“إنجاز هندسي من العصر الحجري الحديث”: حفر أوركني يكشف عن أطلال مقبرة ضخمة | اسكتلندا

تم اكتشاف أنقاض مقبرة عمرها 5000 عام في بناء يعكس ذروة هندسة العصر الحجري الحديث في شمال بريطانيا في أوركني.

تم العثور على أربعة عشر هيكلًا عظميًا مفصليًا لرجال ونساء وأطفال – اثنان منهم في وضع كما لو كانوا متعانقين – داخل إحدى الزنزانات الست أو الغرف الجانبية.

ويبلغ قطر المقبرة أكثر من 15 مترًا، وتحتوي على هيكل حجري يمكن الوصول إليه عبر ممر طويل يبلغ طوله حوالي سبعة أمتار. ترأس عملية التنقيب الدكتور هوغو أندرسون ويمارك، كبير أمناء ما قبل التاريخ (العصر الحجري الحديث) في المتاحف الوطنية في اسكتلندا، وفيكي كامينغز، أستاذة علم آثار العصر الحجري الحديث في جامعة كارديف.

وتذكر أندرسون-وايمارك “الإثارة المذهلة” عندما قاموا بإزالة التربة السطحية وتمكنوا من رؤية المخطط التفصيلي لهذه المقبرة، وهي عبارة عن شكل دائري به غرفة مستطيلة محاطة بست خلايا ذات ظهور مقوس. وقال: “إن عرض سبعة أو ثمانية أمتار من الداخل كبير حقًا. لم نعثر على القبر فحسب، بل عثرنا أيضًا على هياكل عظمية مفصلية في الموقع، وهي الطبقة التي تغطي الكعكة.»

وأشار إلى أن البناء المحصن يتضمن بناء الحجارة تدريجيًا لإنشاء غرف خلايا تضيق مع ارتفاعها: “إنها حقًا إنجازات هندسية. كان من الممكن أن تكون المقبرة ميزة هائلة في المناظر الطبيعية عندما تم بناؤها في الأصل، وكان من الممكن أن تكون الأعمال الحجرية بداخلها مثيرة للإعجاب للغاية.

وقد تم إغفال الموقع حتى الآن حيث تم تسويته وتدميره إلى حد كبير دون تسجيل في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر عندما تم استخدام الحجر في مبنى مجاور تم هدمه قبل حوالي عقد من الزمن.

كشفت عمليات الحفر الإضافية التي قام بها ابن أحد المزارعين في الأنقاض في عام 1896 عن آثار للجدران واكتشاف صولجان حجري وكرة، بالإضافة إلى ثمانية هياكل عظمية. تم الإبلاغ عن هذه الاكتشافات في إحدى الصحف المحلية بواسطة أحد الأثريين، جيمس وولز كورسيتر، الذي تكهن بأنها كانت مقبرة مدمرة، لكنه لم يدرك أهميتها أو عمرها، حيث لم ير سوى جزء منها.

تم وصفه آنذاك بأنه “حجرة حجرية”، ولم يكن يحتوي إلا على بضع فقرات، والتي صادف أندرسون-ويمارك اكتشافها خلال بحث آخر. وقد ألهمته لتعقب الموقع. بمساعدة طلاب من جامعة سنترال لانكشاير ومتطوعين محليين، كشفت عملية تنقيب استمرت ثلاثة أسابيع في هولم، شرق البر الرئيسي، عن دليل على وجود ركام كبير من الحجارة.

معظم مقابر العصر الحجري الحديث لا تزال قائمة كنصب تذكارية في أوركني، ولكن قبر هولم تم دفنه تحت الحقول الخضراء المتموجة.

وقالت أندرسون-وايمارك: “إن أوركني غنية بشكل استثنائي بعلم الآثار، لكننا لم نتوقع أبدًا العثور على قبر بهذا الحجم في مثل هذه الحفريات الصغيرة الحجم. إنه أمر لا يصدق أن نعتقد أن هذا النصب التذكاري المثير للإعجاب قد ضاع تقريبًا دون تسجيل.

وأضاف كامينغز: “من النادر جدًا العثور على رواسب المقابر هذه، حتى في المقابر المحفوظة جيدًا، وستتيح هذه البقايا رؤى جديدة لجميع جوانب حياة هؤلاء الناس”.

وقد بقي شكل صغير – ثلاثة خطوط وعلامات خدش أخرى محفورة على ظهر أحد الحجارة.

من خلال تحليل الحمض النووي والأبحاث الأخرى، هناك الآن إمكانية اكتشاف ما إذا كان الأفراد المدفونين هناك مرتبطين جميعًا بمقابر أوركني الأخرى، والتي ربما تم استخدام بعضها على مدى أجيال أو مئات السنين.

وقالت أندرسون-وايمارك: “لقد كانوا بالتأكيد يضعون الجثث فوق الجثث، لكن يبدو أنهم دخلوا إلى هناك على مدى فترة من الزمن”.

ومن الممكن أن يكون المدخل مسدودًا ببلاطة من الحجر، مما يسمح لهم بالعودة إلى الداخل، ربما لممارسة أنشطة واحتفالات مختلفة داخل الغرفة الرئيسية.

يعود تاريخ القبر إلى حوالي 3000 قبل الميلاد، عندما كانت المجتمعات المحلية تقوم بالزراعة في أوركني لعدة مئات من السنين. لقد ركزوا على الماشية، وبعد آلاف السنين، لا يزال الحقل يستخدم للماشية.