السعودية تسمح ببيع المشروبات الكحولية لأول مرة منذ 72 عاما مما يثير انقساما في الرأي | المملكة العربية السعودية

الأخبار التي تفيد بأن المملكة العربية السعودية ستسمح بأول متجر لبيع الكحول لديها جعلت المواطنين والأجانب على حد سواء يفكرون في سؤال واحد: هل هذا تعديل بسيط في السياسة، أم اضطراب كبير؟

وكشفت مصادر مطلعة على الاستعدادات للمتجر عن تفاصيل الخطة يوم الأربعاء، حيث تم توزيع وثيقة تشير إلى مدى الحرص الذي سيديره قادة المملكة الخليجية لعملياته.

يقع المتجر في الحي الدبلوماسي بالعاصمة، وسيكون متاحًا فقط للدبلوماسيين غير المسلمين، مما يعني أنه بالنسبة للغالبية العظمى من سكان المملكة العربية السعودية البالغ عددهم 32 مليون نسمة، لن يتغير شيء في الوقت الحالي.

بالإضافة إلى ذلك، سيتم فرض حصص الشراء. يقتصر الوصول إلى المتجر على أولئك الذين يقومون بالتسجيل عبر التطبيق. وسيُطلب من العملاء الاحتفاظ بهواتفهم في “حقيبة متنقلة خاصة” أثناء بحثهم عن البيرة والنبيذ والمشروبات الروحية.

ومع ذلك، قال بعض سكان الرياض لوكالة فرانس برس إنهم يعتبرون هذا التطور بمثابة خطوة أولى نحو توفير الكحول على نطاق أوسع، وهو ما سيكون بمثابة خروج جذري عن الحظر الوطني المفروض منذ عام 1952.

قال رجل أعمال لبناني يتناول العشاء مساء الأربعاء في مطعم LPM الفرنسي في الرياض المعروف بقائمة طويلة من النبيذ غير الكحولي والكوكتيلات المخلوطة خلف رخام يبلغ طوله 18 مترًا (60 قدمًا): “هذا البلد لا يزال يفاجئنا”. -الشريط العلوى.

“إنها دولة تتطور وتنمو وتجتذب الكثير من المواهب والكثير من الاستثمارات. لذا، نعم، بالطبع، سيكون هناك المزيد”.

ومع ذلك، مثل غيره من رواد مطعم LPM، رفض رجل الأعمال الكشف عن اسمه، مما يسلط الضوء على الحساسية المحيطة بأي شيء يتعلق بالكحول – المحرم في الإسلام – في البلد الذي يضم الأماكن الإسلامية المقدسة في مكة والمدينة.

وعلى طاولة أخرى، أثناء تناولهما طلب تيراميسو بالبندق، قال رجلان سعوديان في الثلاثينيات من العمر إنهما يشعران بالقلق بشأن ما سيعنيه بيع الكحول لهوية المملكة.

قال أحد الرجال: “الأمر لا يتعلق بمن نحن”.

“ليس الأمر أنني أحكم على الأشخاص الذين يشربون الخمر. لا لا على الاطلاق. لكن وجود شيء ما يؤثر على الثقافة والمجتمع.

وأضاف: “لنفترض أنه إذا كان لدي أخ أصغر، وإذا كان الكحول موجودًا هناك، فمن المحتمل أن يصبح مدمنًا على الكحول”.

وتدخل صديقه ليقول إنه يفضل أن يستمر الناس في السفر إلى الخارج للشرب، كما يفعل الكثيرون حاليًا.

“إنه أمر مخيف أنهم يسمحون بمثل هذه الأشياء [the country]. وقال: “أي شخص يريد تجربة الكحول، فهو على بعد ساعة بالطائرة”.

“الجميع يسافر هنا. يمكن الوصول إليه بسهولة. لكن ما أريد قوله هو أنه في هذه الولاية القضائية، لست سعيدًا بالسماح بذلك”.

وفي إطار أجندته الإصلاحية لرؤية 2030، يحاول الحاكم الفعلي للمملكة العربية السعودية، ولي العهد محمد بن سلمان، تحويل أكبر مصدر للنفط الخام في العالم إلى مركز للأعمال والرياضة والسياحة يمكن أن يزدهر في عصر ما بعد النفط في نهاية المطاف.

وقالت كريستين ديوان، من معهد دول الخليج العربية في واشنطن، إن ذلك يتطلب جذب المزيد من الأجانب، ويمكن أن يلعب السماح بالكحول “على مراحل” دورًا في ذلك.

وقالت: “هذه خطوة أخرى نحو تطبيع العقوبات الحكومية على الكحول في أماكن محددة”.

وقال مركز الاتصالات الدولية التابع للحكومة يوم الأربعاء إن هدف السياسة الجديدة هو “مكافحة التجارة غير المشروعة في السلع والمنتجات الكحولية التي تتلقاها البعثات الدبلوماسية”.

وكانت تلك إشارة واضحة إلى السوق السوداء المحلية المزدهرة، حيث تباع زجاجات الويسكي في كثير من الأحيان بمئات الدولارات.

وقال كريستيان أولريشسن، زميل شؤون الشرق الأوسط في معهد بيكر للدراسات العامة بجامعة رايس، إن تأطير الأخبار بهذه الطريقة “يهدف على الأرجح إلى إرسال رسالة خفية مفادها أن التغيير قد يكون في الطريق، لكن العملية ستكون تدريجية وخاضعة لرقابة مشددة”. سياسة.

من جانبهم، لم يكن المطلعون على صناعة المطاعم متأكدين مما إذا كانت الأعمال ستتأثر على المدى القريب.

وقال أحد المديرين: “بالنسبة لصناعة الأغذية والمشروبات، فإن هذا لا يحدث تأثيراً مباشراً”، على الرغم من أنه أضاف أنه إذا غير الطريقة التي يرى بها العالم الخارجي المملكة العربية السعودية، فإن “هذا قد يجذب الإقبال نحو المملكة”، مما يعني المزيد من العملاء. .

إذا توسع الوصول إلى الكحول في المملكة العربية السعودية في نهاية المطاف إلى ما هو أبعد مما وصفته المصادر يوم الأربعاء، فإن أولئك الذين سيخسرون أكثر هم بائعي الموكتيلات وغيرها من المشروبات غير الكحولية، التي أصبحت رائجة بشكل متزايد.

“هذا ليس بالأمر الجيد بالنسبة لي. قال إيفانز كاهندي، مدير العلامة التجارية لشركة Blended by Lyre’s، وهي شركة مشروبات روحية غير كحولية، ضاحكًا: “سأخسر عملي”.

“كانت هناك دائمًا تكهنات حول وجود الكحول الحقيقي هنا… ولكن بصراحة، الأمر مع الحكومة، لا نعرف حتى الآن ولا يمكنني التكهن بأي شيء”.