الخبرة: مشيت مسافة 922 ميلاً عبر القارة القطبية الجنوبية بمفردي في 70 يومًا | الحياة والأسلوب

أنابدأت بسباق نصف ماراثون، عندما كنت في الجامعة في لندن عام 2011. ثم تقدمت إلى سباقات الماراثون والألتراماراثون، حيث كنت أقوم بحدث مختلف كل عام. كنت أرغب في القيام بشيء كبير لفترة من الوقت، لكنني لم أعرف ما هو. وفي صيف عام 2018، اقترح أحدهم رحلة استكشافية إلى القارة القطبية الجنوبية. في البداية فكرت: ليست فرصة.

لكن الفكرة بقيت في ذهني. في أبريل من العام التالي، شاركت في ماراثون الرمال، وهو ماراثون بطول 156 ميلًا في الصحراء الكبرى. فكرت: إذا كان بإمكاني فعل ذلك، فيمكنني أن أفعل ذلك في القارة القطبية الجنوبية.

قررت أنني أرغب في القيام برحلة تزلج قطبية منفردة عبر القارة القطبية الجنوبية. للحصول على بعض الخبرة، قمت بدورة تدريبية للبعثة القطبية لمدة أسبوعين في فبراير 2020. تعلمنا كل الأساسيات: كيفية التخييم في الثلج، وكيفية سحب المزلجة والملابس التي يجب ارتداؤها. وفي وقت لاحق من ذلك العام، قمت بدورة تدريبية في جرينلاند.

بعد فترة وجيزة، قدمت طلبي إلى إحدى شركات الرحلات الاستكشافية والخدمات اللوجستية في القطب الجنوبي. أنت على الجليد بمفردك، لكنهم ينظمون جميع الخدمات اللوجستية ويقدمون الدعم والنسخ الاحتياطي.

لقد رفضوا طلبي الأول لأنه لم يكن لدي الخبرة الكافية. بدلا من ذلك، قمت بتقسيمها إلى رحلتين. كانت المرحلة الأولى على بعد 700 ميل من مدخل هرقل إلى القطب الجنوبي عبر القارة القطبية الجنوبية، والتي بدأتها في نوفمبر 2021 واكتملت في يناير 2022. وقد أعطاني ذلك خبرة كافية لمحاولة المرحلة الثانية، التي كانت حوالي 1100 ميل، للسفر من الساحل إلى الساحل عبر القارة القطبية الجنوبية.

في أكتوبر 2022، سافرت بالطائرة إلى بونتا أريناس، في تشيلي، حيث يقع مقر شركة الخدمات اللوجستية. من هناك، إنها رحلة مدتها أربع ساعات إلى القارة القطبية الجنوبية. لقد سمحت لها بـ 70 يومًا، مما يجعلها أطول رحلة استكشاف منفردة غير مدعومة في اتجاه واحد عبر القارة القطبية الجنوبية.

لم يكن لدي سوى الطعام والوقود والخيمة وحقيبة النوم وأدوات الإصلاح والنظارات الواقية وأقنعة الوجه والقفازات ومجموعة الأدوات الطبية. لقد أخذت الضروريات فقط. ولم أحمل حتى فرشاة شعر، فقد استغرق الأمر ستة أسابيع لفك تشابك شعري عندما عدت إلى المنزل.

كانت الأيام القليلة الأولى صعبة. كانت سرعة الرياح حوالي 60 ميلاً في الساعة، وكان وزن زلاجتي 120 كجم. أتذكر أنني كنت أفكر: سيصبح الأمر أسهل. لكنها لم تفعل ذلك. حتى لو كانت الرؤية جيدة، لا يمكنك رؤية الكثير – إنه أفق أبيض. بدون بوصلة، يمكنك الذهاب في أي اتجاه. إنه أمر صعب جسديًا، ولكنه صعب أيضًا عقليًا، حيث لا تشعر وكأنك تتقدم نحو أي شيء.

كنت أتنقل لمدة 13 إلى 15 ساعة يوميًا وأحصل على أربع إلى خمس ساعات من النوم كل ليلة. كنت أقوم بإذابة الثلج في وعاء على موقد محمول لتسخين وجباتي المجففة بالتجميد، مثل معكرونة بولونيز. كان لي الشوكولاته الساخنة كل يوم. في رحلتي الأولى، كنت أشتهي الحلويات، لذا أخذت في هذه الرحلة 25 قطعة من هاريبو.

إنه لأمر مدهش كيف يمكنك التعود على البقاء بمفردك لفترة طويلة. كان لدي هاتف يعمل بالأقمار الصناعية، وكنت أتصل به يوميًا وشركة الخدمات اللوجستية لأخبرهم أنني بخير. كما تلقيت أيضًا ملاحظات صوتية من الأصدقاء والعائلة، والتي كنت أستمع إليها في الأيام الصعبة. لقد قمت بتنزيلها قبل مغادرتي – كانت عبارة عن قصائد وذكريات وقصص. كانت هناك واحدة من ابنة أخي البالغة من العمر 11 عامًا. كان من المميز سماع صوتها. كانت لدي رسائل مكتوبة في خيمتي أيضًا. قال أحدهم: “تذكر أن تستمتع به”. ومن المضحك عدد المرات التي لفتت عيني في ذلك.

بالمقارنة مع رحلتي الأولى، وجدت أن الظروف أسوأ بكثير. كان هناك المزيد من الساستروجي، وهي تلال من الثلوج الصلبة الناجمة عن الرياح، وبدا الجو أكثر برودة. وكنت أيضًا أحمل وزنًا أكبر على زلاجتي، لأنها كانت رحلة أطول. ونتيجة لذلك، تأخرت عن الموعد المحدد. في النهاية، قطعت مسافة 922 ميلًا وسقطت على بعد أكثر من 100 ميل من هدفي. كانت الساعات الأربعين الماضية صعبة للغاية. لقد سقطت حوالي 14 مرة كل ساعتين.

وفي نهاية رحلتي، طارت شركة الخدمات اللوجستية لاصطحابي. لقد كانوا ينتظرون هناك لمدة أربعة أيام عندما وصلت إليهم. كان الارتياح الذي شعرت به عندما رأيت النقطة من بعيد لا يصدق. عندما وصلت إلى الطائرة، دمعت عيني. أعطوني شطيرة جبن وسلامي وكولا وبعض مسكنات الألم.

استغرق الأمر مني بعض الوقت لأكون فخورًا بما حققته، لأنني فشلت في الوصول إلى هدفي الأولي، لكنني تعلمت أنه لا بأس من تحريك قوائم المرمى. القارة القطبية الجنوبية مكان لا يصدق. أنا لا أتفق مع فكرة الغزو في مكان ما. تعامل الأماكن باحترام وتأمل أن تسمح لك بالمرور الآمن.

كما قيل لإيزابيل آرون.

هل لديك تجربة للمشاركة؟ البريد الإلكتروني experience@theguardian.com