الحكومة الإثيوبية تحاول إيقاف مزاد بريطاني لدرع مقدلة المنهوب | الاستعمار

وصفت الحكومة الإثيوبية المزاد العلني لدرع منهوب من الحقبة الاستعمارية بأنه “غير لائق وغير أخلاقي” في الوقت الذي تحاول فيه وقف بيعه هذا الأسبوع ومنعه من الاختفاء ضمن مجموعة خاصة.

واتصلت اللجنة الوطنية لاسترداد التراث الوطني الإثيوبي بدار أندرسون آند جارلاند للمزادات في نيوكاسل أبون تاين بشأن الدرع الحبشي الذي يعود للقرن التاسع عشر، والذي قالت إنه يجب إزالته من المزاد الذي سيعقد يوم الخميس.

وطلبت اللجنة، وهي جزء من وزارة السياحة الإثيوبية، من دار المزادات أن تبدأ بدلاً من ذلك عملية الاسترداد وإعادة القطعة إلى الدولة الواقعة في شرق إفريقيا، من حيث تم أخذها خلال معركة مقدلة (المعروفة أيضًا باسم مجدلة، مع القرية الآن أمبا مريم) عام 1868.

أدت المعركة إلى هزيمة الإمبراطور تيودروس الثاني على يد اللورد نابير، الذي نهبت قواته آلاف القطع الأثرية، وعادت معهم إلى المملكة المتحدة حيث انتهى بها الأمر في مجموعات خاصة وكذلك في المتحف البريطاني ومتحف فيكتوريا وألبرت.

الدرع، الذي تصفه دار المزاد بأنه يحتوي على “درع قبة دائري مصنوع من الجلد ومزخرف بالستائر، مع أشرطة معدنية بيضاء وزخارف نباتية”، يتضمن رئيسًا مركزيًا مع وصف محفور عليه “مجدلا 13 أبريل 1868”.

وجاء في رسالة اللجنة: “بما أنه تم الحصول على القطعة الأثرية بشكل غير مشروع في سياق حملة عقابية إلى إثيوبيا تم فيها نهب هذه العناصر، فإن بيع هذه القطعة في مزادكم أمر غير مناسب”.

وأقر ممثل لشركة Anderson & Garland بأنهم تلقوا الرسالة، لكن الشركة لم تقدم أي تعليق آخر.

ظلت الحكومة الإثيوبية تطالب منذ عقود بإعادة القطع التي تم الاستيلاء عليها في عام 1868. وفي عام 2007، طلبت دون جدوى إعادة مئات القطع الأثرية المقدلة – بما في ذلك المخطوطات والشعارات والمجوهرات – التي تحتفظ بها المؤسسات البريطانية.

في عام 2018، قبل معرض لعناصر من المقدلة، قال متحف فيكتوريا وألبرت إنه يمكن إعادة بعض العناصر إلى إثيوبيا على سبيل الإعارة طويلة الأجل، في حين حث الاستئناف المدعوم من ستيفن فراي وليمن سيساي المتحف البريطاني على إعادة عناصر المقدلة الخاصة به.

وفي عام 2021، سُحب الكتاب المقدس القبطي المُغلف بالجلد ومجموعة من الأكواب القرنية من عملية البيع بعد أن نجحت السفارة الإثيوبية في مناشدة دار المزادات والبائع “لوقف دورة نزع الملكية”.

وتزعم السفارة الإثيوبية أن أكثر من 20 من هواة جمع التحف الخاصة قد أعادوا مقتنيات المقدلة بعد طلبات الاسترداد.

وتزايدت الضغوط خلال السنوات الأخيرة على جميع المؤسسات الأوروبية التي تحتفظ بمواد تم الاستيلاء عليها خلال الحقبة الاستعمارية. وقد استعادت المؤسسات البريطانية العديد من التماثيل البرونزية في بنين، التي سرقتها القوات البريطانية عام 1897 مما يعرف الآن بنيجيريا، بعد عقود من الحملات.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، وافق دير وستمنستر “من حيث المبدأ” على إعادة لوح مقدس إلى الكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية. وتمثل خطوة الدير ضغطًا على المتحف البريطاني، الذي يضم مجموعته 11 تابوتًا غير معروضة ومتاحة للقساوسة الأرثوذكس الإثيوبيين لزيارتها.