الحيوان الأليف الذي لن أنساه أبدًا: الجرو إيلا تقيأ عليّ وتجاهلني وبعد 10 سنوات قرر أن يحبني | الحياة والأسلوب

أنا أعتقد أن النغمة قد تم ضبطها عندما تقيأت إيلا فوقي في طريق عودتي من Dogs Trust. كان عمرها ثلاثة أشهر، تتقلب على المقعد الخلفي بيني وبين أخي التوأم مايكل (كنا قد بلغنا السابعة للتو)، ولم تكن تستمتع برحلتها الأولى في السيارة. كان من الممكن أن تكون مريضة في أي مكان – على المقعد، على الأرض – ولكن لسبب ما قررت أن تصعد عليّ أولاً.

لقد كانت بداية صداقة جميلة ولكن من جانب واحد بشكل غريب. كانت إيلا، وهي من فصيلة ريدجباك وستافي، هي الكلبة المثالية: مرحة وحيوية وشقية ومتسامحة. كانت تسمح لنا بنكزها وحثها دون شكوى، أو قلب أذنيها من الداخل إلى الخارج أو نلبسها قمصانًا أو المعطف الصوفي السميك الذي كانت جدتي القبرصية اليونانية تحيكه لها لفصل الشتاء البريطاني. وكانت محبة إلى ما لا نهاية، على الأقل لأفراد الأسرة الآخرين. أنا؟ في كثير من الأحيان كان الأمر كما لو أنني لم أكن موجودًا. لو كنت أنا ومايكل نجلس على الأريكة، كانت سترتبط به. إذا عدت إلى المنزل بعد قضاء يوم في الخارج مع والدي، فهو الشخص الذي ستلجأ إليه. إذا حاولت أن آخذها في نزهة بمفردي، كانت تسحب قدميها وتصر على أن أحضر أخي.

ومما زاد الطين بلة أنها كانت تتبرز في المنزل مرة كل عام تقريبًا. لكن ليس في أي مكان فحسب، بل كانت تصعد السلالم المؤدية إلى غرفتي وتتركها في كومة مرتبة فوق سريري.

لا أستطيع التظاهر بأنني لم أشعر بالإهانة من تصرفات إيلا، فقد أحببتها مثل أي شخص آخر. لكن الأمر استغرق مني بعض الوقت لأدرك أننا في نظرها عاهرات نتقاتل من أجل مكاننا في القطيع. قرأت أن الكلاب 98.8% من الذئاب، وحتى كلاب الشيواوا الصغيرة المرحة. كانت إيلا ذئبة واضحة وأمي (هي التي كانت تفتح علبة طعام الكلاب كل ليلة) كانت الأنثى ألفا بلا منازع. كان بإمكان إيلا التعامل مع هذه الحقيقة، لكنها لم تكن تريد أن تكون الأنثى الأوميغا. هذا كان انا.

إن معرفة أسباب افتقار إيلا إلى الأخوة، وفهم أن لامبالاتها كانت رجعية وليست مجرد عارضة، لم يجعلني أقل غيرة من أخي، الذي كان دائمًا يشعر بسعادة غامرة لأن إيلا تبدو وكأنها تفضله. لكنني استسلمت للوضع. ثم في أحد الأيام (نهاية سعيدة، هل من أحد؟) تغير كل شيء. كان عمري 16 أو 17 عامًا، وكنا قد أمضينا أسبوعين في فرنسا، وعندما عدنا كان الأمر كذلك. أنا ركضت إلى المركز الأول، وهي تتذمر وتتلوى من متعة الرؤية أنا مرة أخرى. بعد ذلك بدا الأمر وكأن كل تلك السنوات من المنافسة لم تحدث أبدًا. لقد كنا أفضل الأصدقاء إلى الأبد، أو على الأقل خلال العامين اللذين تركتهما. لقد أحببتني إيلا أخيرًا.