Flojaune Cofer: نجم تقدمي مفاجئ في سباق رئاسة بلدية عاصمة كاليفورنيا | الانتخابات الامريكية 2024
في عام انتخابي حيث من المحتمل أن تصبح الانتخابات الرئاسية في كاليفورنيا من بين أكثر الانتخابات أهمية في الولايات المتحدة، تتشكل واحدة من أكثر المنافسات روعة في مكان غير متوقع: ساكرامنتو.
المرشح الرئيسي ليحل محل عمدة المدينة هو خبير تقدمي في مجال الصحة العامة يترشح لمنصب منتخب لأول مرة. وتعهدت فلوجاون كوفر برفض تبرعات الشركات، وخفض ميزانيات الشرطة لصالح العمال المدربين على التعامل مع قضايا مثل الصحة العقلية ومعالجة أزمة التشرد المتصاعدة في المدينة.
فازت كوفر، عالمة الأوبئة البالغة من العمر 41 عامًا والتي ستكون أول امرأة سوداء تُنتخب لمنصب عمدة ساكرامنتو، بأكبر عدد من الأصوات مقارنة بأي مرشح في الانتخابات التمهيدية التي جرت الشهر الماضي بفارق 8٪ تقريبًا عن أقرب منافسيها.
ويأتي صعودها في الوقت الذي يقول فيه المعلقون السياسيون إن سكان كاليفورنيا، الذين يشعرون بالإحباط بسبب الجريمة، يشعرون بالإحباط المتزايد بسبب السياسات التقدمية. في مارس/آذار، كتبت صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل أن مكانة المدينة باعتبارها معقلاً ليبرالياً منذ فترة طويلة لم تعد موجودة بعد أن وافق الناخبون على إجراء مثير للجدل يتطلب فحص المستفيدين من الرعاية الاجتماعية بحثاً عن المخدرات.
عانت سكرامنتو من العديد من المشكلات نفسها التي واجهتها سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس بدءًا من تزايد عدد السكان غير المسكنين والإسكان الذي لا يمكن تحمل تكاليفه إلى وسط المدينة الذي كافحت من أجل الانتعاش بعد الوباء. وقد حظيت رؤية كوفر للمدينة، والتي تأمل أن تكون ذات يوم بمثابة نموذج للتعامل مع المشاكل الأكثر إلحاحاً في ذلك العصر، بقبول الناخبين، وخاصة أولئك الذين يعيشون في الأحياء ذات الدخل المنخفض.
وقالت في مقابلة أجريت معها مؤخراً: “أشعر أننا قريبون جداً من القدرة على القيام بشيء قوي”. “ليس علينا أن نعيش في مدينة لا يحصل فيها الناس على احتياجاتهم الأساسية. يمكن أن تكون هذه مدينة بأسعار معقولة ومزدهرة ومبتكرة ومتصلة
انتقلت كوفر، وهي في الأصل من مدينة بيتسبرغ بولاية بنسلفانيا، إلى سكرامنتو منذ 20 عامًا للحصول على زمالة في الصحة العامة وقررت أن تجعل منزلها في المدينة بعد أن وجدت إحساسًا عميقًا بالانتماء للمجتمع. وقالت: “لقد ذكرني هذا كثيرًا ببيتسبرغ، مع الأحياء الضيقة والأنهار التي تتدفق عبرها وكونها مدينة متوسطة الحجم في ولاية بها مدن أكبر غالبًا ما تحظى بالمزيد من الاهتمام”.
عملت في إدارة الصحة العامة بالولاية قبل أن تصبح مديرة أولى للسياسة العامة في منظمة غير ربحية للصحة العامة. في السنوات الأخيرة، عملت كوفر في العديد من لجان المدينة وكان لها حضور واضح في السياسة في سكرامنتو قبل أن تقرر الترشح لمنصب الرئاسة.
لقد واجهت ميدانًا مزدحمًا بمرشحين معروفين ورفيع المستوى، بما في ذلك اثنان من المشرعين السابقين في الولاية، يتنافسون على هذا الدور ويقولون إنهم الأفضل تجهيزًا لمعالجة المشاكل التي تعاني منها المدينة.
لقد تغيرت سكرامنتو بشكل كبير في السنوات الأخيرة مع إعادة تطوير وسط المدينة وتزايد عدد السكان والنقص المتزايد في المساكن على ما يبدو.
لقد كان التشرد القضية الحاسمة في سياسة المدينة في السنوات الأخيرة. العاصمة في خضم حالة طوارئ متزايدة حيث ارتفع عدد السكان غير المسكنين بنسبة 70٪ تقريبًا من عام 2019 إلى عام 2022.
تشير التقديرات إلى أن ما لا يقل عن 9278 شخصًا في المقاطعة لا يملكون منزلًا، وينام معظمهم في الخارج أو في المركبات. وقد تطورت المخيمات على السدود وبالقرب من المدارس وبجوار الطرق المزدحمة، في حين قال المدافعون إن المدينة فشلت في إيجاد حلول ذات معنى تتناسب مع حجم المشكلة الهائلة.
وقالت: “أعتقد أن أحد الأشياء التي اتفقنا عليها بالفعل هو أن ما نفعله الآن لا ينجح”. وقالت إن الأزمة تؤثر على كل فرد في المجتمع، بدءًا من الأشخاص الذين لا مأوى لهم والذين يقولون إنهم يتعرضون للمضايقات والاستهداف دون الحصول على الدعم الذي يحتاجون إليه إلى أصحاب الأعمال الذين يقولون إن الناس لا يريدون الذهاب إلى وسط المدينة.
يمكن للمدينة أن تخلق التغيير “إذا فعلنا ما هو صحيح للأشخاص الذين يعانون من التشرد، وتأكدنا بالفعل من أن الناس لديهم مكان يذهبون إليه، بدلاً من مجرد نقلهم من مبنى إلى مبنى دون وجهة واضحة، وتأكدنا من أنهم قالت: “لديهم المرافق والأشياء التي يحتاجون إليها، مثل الاستحمام والحمامات”.
“هناك بيانات توضح لنا أن هذه الأشياء يمكن أن تنجح. وبدلاً من ذلك، يبدو أننا نصر على محاولة القيام بأشياء لا تنجح وتؤدي إلى تفاقم المشكلة.
دعم كوفر توفير حماية أكبر للمستأجرين وكذلك المخيمات المُدارة. كما دعت إلى خفض 70 مليون دولار من ميزانية الشرطة وإعادة توجيه هذا التمويل لتوظيف عمال مدربين يمكنهم الاستجابة للمكالمات المتعلقة بالصحة العقلية والتشرد بينما تعطي الشرطة الأولوية لجرائم العنف.
إنها تريد الاستثمار في برامج المنظمات غير الربحية والمجموعات المجتمعية التي لديها سجل حافل في الحد من العنف في المدينة – مشيرة إلى استثمار المدينة في مبادرات مماثلة أدت إلى فترة عامين مع عدم وجود جرائم قتل بين الشباب. قبل أن يتم قطع هذا التمويل.
“هذا هو الشيء الذي يمكنك أن تشعر به في مجتمع ما عندما لا تكون قلقًا بشأن تعرضك لإطلاق النار، عندما لا يكون شبابك قلقين بشأن ذلك، عندما لا يكون أحد في المرحلة النشطة من الحزن والحزن. وقالت: “علقوا لافتات RIP على مدارسهم الثانوية”.
“إنني أنظر إلى ما سيوفر لنا المال، وما سينقذ أرواحنا، وسيسمح لنا جميعًا بأن نكون قادرين على تجربة السلامة، وليس فقط أداء السلامة.”
على الرغم مما يسمى برد الفعل العنيف ضد السياسات التقدمية في أجزاء أخرى من الولاية، يبدو أن رسالة كوفر قد حازت على تأييد الناخبين في جميع أنحاء المدينة. وقالت إن حملتها طرقت 30 ألف باب، وهي تتفاعل مباشرة مع الناخبين على تويتر، حتى أولئك الذين ينتقدونها بشكل متكرر.
لقد رأت الدعم من جميع مستويات الدخل، ولكن بشكل خاص في الأحياء ذات الدخل المنخفض في المدينة، وفقًا لتحليل أجرته صحيفة Sacramento Bee.
قال كوفر: “رسالتنا لها صدى”. “نحن نتحدث عن الأشخاص الذين لم يشعروا إلى حد كبير أنهم شوهدوا أو سمعوا أو تم تمثيلهم. عندما نغير السرد، وندعو الأشخاص إلى المحادثة، فإنهم يرون الأشياء بشكل مختلف ويشعرون بالأمل بطريقة مختلفة ويتواصلون بطريقة مختلفة.
لقد تم اعتمادها من قبل هيئة تحرير Sacramento Bee، والتي وصفت جدول أعمالها بأنه “[in] في بعض النواحي محافظة ماليًا وفي طرق أخرى تقدمية اجتماعيًا واقتصاديًا.
وكتب مجلس الإدارة: “إنها تمتلك القدرة الأكبر على إحداث تغيير جذري في المشهد السياسي في سكرامنتو في السنوات الأربع المقبلة، وهذا المشهد يحتاج بشدة إلى التحول”.
وفي تشرين الثاني/نوفمبر، سيختار الناخبون في سكرامنتو بين كوفر وكيفن مكارتي، وهو نائب ديمقراطي عن الولاية. قال بعض المحللين السياسيين إن كوفر تواجه خلافات طويلة الأمد حيث لم تعد الأصوات مقسمة بين مرشحين متعددين، لكن كوفر لا تزال متفائلة بشأن ترشيحها والحركة التقدمية في المدينة.
وقالت: “إن سكرامنتو في وضع مختلف عن بعض الأماكن الأخرى حيث لم تتح لنا الفرصة لتجربة هذه الأفكار التقدمية هنا”. “لدينا ميزة مشاهدة ما نجح وما لم ينجح في أماكن في منطقة الخليج وجنوب كاليفورنيا والتعلم حقًا من ذلك.”
