NPR بحاجة إلى نقد جدي وليس إلى طلقة فراق مشحونة سياسيا | مارغريت سوليفان

لم يستغرق الأمر سوى أيام قليلة منذ نشر أوري برلينر مقالته النارية عن صاحب عمله، NPR، إلى إيقافه عن العمل، إلى استقالته في لهيب مجد سوء النية.

“كنت تعلم أن الاستشهاد قادم”، هكذا قال الصحفي إسحاق وضعه بيلي.

وهذا أمر مؤسف، لأن كل مؤسسة إخبارية ـ بما في ذلك الإذاعة الوطنية العامة ـ من الممكن أن تستفيد من المزيد من التدقيق الذاتي، والمزيد من الانفتاح على النقد، والمزيد من الاستعداد للتغيير.

لقد جعل نقد برلينر بعض النقاط تستحق التأمل عندما أعلن عن مدى حبه للمكان الذي عمل فيه لعقود من الزمن ولكنه أصيب بخيبة أمل فيه. ودعا إلى تنوع وجهات النظر لمرافقة – أو مواجهة – سعي NPR إلى أشكال أخرى من التنوع.

واتهم برلينر الشبكة بأنها “تخبر المستمعين كيف يفكرون” وفقدت الجمهور – والثقة – بسبب الأجندة الليبرالية.

كما قدم أيضًا بعض الحجج المهتزة التي قوضت تأملاته، وبدا أنه يهدف إلى الإشارة إلى استعداده لاستخدام كلماته كسلاح من قبل الجناح اليميني في السياسة والإعلام الأمريكي. انتقد دان كينيدي من جامعة نورث إيسترن ببلاغة شكاوى برلينر بشأن “روسيا جيت” والكمبيوتر المحمول الخاص بهنتر بايدن وأصول جائحة كوفيد.

ومهما كانت النوايا الحسنة لبرلينر قبل أشهر وسنوات – فهو يدعي أنه جرب القنوات الداخلية أولا – فإن الطريقة التي تناول بها شكواه الأسبوع الماضي أوضحت أنه لم يعد مهتما بالنقد البناء. لقد أراد لقطة فراق فيروسية.

تمت المهمة.

“استيقظت NPR المكشوفة” ، صرخت إحدى لافتات فوكس نيوز على الهواء. قال دونالد ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي: “آلة التضليل الليبرالية”. ودوت صرخات “وقف تمويل NPR” المتواصلة في غرفة صدى اليمين. وكما أشار ديفيد فولكينفليك، المراسل الإعلامي لإذاعة NPR في تغطيته، فإن التمويل الحكومي يساهم بأقل من واحد بالمائة من تمويل الشبكة الوطنية؛ ومع ذلك، فإن الشركات المحلية التابعة، والتي لها أهمية كبيرة في المشهد الإعلامي المحلي المتضائل، تعتمد عليها بشكل أكبر.

ولنتأمل هنا المكان الذي اختاره سكان برلين: الصحافة الحرة، وهي وسيلة إعلامية أسسها المحرض المناهض للمؤسسة باري فايس ــ ولا حيلة في فن تعزيز الحياة المهنية المتمثل في ترك مكانة وسائل الإعلام القديمة بشكل صاخب. (كانت صحيفة نيويورك تايمز في عام 2020).

من المؤكد أن برلينر كان يعلم عندما سلك هذا الطريق أن أيامه في NPR أصبحت معدودة. عندما أوقفته NPR عن العمل بدون أجر بعد بضعة أيام، قالت الإدارة إن ذلك كان بسبب انتهاكه لقاعدة تتطلب الحصول على إذن قبل النشر في مكان آخر؛ ومن المؤكد أن ذلك لم يكن سوى جزء من المشكلة.

خص خطاب استقالة برلينر الرئيس التنفيذي الجديد، كاثرين ماهر، وهو خيار غريب بالنسبة لـ NPR لأنها جاءت من التكنولوجيا بدلاً من الصحافة. ويتساءل المرء عما إذا كانت الشبكة قد بذلت العناية الواجبة قبل إجراء عملية التوظيف؛ تصف منشوراتها على وسائل التواصل الاجتماعي منذ سنوات ترامب بأنه عنصري ويبدو أنها تتجاهل أعمال الشغب أثناء احتجاجات العدالة الاجتماعية.

وفي الوقت نفسه، ليس من المستغرب أن الناشط المناهض للاستيقاظ كريستوفر روفو، الذي ادعى أن المدارس يمكن أن تكون “أرضًا لصيد الحيوانات المفترسة الجنسية”، يقود الدعوة للإطاحة بماهر. حرفة روفو مصقولة جيدًا. وفعل الشيء نفسه مع كلودين جاي، رئيسة جامعة هارفارد السابقة، واستقالت من منصبها في يناير/كانون الثاني.

اعترف برلينر لفولكينفليك بأنه سئم. “لقد كان الأمر يتراكم وأصبح من الواضح” أن لحظة الاستقالة قد حانت.

إن العاملين في الشبكة – في الحاضر والماضي – منزعجون بشكل مفهوم من الاستخفاف بعملهم الصحفي. كتبت أليسيا مونتغمري، أحد المطلعين السابقين على NPR، في مجلة Slate حول كيفية تشجيع صحفيي NPR خلال حملة عام 2016 “للتأكد من أن أي تغطية لكذبة ترامب تتطابق مع قصة عن كذبة هيلاري كلينتون”. عندما سأل أحد الزملاء عما يجب فعله إذا كذب أحد المرشحين أكثر، كان رد قيادة غرفة الأخبار هو الصمت.

وهذا الميل الدفاعي نحو التكافؤ الزائف ــ الذي لا يزال متفشياً في التغطية السياسية لوسائل الإعلام الرئيسية ــ يشكل أيضاً انتقاداً يستحق التأمل.

وهناك أمر آخر يتعين علينا أن نعترف به وهو التحول الذي شهدته السياسة الأميركية ــ وخاصة انزلاق الحزب الجمهوري إلى الخلل الوظيفي والإذعان.

كتب مونتغمري: “المشكلة التحريرية الأساسية في NPR هي، وبصراحة، منذ فترة طويلة، وفرة من الحذر الذي غالبًا ما يعبر الحدود إلى الجبن”.

منذ بضعة أيام، أطلقت إديث تشابين، رئيسة غرفة الأخبار، جهدًا لانتقاد صحافة الإذاعة الوطنية العامة بشكل منتظم، بما في ذلك دراسة تنوع وجهات النظر؛ لقد كان هذا قيد التنفيذ، لكن التوقيت يشير بقوة إلى أنه قد أتى بثماره بسبب هذه الفوضى العامة. وفي نهاية المطاف، يمكن أن يحدث شيء إيجابي إذا كانت تلك الجلسات صادقة ومفتوحة وواسعة النطاق.

أن من الممكن. ولكن شيء واحد مؤكد. ستشاهد أوري برلينر في برنامج حواري يميني أو في صفحة آراء محافظة بالقرب منك.