كالوم والش: “أريد فقط الفوز بقدر ما أستطيع، وبأسرع ما أستطيع” | ملاكمة

جلم يُهزم ألوم والش ولديه قصة خلفية جذابة، ولكن بعد تسعة نزالات فقط، يركب المقاتل الشاب من كورك موجة من الدعاية في أمريكا لا يمكن للعديد من الملاكمين إلا أن يحلموا بتوليدها. تدرب على يد العظيم فريدي روتش وأداره توم لوفلر، الذي ساعد في تشكيل مسيرة فيتالي وفلاديمير كليتشكو بالإضافة إلى جينادي جولوفكين، كما أن الأيرلندي البالغ من العمر 23 عامًا يحظى بشعبية كبيرة من قبل دانا وايت وبطولة القتال النهائي. إنه مزيج غير عادي أثار الغيرة.

“إذا كنت قد خاضت 30 قتالاً ولم تلفت الانتباه، فمن الواضح أنك لا تقاتل الخصوم المناسبين”، يقول والش بينما يستعد لإلقاء عنوان رئيسي على المسرح في ماديسون سكوير غاردن في نيويورك ليلة الجمعة.

عادة، يتركز كل الاهتمام على والش بدلاً من دورين يليوسينوف، الذي سيواجهه في مسابقة من 10 جولات في الوزن المتوسط ​​للناشئين. يقول والش عن اللاعب الكازاخستاني البالغ من العمر 37 عامًا والذي خسر ثلاثًا من مبارياته الـ15: “لا أعرف الكثير عنه”. “لكن فريدي روتش لديه خطة لعب وسنقوم بتنفيذها وإنجاز المهمة. إنها عطلة نهاية الأسبوع في عيد القديس باتريك، لذا فهو يوم عظيم للأيرلنديين وليلة كبيرة في نيويورك. هذه هي معركتي العاشرة وأشعر بتحسن كبير في هذه المعركة مقارنة بمعركتي الأخيرة في ماديسون سكوير غاردن. كان الأمر الأول صعبًا ولكن الآن أعرف بالضبط ما يجب أن أتوقعه وأنا واثق جدًا.

فاز والش بسبعة من مبارياته الثماني بالتوقف، لكن قبل أربعة أشهر، في أول ظهور له في جاردن، واجه اختبارًا. إسماعيل فياريال، من برونكس، لم يخسر سوى مرة واحدة في 14 مباراة وقاتل بشراسة وطموح. يقول والش: “لقد كانت بالتأكيد أصعب معركتي حتى الآن”. “كنت أقاتل شابًا محتملًا في حديقته الخلفية ولم يكن يرغب في الاستلقاء أمام معجبيه. كنت في الواقع أتبول دمًا بعد ذلك من الضربات المنخفضة.

فاز والش بقرار واسع النطاق بشأن النقاط لكنه كان منزعجًا لأنه قام بالعد في الجولة الأخيرة. “لم أنزل حقًا. لقد دفعني بكلتا يديه ولامست قفازاتي القماش. لذلك لم يكن من المفترض أن يتم احتسابها كضربة قاضية لكن الحكم لم يراها بشكل صحيح. لقد خضت 129 معركة [120 as an amateur] وهذه هي المرة الأولى التي أقوم فيها بالعد. كل ما علي فعله هو مواصلة التحسن، والقتال قدر المستطاع، وتسلق التصنيف العالمي.

يمارس والش الملاكمة منذ 17 عاماً، وقد اصطحبه والده وهو في السادسة من عمره إلى صالة الألعاب الرياضية في كورك. يقول والش: “لقد خضت أول قتال لي مع أحد الهواة عندما كان عمري 11 عامًا، وقد شعرت بالحزن الشديد لخسارته”. “هو [his opponent] كان أكبر مني بسنة ولكنني تغلبت عليه بالفعل بعد بضع سنوات وفزت بأول لقب وطني لي عندما كان عمري 15 عامًا. فزت بعد ذلك بستة ألقاب وطنية، بالإضافة إلى ميدالية ذهبية أوروبية، وكنت أحاول التأهل لبطولة 2020. دورة الالعاب الاولمبية. لم أفكر أبدًا في اللعبة الاحترافية حتى كوفيد.

والش مقتنع بأنه كان سيفوز بميدالية أولمبية لكن ألعاب طوكيو تم تأجيلها لمدة عام. كان والش قد زار صالة روتش الرياضية Wild Card عندما كان في الخامسة عشرة من عمره، وفي أوائل عام 2021، وكان يشعر بالإحباط بسبب تأجيل الألعاب الأولمبية، وأراد العودة إلى لوس أنجلوس لمدة ستة أسابيع من التدريب. لكن حياته سرعان ما انقلبت رأسا على عقب.

“كانت أيرلندا دولة محظورة في الولايات المتحدة ولم تتمكن من الدخول بسبب قيود كوفيد. يقول والش: “لم تكن المكسيك محظورة في ذلك الوقت، لذا إذا قمت بالحجر الصحي هناك لمدة أسبوعين، فيمكنك بعد ذلك السفر إلى أمريكا”. “لذلك سافرت بالطائرة من أيرلندا إلى تيخوانا وبقيت لمدة أسبوعين. ثم حاولت بعد ذلك عبور الحدود مرتين، فأعادوني مرتين. ثم، في المرة الثالثة، حصلت بالفعل على رحلة طيران من المكسيك إلى لوس أنجلوس وسمحوا لي بالدخول. وأخبرتهم أنني كنت في زيارة للعائلة [Walsh’s dad lives in Long Beach].

“بعد يومين ذهبت إلى Wild Card. عندما كنت هناك قبل أن ألتقط صورة مع فريدي واشتريت قميصًا. هذه المرة طرقت الباب وخرج فريدي. أخبرته عن جميع ألقابي للهواة وسألته إن كان بإمكاني التدريب.

لم يكن روتش، الذي سمع كل ذلك من قبل، معجبًا بشكل خاص. يتذكر والش قائلاً: “قال لي إذا أردت أن أتدرب، فسأضطر إلى القتال”. فقلت: لا مشكلة. لقد تشاجرت مع بلير كوبز [a pro welterweight unbeaten after 15 fights] لكنني لم أعرف من هو حينها. لقد قمت بعمل جيد وأخبرني فريدي أن أعود في اليوم التالي. وكان ذلك جيدا بما فيه الكفاية بالنسبة لي. نمت على أريكة والدي وسرعان ما قررت البقاء والتحول إلى الاحتراف.

ظهر والش لأول مرة في كاليفورنيا في ديسمبر/كانون الأول 2021، حيث أطاح بمنافسه في 97 ثانية، وأنا أسأل ما الذي علمه إياه روتش بشكل أكثر فعالية. “كان لدي أسلوب هواة جيد جدًا وكنت قادرًا على الملاكمة. لكن على مدار السنوات الثلاث الماضية، علمني فريدي الأسلوب الاحترافي، لذا فأنا أكثر عدوانية وأتقن ضرباتي.

سجل والش بالضربة القاضية مثير للإعجاب ولكنه خارج الحلبة حيث اكتسب قوته الحقيقية. لقد أوضح أن العمل مع لوفلر ووايت لم يكن جزءًا من أي خطة كبيرة من جانبه. “لم أكن أعرف من هو توم لوفلر لأنه لم يكن لدي الكثير من المعرفة حول لعبة المحترفين عندما كنت في أيرلندا. لكنني عرفت من GGG [Golovkin] كان. لذلك جاء الرابط إلى توم عبر فريدي ومنذ أن عملت معه أدركت ذلك [Loeffler is] متصل جدا. لقد رأيتم ما فعله بمسيرتي في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن.

يختلف والش عن معظم الملاكمين حيث يتم عرض مسابقاته حصريًا على منصة Fight Pass الخاصة بـ UFC، مما يعني أن لديه عددًا كبيرًا من المتابعين للفنون القتالية المختلطة. “أنا متأكد من دانا وايت [who heads the UFC] يقول والش: “هو أكبر مروج في العالم، وبعد وقت قصير من توقيعي مع توم بدأ العمل على صفقة UFC Fight Pass. من الواضح أن دانا حققت الكثير من النجاح مع مقاتل أيرلندي شاب آخر [Conor McGregor]. لذلك كان من المنطقي أن يقدمني توم إلى دانا. عندما ذهبت إلى فيجاس عرضت على دانا بعضًا من معاركي وأخبرته عن نفسي، وقد انضم إلينا ومعه ويسكي Howler Head كأحد الرعاة. لقد جاء لرؤيتي وأنا أقاتل عدة مرات وهو الآن على أهبة الاستعداد ويريد مساعدتي في الفوز بلقب عالمي.”

تابع والش فنون القتال المختلطة عن كثب أكثر من الملاكمة عندما كان طفلاً، ومثل العديد من الشباب الأيرلنديين في ذلك الوقت، أذهله نجاح ماكجريجور في بطولة UFC. لقد تلطخت سمعة ماكجريجور منذ ذلك الحين، لكن والش يقول: “أتذكر محاولتي البقاء مستيقظًا طوال الليل من أجل معاركه. كان عمري حوالي 13 عامًا عندما قاتل خوسيه ألدو [McGregor knocked the Brazilian out in 13 seconds in 2015]. لقد كنت مستيقظًا طوال الليل محاولًا انتظار القتال واستمر في النوم. عندما بدأت المعركة أخيرًا، انتهت في 10 ثوانٍ. لذلك كان الأمر الأكثر جنونًا عندما التقيت ماكجريجور وكان يعرف من هو بالفعل أنا كان. وهو الآن أحد الرعاة لي.”

تعجبني حقيقة أن والش، على عكس ماكجريجور، يبدو متواضعًا ومتواضعًا في مقابلتنا. “أنا نفس ما كنت عليه طوال حياتي. بغض النظر عما يحدث، سأظل دائمًا نفس الشخص. لكننا لن نعرف مدى كفاءتي حتى أقاتل الأفضل.

عندما سئل من هو أفضل مقاتل في فرقته لم يذكر جيرميل تشارلو أو تيم تسزيو. يقول والش: “ليس لدي أي فكرة”. “أنا لا أنظر إلى التقسيم. فقط أعطني القتال وسأظهر وأبذل قصارى جهدي.

لقد أعرب والش عن اهتمامه بالقتال في بطولة UFC ذات يوم ومن المؤكد أنه تعلم ما يكفي عن مخاطر الملاكمة الاحترافية. عندما أطلب منه مقارنة قسوة الفنون القتالية المختلطة بمهنته الحالية، هز والش رأسه قائلاً: “الملاكمة أصعب بكثير على الدماغ لأنك تتلقى لكمات مستمرة في الرأس. في UFC، إذا تعرضت للسقوط، فسوف يقفزون فوقك وتنتهي المعركة. لكن في الملاكمة، تتعرض للسقوط، ويحسبونك 10 مرات، ثم تنهض وتتعافى، وتتلقى اللكمات مرارًا وتكرارًا. إنه أكثر خطورة.”

يعتقد روتش أن والش سيكون جاهزًا لتحقيق لقب عالمي في عام آخر، بينما تحدث لوفلر ووايت عن إمكانية مشاركته في أيرلندا عام 2024. وعندما سُئل عما إذا كان ذلك قد يكون في دبلن أو كورك، أجاب والش بسخرية. “أنا رجل من كورك، لذا أتمنى أن أتواجد في كورك، لكنني لا أشارك في اختيار الساحة والترويج. أنا فقط أقوم بالقتال.”

يبدو أن الترويج لـ “الملك” كالوم والش لا هوادة فيه، لكن المقاتل نفسه عملي للغاية. يقول بابتسامة حكيمة صغيرة: “أريد فقط الفوز بأكبر قدر ممكن، وبأسرع ما أستطيع”. “وأجني أكبر قدر ممكن من المال.”