الأمل والمعجزات: المتأهلون غير المتوقعين إلى نصف نهائي كأس الأمم الأفريقية يحملون ثقل التاريخ | كأس الأمم الأفريقية 2023

أ شهدت هذه البطولة الدرامية غير العادية مباراتين في الدور نصف النهائي، حيث سيواجه كل منهما أحد عمالقة القارة الحاليين ضد فريق لديه ذكريات بعيدة عن المجد. ولم تصل جنوب أفريقيا ولا جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى كأس الأمم الأفريقية بآمال كبيرة بشكل خاص لكنهما ستواجهان يوم الأربعاء نيجيريا وساحل العاج الدولة المضيفة على الترتيب من أجل مكان في النهائي.

وتتطلع ساحل العاج، التي أمضى جيلها الذهبي فترة طويلة في إهدار اللقب بفارق ضئيل، مثل منافسيها للفوز بالبطولة للمرة الثالثة. الفارق هو أنه قد مر 50 عامًا منذ آخر انتصار لجمهورية الكونغو الديمقراطية. لقد كانوا أحد القوى الأولى في كرة القدم الأفريقية، حيث فازوا بالبطولة في عام 1968 ثم مرة أخرى، مثل زائير، في عام 1974، وهو العام الذي أصبحوا فيه أول فريق من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى يلعب في كأس العالم.

تلك القصة، بفضل تسديدة مويبو إيلونجا من الحائط ليبعد ركلة حرة، معروفة جيدًا، وحتى لو كان من المعترف به الآن على نطاق واسع إلى حد ما أنه كان يحاول إضاعة الوقت لتفادي هذا النوع من الهزيمة الثقيلة. ربما أدى ذلك إلى اتهامات متبادلة من حكومة موبوتو، إلا أن الشعور بالمهزلة يميل إلى حجب مدى جودة كرة القدم الكونغولية في ذلك الوقت. ظهر تي بي إنجليبرت (الآن تي بي مازيمبي) في أربع نهائيات متتالية لدوري أبطال أفريقيا بين عامي 1967 و1970، حيث كان يتمتع بمنافسة شرسة مع النادي الغاني أشانتي كوتوكو. كما خسر AS فيتا كينشاسا أمام كوتوكو في النهائي عام 1973.

جمهورية الكونغو الديمقراطية لديها المركز السادس عشر من حيث عدد السكان في العالم. وبالنظر إلى ذلك، وإلى هذا التاريخ المشرف، فإن الظهور ثلاث مرات في الدور قبل النهائي في السنوات الخمسين الماضية كان بمثابة عصيدة ضعيفة. لقد أثبت موبوتو واعترافه بقيمة الرياضة، والذي أدى إلى “الدمدمة في الغابة” في عام 1974، في البداية أنه حافز ثم سم. لم يكن الأمر سهلاً قط مع النظام الذي كان مقر إنجلبرت في لوبومباشي، معقل دعم باتريس لومومبا، أول رئيس بعد الاستقلال، والذي اغتاله موبوتو عندما استولى على السلطة في عام 1961. وكان الانقسام بين اللاعبين من لوبومباشي وكينشاسا واضحا. مشكلة كبيرة في كأس العالم 74.

لم تدمر الصراعات التي أعقبت موبوتو جمهورية الكونغو الديمقراطية فحسب، التي تعتمد الآن بشكل يائس على الاستثمارات الصينية وتحتل المرتبة 186 من أصل 189 من قبل صندوق النقد الدولي (IMF) من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، ولكن أيضًا كرة القدم فيها، حيث أصبحت الأندية الآن مملوكة بشكل شائع لسياسيين وسياسيين. شخصيات عسكرية. ورغم انسحاب بعثة حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة، فقد اشتد القتال في الآونة الأخيرة بين القوات الحكومية ومتمردي إم23 في شرق البلاد، في حين تتواصل هجمات الجماعات الإسلامية على أهداف مدنية.

في مثل هذه الظروف، تلعب كرة القدم دورًا غريبًا، وهو دور تافه تمامًا في نفس الوقت، ولكنه أيضًا رمز حيوي للحياة المستمرة، والإمكانية، والتفاعل مع العالم الأوسع. وقال سيباستيان ديسابر، المدير الفني للمنتخب الكونغولي: “نعلم أهمية المباراة بالنسبة لنا وللبلد”. “علينا أن نتأكد من أن أولئك الذين يعانون في البلاد فخورون بنا. وعلينا مسؤولية توفير الفرح والأمل”.

هناك شعور غريب بأن ساحل العاج لا تشعر بمسؤولية كبيرة على الإطلاق، على الرغم من إنفاق أكثر من مليار دولار على البطولة، كما لو أن فكرة الإقصاء قد تم معالجتها بعد هزيمتها أمام غينيا الاستوائية. وبعد أن تأهلوا كأفضل فريق يحتل المركز الثالث، احتاجوا إلى أهداف التعادل المتأخرة وأهداف الفوز ليتمكنوا من تجاوز السنغال ومالي. قال المدرب إيمرس فاي الذي تولى المسؤولية بعد مرحلة المجموعات: “هذا يمنحنا المزيد من القوة الذهنية”. “إذا لم تكن لديك هذه العقلية، فلن تتمكن من تحقيق تلك المعجزات.”

مباراة نصف النهائي الأخرى تضع أفضل دفاعين في البطولة في مواجهة بعضهما البعض. حافظت جنوب أفريقيا ونيجيريا على نظافة شباكهما أربع مرات متتالية. ماضي جنوب أفريقيا المجيد هو أحدث من ماضي جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث فازت على أرضها عام 1996 وأعقب ذلك الهزيمة في النهائي ثم في نصف النهائي في البطولتين التاليتين. مع وجود دوري محلي قوي، كان هناك افتراض بأنهم سيكونون على الأقل منافسين منتظمين، لكن هذا هو أول نصف نهائي لهم منذ ذلك الحين.

من المحتمل أن ثمانية من التشكيلة الأساسية ستأتي من فريق ماميلودي صنداونز الذي فاز بآخر ستة ألقاب في الدوري. قد يوفر ذلك التماسك على المدى القصير، لكن سيطرة الفريق الذي يملكه رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (CAF)، باتريس موتسيبي، ليست بالضرورة علامة على الصحة على المدى الطويل.

تسعى نيجيريا للحصول على اللقب الرابع الذي من شأنه أن يضعها على قدم المساواة مع غانا كثالث أكثر الفرق نجاحاً في تاريخ أفريقيا، لكن لم يخسر أي فريق أكثر من سبع مباريات في الدور قبل النهائي. وقد يواجهون هذه المواجهة بدون فيكتور أوسيمين، الذي لم يسافر إلى بواكي مع بقية الفريق يوم الاثنين بسبب “آلام في البطن”.

يقول الشكل والوضع الحالي إن المباراة النهائية يجب أن تكون بين ساحل العاج ونيجيريا، لكن القليل جدًا مما كان ينبغي أن يحدث في هذه البطولات التي لا يمكن التنبؤ بها.