“الحياة البرية التي جاءت مذهلة”: المزارعون في المملكة المتحدة يصدون الفيضانات بالطريقة الطبيعية | الفيضانات

كانت الجداول، أو المجاري، التي تمر عبر مزرعة مقاطعة ليك ديستريكت التابعة لجيمس روبنسون، يتم تنظيفها بانتظام – مع انتزاع النباتات وتجريف مجاري الأنهار، أو حتى ملئها بالكامل.

“لقد عانت البيكس في مزرعتنا من الإفراط في الإدارة. يقول الآن: “لقد حصلنا على هذه النتوءات المرتفعة في بعض مزرعتنا، وكذلك في بعض المزارع التي تم تنظيفها وتنظيفها – لقد كان ذلك بمثابة قمامة إلى حد ما بالنسبة للبيئة وإدارة الفيضانات”.

كانت عائلته تدير المزرعة لأجيال، لكن روبنسون كان يعيد التفكير بالفعل في الطريقة التي كانت تتم بها الأمور، وقد أخذ المزرعة العضوية قبل 20 عامًا. ومع بدء الفيضانات في ضرب المزرعة بشكل متكرر، بدأ يتساءل عما إذا كان من الممكن إجراء تغييرات على المناظر الطبيعية التي يمكن أن تجعلها أكثر مرونة.

لقد بدأ بجعل المنطقة المحيطة بأشجار بيك أكثر وحشية، وتقليل تنظيفها، بالإضافة إلى جعلها أكبر حجمًا بحيث تحتوي على المزيد من المياه وتحمي بقية المزرعة من الفيضانات. يقول: “ما فعلناه هو قليل من “التلويح بالبيك”.” “لقد نزلت البيك في البداية في خطوط مستقيمة تم تقويمها منذ مئات السنين. لكننا خلقنا الخدوش [shallow pools] وإنشاء مناطق البرك.

كانت الأراضي الزراعية تميل إلى الارتفاع مباشرة حتى حافة المجاري المائية، وكانت تلك ممارسة أخرى يحتاج روبنسون إلى تغييرها: “لقد قمنا بتسييج الكثير من الأشجار من الرعي، لمساعدة نمو الغطاء النباتي على العودة”. منذ أن ترك جوانب الضفتين لتنمو، بدأ يرى تجديد الغابات، مما يساعد الطبيعة بالإضافة إلى تجنب الفيضانات.

كما قام بزراعة الأشجار لاحتجاز المزيد من المياه وتحسين التربة. “لقد قمنا بالكثير من الزراعة. زرعنا حوالي 10 دونم [4 hectares] من مراعينا العام الماضي، وذلك سيفيد الماشية في الظل. سوف نشهد ارتفاع درجات الحرارة في السنوات المقبلة، لذا ستحتاج الماشية إلى مزيد من الظل.

مع تزايد وتيرة الفيضانات التي تضرب المملكة المتحدة وبقية العالم، أصبحت “إدارة الفيضانات الطبيعية” (NFM) جزءًا من الاستجابة بشكل متزايد. إن الكثير من الأبحاث في هذا المجال لا تزال في مراحلها الأولى نسبيًا، والكثير منها يتم إجراؤه في المملكة المتحدة – ويرجع ذلك جزئيًا إلى تأثير الفيضانات على مثل هذه الدولة ذات الكثافة السكانية العالية والمباني المكتظة.

وكانت شبكة الزراعة الصديقة للطبيعة – التي أنشئت كوسيلة للشركات الزراعية لتبادل المعرفة حول الزراعة الصديقة للطبيعة واستراتيجيات المناخ الشاملة – مركزا رئيسيا لهذا العمل، وينضم إليها المزارعون بأعداد متزايدة. كما تساعد شبكة NFFN المزارعين على الاشتراك في مختلف برامج الزراعة البيئية التابعة لحكومة المملكة المتحدة، حتى يتمكنوا من الحصول على المنح مقابل عملهم.

يتضمن نظام إدارة الغابات الوطنية ممارسات مثل ترميم الأنهار، حيث يتم إعادة الأنهار إلى شكلها الطبيعي المتعرج بدلاً من الخطوط المستقيمة التي تم إنشاؤها لتسهيل الملاحة عندما تم استخدام القوارب لنقل البضائع في جميع أنحاء البلاد. وهناك تكتيك آخر يتمثل في إنشاء السهول الفيضية، وإعادة ربط الأنهار بها، بحيث تبقى المياه في السهل عندما تكون هناك أمطار غزيرة بدلاً من الوصول إلى المناطق المأهولة بالسكان. كما تُزرع الأشجار أيضًا بالقرب من المجاري المائية، حيث يمكنها امتصاص الرطوبة الزائدة وتقليل الفيضانات.

يجب إجراء المزيد من الأبحاث، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي البريطانية: وجد العمل الذي أجرته جامعة إكستر في عام 2021 أنه على الرغم من أن فكرة إدارة الفيضانات أصبحت أكثر شيوعًا، “إلا أنها تفتقر إلى قاعدة أدلة راسخة لمعايير مخاطر الفيضانات”، وحذرت : “هذا النقص في قاعدة الأدلة يمكن أن يحد من استيعاب NFM كطريقة لإدارة الفيضانات.”

لكن الأدلة المتاحة حتى الآن تشير إلى أن نظام NFM ناجح، كما أن له فوائد للحياة البرية التي تعيش في الأراضي الرطبة التي أنشأتها هذه المخططات. وتقول هيئة المسح الجيولوجي البريطانية إن هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث لأن “فهم كيفية تخزين المياه وإطلاقها داخل مستجمعات المياه أمر حيوي للتنبؤ بآثار هذه التغييرات على كل من الفيضانات والجفاف، بالإضافة إلى مجموعة من الفوائد المشتركة الأخرى مثل التنوع البيولوجي”. والإنتاجية الزراعية”.

لقد وجدت حكومة المملكة المتحدة أن استعادة الأراضي الرطبة لها فوائد كبيرة في عزل الكربون. تكلف الفيضانات اقتصاد المملكة المتحدة أكثر من مليار جنيه إسترليني سنويًا – وهو رقم يرتفع إلى ما يقرب من 5 مليارات جنيه إسترليني في عام سيئ – ومن المرجح أن يزداد الأمر سوءًا في المستقبل. وتنظر وكالة البيئة الأوروبية أيضًا في نظام NFM، بعد الفيضانات المدمرة في دول بما في ذلك اليونان وإيطاليا وألمانيا وإسبانيا، والتي ضربت الأراضي الزراعية ومراكز المدن وأودت بحياة العديد من الأشخاص. ويجادلون بأن نظام NFM “أكثر فعالية من حيث التكلفة ويوفر حلولاً محسنة للبنية التحتية”.

حصلت سامانثا كينيون على نتائج رائعة من العمل الذي قامت به حتى الآن. وتقوم بتربية الماشية على مساحة 65 هكتاراً (160 فداناً) في الأراضي المنخفضة في ويلز – على ارتفاع 30 متراً فقط فوق مستوى سطح البحر وبجوار نهر إلوي، الذي يفيض بشكل متكرر، مما يعرض سبل عيشها للخطر.

وتقول: “في عام 2020، شهدنا ثلاثة فيضانات كبيرة في شهرين فقط”. “لقد طلبت المساعدة من حكومة ويلز، لكنني أدركت بسرعة أنه لم يأت أحد لإنقاذنا. كان علي أن أبدأ في اكتشاف ذلك بنفسي.”

كانت التربة تُجفف، وكان الماء يأكل حواف حقولها. حاولت زراعة شتلات الصفصاف على حافة النهر، ولكن عندما غمرت المياه جرفتها. لذلك جرب كينيون شيئًا جديدًا. “لقد بدأت بتقطيع أشجار الصفصاف من جميع أنحاء المزرعة ودفنها في البنوك، بحيث تكون بمثابة كرات الجذر لنمو جديد جديد للشتلات. لذلك أنشأنا ما يشبه إلى حد ما مقبرة لأشجار الصفصاف.

تعمل جذور الأشجار على تماسك التربة بجوار الضفة، فلا تنجرف التربة وتحافظ ضفة النهر على شكلها. “لقد أصبحت الآن خضراء ومورقة حول ضفة النهر. وتقول: “لم نقم بزراعة أي بذور جديدة، إذ كان بنك البذور موجودًا في جذوع أشجار الصفصاف بالفعل”. “إن التجديد الطبيعي الذي حصلنا عليه كان مذهلاً.”

ومثل روبنسون، قامت بتسييج مواشيها – الأغنام والماعز – حتى لا تمس المنطقة المحيطة بضفة النهر. على الرغم من أن كينيون لا تزال في مرحلة مبكرة جدًا من رحلتها لإنقاذ مزرعتها من النهر، إلا أنها شهدت نتائج رائعة.

وفي الوقت نفسه، يمكن لروبنسون أن يشهد على الفوائد القوية التي توفرها هذه المشاريع للحياة البرية. وفي غضون أسبوع من الانتهاء من إنشاء مناطق البركة الجديدة، وصلت ثلاثة أنواع مختلفة من اليعسوب إلى المياه الضحلة.

ويقول: “إن مقدار الحياة الذي جاء هائل للغاية”. “لقد حصلنا أيضًا على حياة إضافية للطيور، فلدينا قنص أعشاش صيفي. إنها الآن منطقة رائعة حيث يوجد دائمًا ماء، وهناك دائمًا مياه راكدة، حتى عندما يكون الجو جافًا جدًا.

عندما كان طفلاً، كان يلعب في لعبة البيكس، ويعتقد أنه كان سيندهش من الحياة البرية التي ظهرت منذ أن بدأ في جعل مزرعته أكثر برية.

وهو يعرض صورة للبنك عندما كان طفلاً، إلى جانب صورة حديثة لثعلب الماء بجوار البيك، ويقول: “هناك قضاعة بجوار المكان الذي كان يقف فيه ذلك الصبي الصغير – كانت هناك أم وثعلب الماء الصغير”. اصطياد جراد البحر – هناك بعض الأشياء الرائعة التي تحدث الآن في تلك المنطقة، ويحدث ذلك بسبب الإدارة الأفضل للممرات المائية. إذا تمكن المزارعون من تنظيف الأشياء للسماح لأشياء مثل ثعالب الماء بالازدهار، فسيكون ذلك رائعًا جدًا.