوم جنكينز من صحيفة الغارديان الاستمتاع ببعض الماء أثناء التقاط الصورة. كان هناك الكثير من المرح، لكننا الآن نرى شيئًا مختلفًا.

أغلقت وودز عينيها بشكل غريزي وضحكت عندما غمرتها المياه لأول مرة. لكن في الفيديو الأخير، كانت ثابتة. يرتد الماء عن وودز بينما تظل عيناها مفتوحتين على مصراعيهما. في الضوء السائل، تحمل نظراتها ومضات من الفولاذ والذهب.