“إنه شعور ممتع ومتحرر للغاية”: الولايات المتحدة تشهد طفرة في الدراجات الإلكترونية بعد سنوات من البدايات الخاطئة | بيئة

أبعد عدة سنوات من البدايات الخاطئة، دخلت الدراجات الكهربائية أخيرا إلى الاتجاه السائد في الولايات المتحدة، وسط ازدهار مبيعات عدد متزايد من النماذج المعروضة، ومع تقديم المزيد من الولايات حوافز للناس للتخلي عن سياراتهم والتحول إلى عجلتين مدعومتين بمحرك.

ويمكن اعتبار هذا العام “عام الدراجة الإلكترونية”، وفقا لجون ماك آرثر، الباحث في مجال النقل في جامعة ولاية بورتلاند. وقفزت مبيعات الدراجات الإلكترونية في الولايات المتحدة بنسبة 269% بين عامي 2019 و2022، ومن المتوقع أن ينمو حجم السوق بشكل أكبر في عام 2023، ليصل إلى 2.59 مليار دولار.

وبينما انطلقت الدراجات الإلكترونية في أجزاء أخرى من العالم، كانت الولايات المتحدة بطيئة في اللحاق بها، حتى جائحة كوفيد، عندما أُغلقت الشوارع، وانخفضت أرقام النقل العام وبحث الناس عن طرق بديلة للتنقل. وقد ساعد هذا، جنبًا إلى جنب مع جهود المدينة والولاية لخفض التلوث الناجم عن وسائل النقل لتحقيق الأهداف المناخية، في تغذية زيادة في الدراجات الإلكترونية التي لا يوجد أي علامة على التراجع.

وقال ماك آرثر: “كل هذه الاتجاهات المتقاربة تعني أنني أعتقد أننا سننظر إلى هذا العام ونعتقد أن هذه كانت لحظة مهمة”. “إن الدراجات الإلكترونية موجودة في روح العصر، ويتحدث الناس عنها. وهي شاملة للجميع. حتى أمي تفكر في الحصول على واحدة.

على الصعيد الوطني، ركزت إدارة جو بايدن على تحويل الناس من سيارات البنزين إلى السيارات الكهربائية، مع إعفاءات ضريبية تصل قيمتها إلى 7500 دولار للأشخاص الذين يرغبون في الحصول على سيارة كهربائية. ولكن لا يوجد دعم فيدرالي مماثل لشراء دراجة إلكترونية، على الرغم من أن مبيعات الدراجات الإلكترونية تفوق الآن مبيعات السيارات الكهربائية ويشير العديد من الخبراء إلى الفوائد الفائقة للنسخة ذات العجلتين، والتي تنبعث منها كميات أقل من تلوث الهواء الناتج عن تآكل الإطارات وأكثر أمانًا في السيارة. حوادث الطرق.

وبدلا من ذلك، هناك أكثر من 100 حافز على مستوى المدن والولايات لتعزيز اعتماد الدراجات الإلكترونية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وفقا لقاعدة بيانات جمعتها ماك آرثر. يمكن أن تضع نيويورك قريبًا واحدة من أهم حزم دعم الدراجة الإلكترونية، حيث أقر مجلس شيوخ الولاية مشروع قانون يعوض 50٪ من شراء دراجة إلكترونية جديدة أو سكوتر كهربائي، بما يصل إلى 1100 دولار.

وقال جباري بريسبورت، عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي عن ولاية نيويورك، إنه على الرغم من التأخير، فإنه متفائل بأن مشروع القانون سيوافق على مجلس النواب، جمعية نيويورك، ويوقعه الحاكم. قال بريسبورت، الذي يستخدم أحيانًا دراجة إلكترونية مشتركة علنًا للوصول إلى مكتبه في بروكلين: “لم أسمع عن أي معارضة لمشروع القانون”.

“هناك الكثير من التركيز على نقل الأشخاص من نوع واحد من السيارات إلى نوع آخر من السيارات ولكن هناك وسائل نقل أخرى والدراجات الإلكترونية هي إحداها. إنها وسيلة نقل منخفضة الكربون تعتبر رائعة للتجول في المدينة في رحلات قصيرة.

تضيف الدراجات الإلكترونية بطارية ومحركًا إلى إطار الدراجة الكلاسيكي وتوفر لك يد العون، كما لو كان شخص ما يدفع ظهرك عند استخدام الدواسات. هناك تصنيفات مختلفة للدراجات الإلكترونية – يمكن أن يصل بعضها، مع الخانقات التي تعمل على تشغيل الدراجة الإلكترونية بشكل مستقل عن الدواسة، إلى سرعة تصل إلى 28 ميلاً في الساعة – ولكن جميعها تعتبر صديقة للمناخ، حتى أكثر من السيارات الكهربائية. على الصعيد العالمي، هناك نحو 280 مليون دراجة نارية ودراجة نارية ودراجة نارية كهربائية، وهذه المركبات مجتمعة تعمل بالفعل على خفض الطلب على النفط بنحو مليون برميل يوميا.

ويشير ماك آرثر إلى أن ظهور الدراجات الإلكترونية له دلالات أكبر من مجرد تغير المناخ. يمكنك الآن الحصول على دراجات إلكترونية قابلة للطي للتنقلات أو دراجات إلكترونية كبيرة الحجم يمكنها حمل وزن يصل إلى 550 رطلاً. يمكن استخدامها من قبل أشخاص ذوي قدرات بدنية مختلفة. نصف الرحلات التي يقوم بها الأمريكيون تكون أقل من ثلاثة أميال، وهي مسافة يمكن للدراجات الإلكترونية التغلب عليها بسهولة. وفجأة، لم يعد ركوب الدراجات مجرد نشاط للياقة البدنية أو شيء يمارسه الأطفال الصغار من أجل المتعة – بل هو وسيلة للقيام بالمهمات والذهاب إلى العمل في أمريكا التي تركز على السيارات.

قال ماك آرثر: “إنها تكسر الحواجز التي تقلق الناس بشأن المسافة، والقدرة البدنية، والحر الشديد والتعرق عند وصولك إلى مكان ما”. “لديك بطاريات يبلغ مداها 40 ميلاً، لذا يمكنك النظر إليها بطريقة أكثر نفعية، خارج نطاق الترفيه. تعمل الدراجات الإلكترونية على تغيير الطريقة التي ينظر بها الناس إلى ركوب الدراجات.

عندما حصلت برين جرونوالد، محللة النقل في مجموعة البيئة RMI، على أول دراجة إلكترونية لها قبل ستة أعوام، شعرت في البداية أن الأمر “بدا سخيفا”، لكن كانت لديها لحظة إلهام عندما استخدمتها للوصول إلى الكلية، عبر تلة شديدة الانحدار. قال جرونوالد، المقيم في كولورادو: “في المرة الأولى التي صعدت فيها بالدراجة إلى هذا التل، كانت تجربة غيرت حياتي – لم أكن أتصبب عرقا، ولم أكن أشعر بضيق في التنفس أو احمرار في الوجه، بل كنت منتعشًا”. . “لقد كنت إنجيليًا بشأنهم منذ ذلك الحين.”

قالت جرونوالد إن استخدامها للدراجة الإلكترونية قلل من اعتمادها على سيارتها ووفر لها المال في تكاليف التشغيل والصيانة، وهي تكاليف صغيرة نسبيًا بالنسبة للدراجة الإلكترونية. يبدو أن آخرين في دنفر يشاركونها حماسها – عندما عرضت المدينة خطة خصم جديدة في العام الماضي، تعطل الموقع الإلكتروني لتقديم الطلبات على الفور بسبب عدد الأشخاص الذين يزورونه.

قال جرونوالد: “أعتقد أن شيئًا ما قد تغير في الولايات المتحدة”. “لا يرغب الجميع في ركوب الدراجة، لكن لا يرغب الجميع في القيادة، ومن الأفضل أن يكون هناك شخص واحد يجلس في حركة مرور السيارات، مما يجعل الحياة أفضل للجميع. أستخدم الدراجة الإلكترونية لشراء البقالة، أو الحصول على كتاب من المكتبة، أو الذهاب إلى العمل. عندما تبدأ مساعدة الدواسة، تشعر بالمرح والتحرر للغاية.

هناك محاذير لقصة نجاح ebike. فهي تظل باهظة الثمن مقارنة بالدراجات العادية ــ التي تتراوح بين نحو 1000 دولار إلى 16000 دولار أو أكثر ــ ولا يزال العديد من الأميركيين يخشون الركوب في الشوارع التي تهيمن عليها عادة سيارات الدفع الرباعي الضخمة وتفتقر إلى ممرات منفصلة للدراجات.

وحذر ماك آرثر قائلاً: “لن نرى هذا يحدث في أي مكان ما لم نرى المزيد من البنية التحتية لركوب الدراجات في المدن”.

هناك أيضًا مخاوف تتعلق بالسلامة أثارها أولئك الذين لا يستخدمون الدراجات الإلكترونية. يشعر بعض المشاة وراكبي الدراجات الآخرين بالقلق من مرور الدراجات الإلكترونية بسرعات أعلى من الدراجة العادية، في حين أن سلسلة من الحرائق في نيويورك ناجمة عن بطاريات الليثيوم أيون التي تستخدمها الدراجات سلطت الضوء على المخاطر التي تشكلها البطاريات المعيبة أو الرخيصة الصنع (اللوائح تم وضعها مؤخرًا في مدينة نيويورك للتأكد من أن بطاريات ebike تلبي معايير أمان معينة).

وقال ماك آرثر إن مثل هذه المخاوف معقولة، ولكن ينبغي مقارنتها بالوضع الراهن الذي توفره السيارات، التي تشتعل فيها النيران أيضًا وتكون مسؤولة عن حوالي 40 ألف حالة وفاة سنويًا في الولايات المتحدة بسبب الحوادث. إذا كانت الدراجات الإلكترونية ستحل محل الرحلات بالسيارة، وليس مجرد دراجات أخرى، فيجب أن تكون الفوائد الصافية ملموسة.

وقال ماك آرثر: “إن غالبية الأشخاص الذين يقتلون أثناء المشي تقتلهم السيارات، هذه هي القضية الحقيقية”. “الشيء الأساسي هو الفصل بين مناطق المشي وركوب الدراجات للحد من الصراعات. لن تحل الدراجات الإلكترونية كل شيء، فهي ليست علاجًا سحريًا، لكنني أعتقد أن المزيد من المدن ستميل إليها.